辅国大将军董厥听说魏兵十多路杀入境来，带两万兵守住剑阁。这天远远望见尘土大起，以为是魏兵来了，急忙领兵把住关口。亲自到阵前一看，原来是姜维、廖化、张翼。
董厥大喜，接入关上，行礼完毕，哭着说起后主宠信黄皓的事。姜维说：“您别忧虑。只要有我在，绝不容魏国吞蜀。暂且守住剑阁，慢慢想退敌之策。”
董厥说：“这关虽然能守，但成都无人，倘若敌人偷袭，大势就全完了。”
姜维说：“成都山险地峻，不容易攻取，不必担忧。”
正说着，忽然报诸葛绪带兵杀到关下。姜维大怒，急忙带五千兵杀下关去，直冲入魏阵中左冲右突，杀得诸葛绪大败而走，退了数十里下寨，魏军死伤无数。蜀兵抢了许多马匹器械，姜维收兵回关。
钟会离剑阁二十里下寨，诸葛绪自己来请罪。钟会怒道：“我命你守阴平桥头截断姜维归路，你怎么失了！如今又不听我命令擅自进兵，以致大败！”
诸葛绪说：“姜维诡计多端，假装取雍州。我怕雍州有失带兵去救，姜维乘机逃脱。我追到关下，不想又被击败。”
钟会大怒，喝令推出斩首。监军卫瓘劝道：“诸葛绪虽然有罪，但他是邓征西督管的将领。将军就这样杀了他，恐怕伤了和气。”
钟会说：“我奉天子明诏、晋公钧命来伐蜀。便是邓艾有罪，也当斩了！”
众人苦苦相劝，钟会才将诸葛绪用槛车押送洛阳让晋公发落，把他带的兵收归自己调遣。
有人报给邓艾。邓艾大怒：“我与你官品相当，我久镇边疆为国多劳，你怎敢妄自尊大！”
儿子邓忠劝道：“小不忍则乱大谋。父亲若与他闹翻，必定误了国家大事，请您暂且忍让。”邓艾听从了，但心中仍怀怒气，带十几个骑兵去见钟会。
钟会听说邓艾来了，问左右：“邓艾带了多少兵？”左右回答：“只有十几个骑兵。”钟会便令帐上帐下列好几百名武士。
邓艾下马进来，钟会接入帐中行礼完毕。邓艾见军容整肃，心中不安，拿话试探：“将军得了汉中，是朝廷的大幸，应及早定策攻取剑阁。”
钟会说：“将军有什么高见？”
邓艾再三推说没什么本事。钟会坚持问他。邓艾说：“依我愚见，可带一军从阴平小路出汉中德阳亭，用奇兵直取成都。姜维必定撤兵来救，将军乘虚攻取剑阁，可获全功。”
钟会大喜：“将军此计甚妙！你可立即引兵去。我在这里专等捷报！”二人饮酒分别。
钟会回帐对众将说：“人都说邓艾有才能。今天看来，不过是个庸才罢了。”
众将问缘故。钟会说：“阴平小路全是高山峻岭，若蜀派一百多人守住险要断了归路，邓艾的兵全得饿死。我只走正道，何愁蜀地不破！”于是架起云梯炮台，猛攻剑阁关。
邓艾出辕门上马，回头问随从：“钟会待我怎么样？”
随从说：“看他的言谈神色，很不把将军的话当回事，只是嘴上应付而已。”
邓艾笑道：“他料我不能取成都，我偏要取！”
回到本寨，师纂、邓忠一班将士迎上来问：“今天和钟镇西谈了些什么高论？”
邓艾说：“我拿真心告诉他，他却把我当庸才看。他得了汉中就觉得立了大功，要不是我在沓中绊住姜维，他哪能成功！我今天若取了成都，胜过取汉中百倍！”
当夜下令拔寨往阴平小路进兵，离剑阁七百里下寨。有人报钟会，说邓艾要去取成都，钟会笑他不明智。
邓艾一面写密信派人急报司马昭，一面召集众将问：“我今天乘虚取成都，与你们立不朽之功，你们肯跟我去吗？”
众将都应道：“愿遵军令，万死不辞！”
邓艾先派儿子邓忠带五千精兵，不穿盔甲，各拿斧凿器具，凡遇险峻之处就凿山开路、搭造桥阁方便行军。邓艾选了三万兵，各带干粮绳索进发。大约走了一百多里，选下三千兵就地扎寨；又走一百多里，又选三千兵下寨。这年十月从阴平进兵，在巅崖峡谷中走了二十多天，行了七百多里，全是无人之地。魏兵沿途留下好几寨人马，最后只剩两千人。
