唐僧师徒四人趁着天亮前，悄悄离开了慈云寺。
第二天一早，寺里的僧人发现师徒几人早已不见踪影，纷纷懊恼不已。
“咱们半点礼数都没尽到，连道别都没来得及，就这么把几位活菩萨放走了！”
众人正惋惜着，之前打算登门宴请师徒的城中大户也赶了过来。
僧人连连摆手叹气：“昨夜没留心防备，几位圣僧夜里驾云离去了。”
消息很快传遍整座金平府，文武官员、满城百姓全都知晓此事。各家大户纷纷置办牛羊花果、香烛祭品，前往为师徒修建的生祠祭拜报恩。
另一边，唐僧师徒一路风餐露宿、安稳前行，足足走了半个多月，沿途并无妖邪作祟。
这天，前方忽然出现一座高耸陡峭的大山，唐僧望见之后，心中顿时忐忑不安。
“徒弟们，前面山势险峻，大家务必小心谨慎！”
孙悟空笑着宽慰师父：“师父放心，咱们已经快到灵山佛地，不会再有妖怪作祟，不必忧心。”
唐僧依旧顾虑重重：“悟空，虽说离佛地不远，但之前寺僧说，距离天竺国都还有两千里路程，前路未知，不能大意。”
悟空打趣道：“师父怕是把乌巢禅师传授你的《心经》又忘了吧？”
唐僧当即反驳：“《般若心经》是我时刻随身携带的修行根本。自从乌巢禅师传授之后，我日日诵读、时时默念，倒背如流，怎么会忘？”
“师父只会死记硬背，却从未真正参悟其中真谛。”悟空说道。
唐僧有些不服气：“你这猴头，休得胡言！难道你反倒参悟透了？”
悟空连连点头：“我懂，我真的懂。”
说完这句话，师徒二人全都闭口不言，不再争辩。
一旁的八戒看得哈哈大笑，沙僧也忍不住轻笑出声。
八戒低声调侃：“装模作样！他原本和我们一样都是妖精出身，又没正经听过讲经、修过禅道，哪里懂得什么经文真谛？纯粹是吹牛摆架子，现在没话说了吧！”
沙僧附和道：“二哥说得对，大哥就是随口糊弄师父赶路而已。他只会舞棒降妖，哪里懂什么参禅解经。”
唐僧闻言，开口制止二人：“悟能、悟净，休要胡乱非议。悟空参悟的是无字真意，是最透彻的大道真谛，远比口诵文字要高明。”
师徒几人说说笑笑，不知不觉走过数座山岗。路边忽然出现一座气派的古寺。
唐僧勒马观望，细细打量着寺院。
“悟空，你看这座寺院，规模适中、碧瓦琉璃，红墙规整、半新半旧。寺前古松苍劲挺拔，一看便是千年古物；寺旁溪水潺潺流淌，不知是何年代开凿。山门之上，题写着布金禅寺，匾额标注着上古遗迹。”
悟空、八戒定睛一看，果然是布金禅寺。
唐僧骑马沉吟片刻：“布金寺……莫非这里就是传说中的舍卫国给孤独园？”
八戒凑趣道：“师父厉害！我跟着您取经这么多年，从没认过路，今天总算跟着沾光认对地方了！”
唐僧缓缓解释：“我平日里诵读经文，书中记载，古时舍卫城有位给孤独长者，想要买下太子的园子，请佛祖前来讲经说法。
太子直言，此园不卖，除非能用黄金铺满整座园地。给孤独长者果真散尽家财，以金砖铺地，买下这座园子供奉佛祖，故此得名布金园。想来这座古寺，便是由此得名。”
八戒嬉皮笑脸道：“原来如此！那我们运气可真好，要不顺手摸两块金砖带走送人，也算沾沾福气！”
