后主在成都听说邓艾取了绵竹、诸葛瞻父子战死，大惊失色，急忙召集文武商议。近臣奏报：“城外百姓扶老携幼哭声震天，都在逃命。”后主惊慌失措。
忽然哨马报到，说魏兵快逼近城下了。众官议论：“兵微将寡，难以迎敌。不如早弃成都逃往南中七郡，那里地势险峻可以自守，再借蛮兵来收复不迟。”
光禄大夫谯周说：“不行。南蛮久反复之人，平时没施过恩惠，如今去投靠必定遭大祸。”
众官又奏：“蜀吴本是同盟，如今事急可以投吴。”
谯周又劝：“自古以来从没有寄居他国的天子。我料魏能吞吴，吴吞不了魏。若向吴称臣是一辱；若吴被魏吞了，陛下再向魏称臣，就是两番受辱。不如不投吴直接降魏。魏必定分封土地给陛下，这样上能守宗庙，下能安百姓。请陛下三思。”
后主犹豫不决，退入宫中。
第二天众议纷纷。谯周见事急又上疏力争。后主正要听谯周的话出降，忽然屏风后转出一人厉声骂道：“偷生的腐儒，怎敢妄议社稷大事！自古以来哪有投降的天子！”
后主一看，是第五子北地王刘谌。后主七个儿子中，只有刘谌自幼聪明英敏过人，其余都懦弱。后主说：“如今大臣都议当降，你单凭血气之勇，要满城流血吗？”
刘谌说：“先帝在世时谯周从不干预国政，如今妄议大事乱发谬论，实在无理。臣料成都还有数万兵马，姜维全军都在剑阁，若知魏兵犯境必来救应，内外夹攻可获大功。怎能听腐儒之言轻易废了先帝的基业？”
后主喝斥：“你这小儿懂得什么天时！”
刘谌叩头哭道：“若真到了势穷力尽祸败临头之时，也当父子君臣背城一战同死社稷，好去见先帝。怎能投降！”
后主不听。刘谌放声大哭：“先帝千辛万苦创下的基业，如今一旦抛弃，我宁死也不受辱！”
后主命近臣把他推出宫门，便令谯周写降书，派侍中张绍、驸马都尉邓良同谯周带玉玺去雒城请降。
邓艾天天派几百铁骑到成都侦察，这天见立了降旗大喜。张绍等人到后，邓艾迎入，三人跪呈降书玉玺。邓艾看后大喜，收了玉玺厚待三人，写回书让他们带回成都安抚人心。
三人回成都见后主，呈上回书细说邓艾善待之意。后主大喜，派太仆蒋显带敕令让姜维早降；派尚书郎李虎送文簿给邓艾——共二十八万户、九十四万男女、带甲将士十万二千、官吏四万、仓粮四十多万、金银各两千斤、锦绮彩绢各二十万匹，其余库存之物不计其数。选定十二月初一君臣出降。
北地王刘谌听说后怒气冲天，带剑入宫。妻子崔夫人问：“大王今天神色不对，怎么了？”
刘谌说：“魏兵快到了，父皇已纳降表，明天君臣出降，社稷从此灭亡。我要先死，到地下去见先帝，绝不在他人面前屈膝！”
崔夫人说：“贤哉！贤哉！死得其所！我愿先死，大王随后不迟。”
刘谌说：“你何必死？”
崔夫人说：“王死父，妾死夫，道理是一样的。丈夫死了妻子跟随，何必再问！”说完头撞柱子而死。
刘谌便杀了自己的三个儿子，割下妻子头颅，提到昭烈庙中伏地大哭：“臣羞见基业被他人所得，所以先杀妻儿断绝挂念，然后以一命报祖宗！祖如有灵，知孙儿之心！”大哭一场眼中流血，自刎而死。
蜀人听说无不哀痛。
后主听说北地王自刎，命人安葬。第二天魏兵大至，后主率太子诸王及群臣六十多人，反绑双手抬着棺材，出北门十里投降。邓艾扶起后主亲自解绑，烧了棺材，同车入城。
成都人皆备香花迎接。邓艾拜后主为骠骑将军，其余文武按高低封官，请后主回宫，出榜安民交割仓库。又令太常张峻、益州别驾张绍招安各郡军民，派人劝姜维归降，一面派人往洛阳报捷。邓艾听说黄皓奸险想杀他，黄皓用金宝贿赂邓艾左右才得免。
自此汉亡。
太仆蒋显到剑阁见姜维，传后主敕命说起投降之事。姜维大惊失色。帐下众将听了，一齐怨恨，咬牙切齿须发倒竖，拔刀砍石大呼：“我们死战到底，为何先降！”号哭之声传出几十里。
姜维见人心思汉，好言安抚：“众将别忧，我有一计可复汉室。”众将追问，姜维附耳低言说了计策。便在剑阁关遍竖降旗，先派人报入钟会寨中，说姜维引张翼、廖化、董厥来降。