到了一座叫摩天岭的山岭，马走不了，邓艾步行上岭，只见邓忠和开路的壮士都在哭。邓艾问缘故，邓忠说：“这岭西边全是绝壁悬崖，没法开凿，前功尽弃，所以哭泣。”
邓艾说：“我军到此已走了七百多里，过了这里就是江油，怎能后退？”于是对众军说：“不入虎穴，焉得虎子？我们到了这里，若得成功，富贵与你们共享。”
众人都说：“愿听将军命令。”
邓艾先令把军器扔下山去，自己取毡子裹住身体先滚了下去。副将有毡衫的裹身滚下，没有毡衫的用绳索束腰攀着树木，一个接一个前进。邓艾、邓忠和两千军士及开山壮士全过了摩天岭。刚整顿衣甲器械前行，忽见路旁有一块石碑，上刻“丞相诸葛武侯题”，文云：“二火初兴，有人越此。二士争衡，不久自死。”
邓艾看完大惊，慌忙对碑再拜道：“武侯真是神人！可惜我不能拜他为师！”
邓艾暗度阴平带兵前行，又见一座空寨。左右说：“听说武侯在世时曾拨一千兵守这险要之处，如今蜀主刘禅给废了。”邓艾叹息不已，对众人说：“我们有来路没归路了！前面江油城中粮食充足，你们前进就能活，后退只有死，必须合力攻下它。”
众人都说：“愿死战！”
邓艾步行带两千多人，星夜兼程来抢江油城。
江油城守将马邈听说东川已失，虽然做了准备，但只管防大路，又仗着姜维全军守剑阁，不把军情当回事。这天操练人马回家，和妻子李氏围炉饮酒。
妻子问：“屡次听说边情紧急，将军却毫无忧色，为什么？”
马邈说：“大事自有姜伯约管，关我什么事？”
妻子说：“虽这么说，将军守的城池也不轻啊。”
马邈说：“天子听信黄皓沉迷酒色，我看祸不远了。魏兵若来，投降就是了，何必忧虑？”
妻子大怒，唾他一脸：“你是男子汉，先怀不忠不义之心，枉受国家爵禄，我有什么脸见你！”马邈羞惭无语。
忽然家人慌慌张张跑进来报：“魏将邓艾不知从哪来的，带两千多人一拥入城了！”
马邈大惊，慌忙出城投降，跪在公堂下哭道：“我早有心归降，如今愿招城中居民和本部人马全降将军。”邓艾准他投降，收了江油兵马归自己调遣，用马邈做向导官。
忽然报马邈夫人自缢而死。邓艾问缘故，马邈如实说了。邓艾感她贤德，令厚礼安葬，亲自去祭奠。魏人听说了无不叹息。
邓艾取了江油，把阴平小路各军全召到江油会合，直奔涪城。部将田续说：“我军冒险而来十分疲劳，应当休养几天再进兵。”
邓艾大怒：“兵贵神速，你敢乱我军心！”喝令左右推出斩首，众将苦求才免了。邓艾亲自驱兵到涪城，城内官吏军民疑为天降，全投降了。
蜀人飞报成都。后主听说后，召黄皓来问。黄皓奏道：“这是假消息。神人绝不会误陛下。”后主又去召师婆，却不知去了哪里。
这时远近告急表文像雪片一样飞来，使者络绎不绝。后主设朝计议，众官面面相觑一言不发。郤正出班奏道：“事情紧急了！陛下可宣武侯之子来商议退兵之策。”
武侯之子诸葛瞻，字思远，母亲黄氏是黄承彦的女儿。黄氏相貌很丑却有大才，上通天文下察地理，韬略遁甲诸书无不精通。武侯在南阳时听说她贤德，娶为妻子，武侯的学问多有夫人相助。武侯死后夫人也去世了，临终遗言只用忠孝勉励儿子。诸葛瞻自幼聪敏，娶了后主的女儿为驸马都尉，后来袭父爵武乡侯，景耀四年升行军护卫将军。因为黄皓当权，便托病不出。
后主听郤正的话，连发三道诏书召诸葛瞻到殿下，哭着说：“邓艾兵已到涪城，成都危急了。你看在先帝面上救朕的命！”
诸葛瞻也哭着说：“臣父子蒙先帝厚恩、陛下厚遇，虽肝脑涂地也不能报答。请陛下尽发成都之兵让臣领去决一死战。”后主拨了七万兵将给他。
诸葛瞻整顿军马，聚集众将问：“谁敢为先锋？”
话音刚落，一个少年将军出来说：“父亲既掌大权，儿愿为先锋。”众人一看，是诸葛瞻长子诸葛尚，年仅十九岁，博览兵书多习武艺。诸葛瞻大喜，命他为先锋。