钟会大喜，迎姜维入帐说：“伯约来何迟？”
姜维正色流泪说：“国家全军在我手中，今日到此，已经算快了。”钟会十分惊异，下座相拜，待为上宾。
姜维对钟会说：“听说将军自淮南以来算无遗策，司马氏之盛全是将军之力，所以我甘心俯首。至于邓艾，我当与他决一死战，怎肯降他？”钟会便折箭为誓与姜维结为兄弟，情爱甚密，仍让他照旧领兵。姜维暗喜，让蒋显回成都去了。
邓艾封师纂为益州刺史，牵弘、王颀等各领州郡，在绵竹筑台彰显战功，大会蜀中官员饮宴。酒至半酣，邓艾指众官说：“你们幸亏遇到我才有今天。若遇别将，早都灭了。”众官起身拜谢。
忽然蒋显来到，说姜维已降钟会了。邓艾因此痛恨钟会，便写信派人送洛阳给司马昭。
司马昭看信，邓艾写道：“臣以为兵有先声夺人而后实取的道理，如今乘平蜀之势攻吴，正是席卷之时。但大举之后将士疲劳不可即用，宜留陇右兵两万、蜀兵两万煮盐冶铁造舟船，预备顺流而下之计，然后派使臣告以利害，吴可不战而定。今宜厚待刘禅以招孙休，若送禅来京吴人必疑，于招抚之心不利。权且留在蜀地，待来年冬月到京。今可封禅为扶风王，赐资财供其左右，封他儿子为公侯，以示归降之宠——则吴人畏威怀德，望风归顺。”
司马昭看后深疑邓艾专权自专，先发手书给卫瓘，随后下诏封邓艾为太尉、增邑两万户、封两个儿子为亭侯。邓艾受诏完毕，监军卫瓘拿出司马昭手书，说邓艾所奏之事须候奏报不可擅自施行。
邓艾说：“将在外君命有所不受。我既奉诏专征，怎能阻挠？”又写信让使者送回洛阳。
朝中都言邓艾必有反意，司马昭愈加疑忌。使者回来呈上邓艾的信。邓艾写道：“臣奉命西征，元凶既已降服，当权宜行事以安初附之人。若等朝廷命令，往返道路拖延日月。《春秋》之义：大夫出疆，有可以安社稷利国家者，专断可行。今吴未臣服，势与蜀连，不可拘泥常规坐失事机。兵法说进不求名退不避罪。臣虽无古人节操，终不敢自嫌而损害国家。先此申明，见机施行。”
司马昭看后大惊，忙与贾充商议：“邓艾恃功而骄擅自行事，反形已露。怎么办？”
贾充说：“主公何不封钟会来制衡他？”司马昭便派使者封钟会为司徒，令卫瓘监督两路军马，手书给卫瓘让他与钟会伺察邓艾以防其变。
钟会接诏受封，请姜维商议：“邓艾功在我之上又封太尉。如今司马公疑他有反意，令卫瓘为监军，诏我制他。伯约有何高见？”
姜维说：“我听说邓艾出身微贱，幼年给农家养牛，如今侥幸从阴平小路攀木悬崖成此大功——并非良谋，实赖国家洪福。若不是将军与我在剑阁相拒，邓艾怎能成功？如今想封蜀主为扶风王，是大结蜀人之心，反情不言可见。晋公疑他没错。”
钟会深喜其言。姜维又说：“请退左右，我有一事密告。”钟会屏退左右。姜维从袖中取出一图给钟会：“昔日武侯出茅庐时以此图献先帝，说益州沃野千里民殷国富可为霸业。先帝因此创成都。如今邓艾到此，怎会不狂？”
钟会大喜，指着山川形势一一细问。姜维一一回答。钟会又问：“用什么计策除邓艾？”
姜维说：“乘晋公疑忌之际，急上表说邓艾反状，晋公必令将军讨伐，一举可擒。”钟会照办，派人送表进洛阳说邓艾专权恣肆结好蜀人早晚必反。朝中文武皆惊。钟会又派人中途截了邓艾的表文，按邓艾笔法改写傲慢之辞来印证自己的话。
司马昭见了邓艾表章大怒，派人到钟会军前令钟会收押邓艾，又派贾充带三万人入斜谷，自己同魏主曹奂御驾亲征。
西曹掾邵悌劝道：“钟会兵力是邓艾六倍，让他收邓艾足够了，何必明公亲征？”
司马昭笑道：“你忘了旧日之言？你曾说钟会必反。我此行不是为邓艾，是为钟会。”
邵悌笑道：“我怕明公忘了才问。既有此意，千万保密不可泄漏。”司马昭以为然，提大兵起程。贾充也疑钟会有变密告司马昭。司马昭说：“若派你也疑你？我到长安自然明白。”
早有细作报知钟会，说司马昭已到长安。钟会慌忙请姜维商议收邓艾之策。