当天大军离了成都迎战魏兵。
邓艾得了马邈献的地理图，详细记载涪城到成都三百六十里的山川道路、宽窄险峻，一一分明。看完大惊：“若只守涪城，倘被蜀人据住前山，怎能成功？迁延日久姜维兵到，我军就危险了。”急忙唤师纂和儿子邓忠吩咐：“你们带一军星夜直奔绵竹抵挡蜀兵，我随后就到，千万不可怠慢。若让蜀兵先占了险要，必斩你们！”
师纂、邓忠带兵快到绵竹时遇上蜀兵，两军各自布阵。师、邓二人在旗下勒马，只见蜀兵排成八阵。三通鼓罢，门旗两分，几十员将簇拥一辆四轮车，车上端坐一人纶巾羽扇、鹤氅方裾，车旁一面黄旗上书“汉丞相诸葛武侯”。
吓得师纂、邓忠浑身冷汗，回头对军士说：“原来孔明还在，我们完了！”急忙勒兵撤退，蜀兵掩杀过来，魏兵大败而走。蜀兵追了二十多里，遇上邓艾援兵接应，两边各自收兵。
邓艾升帐，唤师纂、邓忠来责问：“你们不战而退，为什么？”
邓忠说：“只见蜀阵中诸葛孔明领兵，所以逃回来了。”
邓艾怒道：“就算孔明复活我又何惧！你们轻易退却以致大败，应当斩首正军法！”众人苦劝才息怒。派人探听，回报说孔明的儿子诸葛瞻是大将，诸葛瞻的儿子诸葛尚是先锋，车上坐的是木刻孔明遗像。
邓艾对师纂、邓忠说：“成败之机在此一举。你们再不取胜，必斩首！”
师、邓二人又带一万兵来战。诸葛尚匹马单枪抖擞精神，战退二人。诸葛瞻指挥两翼兵冲出直撞入魏阵，左冲右突往来杀了几十个来回，魏兵大败死者不计其数。师纂、邓忠带伤而逃。诸葛瞻驱兵追击二十多里扎营对峙。
师纂、邓忠回见邓艾，邓艾见二人都伤了不好加罚，与众将商议：“蜀有诸葛瞻善继父志，两次杀我万余人马，如今不速破，后患无穷。”
监军丘本说：“何不写一封信诱降他？”邓艾照办，派使者送信到蜀寨。
诸葛瞻拆信一看，邓艾写道：“征西将军邓艾致书行军护卫将军诸葛思远麾下：近代贤才没人比得上令尊。自从出茅庐一言分三国，扫平荆益成霸业，古今少有。后来六出祁山不是智力不足，是天数。今后主昏弱王气已终，我奉天子命重兵伐蜀已得其地。成都危在旦夕，您何不应天顺人仗义来归？我当表您为琅琊王光耀祖宗，决无虚言。”
诸葛瞻勃然大怒，扯碎书信，喝令武士立斩来使，让随从带首级回魏营。邓艾大怒要出战，丘本劝道：“将军不可轻出，当用奇兵胜之。”邓艾就令天水太守王颀、陇西太守牵弘各带伏兵在后，自己引兵前来。
诸葛瞻正要挑战，忽报邓艾亲自引兵到，大怒引兵直杀入魏阵。邓艾败走，诸葛瞻随后追杀，忽然两下伏兵杀出，蜀兵大败退入绵竹。邓艾下令围城，魏军一齐呐喊把绵竹围得铁桶一般。
诸葛瞻在城中见形势危急，令彭和带信杀出往东吴求救。吴主孙休看罢信与群臣计议：“蜀中危急，我岂可坐视不救？”即令老将丁奉为主帅，丁封、孙异为副将，率五万兵救蜀。丁奉分拨丁封、孙异带两万兵向沔中进发，自带三万兵向寿春进发，分三路来援。
诸葛瞻见救兵不至，对众将说：“久守不是办法。”便留儿子诸葛尚和尚书张遵守城，自己披挂上马，带三军大开城门杀出。邓艾见兵出便撤兵后退，诸葛瞻奋力追杀，忽然一声炮响四面兵合把他围在核心。瞻左冲右突杀死几百人，邓艾令众军放箭，蜀兵四散。瞻中箭落马，大呼：“我力竭了，当以一死报国！”拔剑自刎而死。
儿子诸葛尚在城上见父亲死于军中，勃然大怒披挂上马。张遵劝道：“小将军别轻出。”
诸葛尚叹道：“我父子祖孙蒙国厚恩，父亲已死敌手，我还活什么！”策马杀出战死阵中。
邓艾怜其忠义，把父子合葬一处。乘虚攻打绵竹，张遵、黄崇、李球各带一军杀出，蜀兵少魏兵众，三人都战死了。邓艾得了绵竹，犒劳军士完毕便来取成都。