众人闻言，皆是一阵欢笑，随后唐僧翻身下马，准备入寺歇息。
走进山门，只见山门内外挤满了赶路的行商，有人挑担、有人背包、有人推车，或是静坐歇息，或是闲聊休整。
众人见唐僧师徒四人，一表斯文、三人样貌奇特，心中几分畏惧，纷纷主动让路。
唐僧生怕徒弟们模样吓人惹出事端，不停叮嘱：“斯文些，切莫失礼！”
众人见状，纷纷收敛姿态，不敢放肆。
穿过金刚殿，一位气度不凡的老僧迎面走出。他面容皎洁如满月，身姿挺拔似菩提，一身僧衣飘逸，步履沉稳。
唐僧连忙上前合十行礼。
老僧即刻回礼：“敢问长老从何处而来？”
“贫僧玄奘，自东土大唐而来，奉皇命前往西天拜佛求经。途经宝寺，冒昧拜访，只求借宿一晚，明日便启程赶路。”唐僧恭敬答道。
老僧热情回道：“敝寺乃是十方常住，向来广纳四方僧人。能接待大唐来的圣僧，是我寺的福气。”
唐僧道谢过后，唤上悟空三人，跟随老僧穿过回廊、香积殿，来到方丈室落座。师徒四人依次垂手坐定，礼数周全。
很快，寺中大小僧人、行童侍者听闻大唐取经高僧到访，纷纷前来拜见问安。
茶水奉上之后，寺中又备好了丰盛斋饭。唐僧端正身姿，默念斋偈、虔诚祈福。
一旁的八戒早已饥肠辘辘，不等唐僧礼毕，便大口吞咽馒头素食、粉汤斋饭，吃得狼吞虎咽。
方丈室内众人众多，有见识文雅之人赞叹唐僧气度端庄，也有好奇之人纷纷围观八戒吃饭的模样。
沙僧看得尴尬，悄悄伸手捏了八戒一把，低声提醒：“斯文一点！”
八戒被捏得慌忙出声：“斯文斯文，肚子空空！不吃哪里有力气！”
沙僧忍不住笑道：“二哥你不懂，世上太多看似斯文的人，肚子里的空空荡荡，和咱们一模一样。”
八戒这才稍稍收敛。待唐僧念完结斋偈，众人收拾碗筷，唐僧再次向寺僧道谢。
僧人随即询问大唐风土人情，唐僧娓娓道来，随后顺势询问布金寺的由来。
老僧缓缓讲述：“敝寺正是古时舍卫国的给孤独园，也叫祇园。当年给孤独长者金砖铺地、买下此园，请佛祖在此讲经弘法，故而改名布金禅寺。
寺后至今还保留着祇园的旧址地基。每逢大雨滂沱之时，泥土冲刷，偶尔还能冲出零星的金银珠宝，有缘之人常常能捡拾到。”
唐僧感慨道：“看来经文所载，句句属实，绝非虚言！”
随后他又疑惑问道：“我刚入寺，见山门两侧挤满过往行商，为何众人都在此留宿，不肯赶路？”
老僧解释道：“此山名为百脚山。往年一路太平无碍，近些年不知何故，山中生出数只蜈蚣精，常年盘踞山路伤人。
虽不至于害人性命，却也让路人不敢通行。山下有关隘名为鸡鸣关，唯有凌晨鸡鸣时分，蜈蚣精蛰伏，路人才能安全通过。
这些客商赶路已晚，不敢贸然过山，只能暂且借宿寺中，等候鸡鸣再动身。”
唐僧点头道：“原来如此，那我们也等候鸡鸣，明日再赶路吧。”
师徒几人又闲聊片刻，寺僧再次奉上斋饭，众人用完晚饭。此时月色皎洁、夜色清幽，唐僧与悟空结伴出门，趁着月色散步。
这时一名小僧前来通报：“我们住持老师傅，想要拜见大唐来的圣僧。”
唐僧转身，只见一位白发老僧手持竹杖，缓步走来，躬身行礼。
“这位便是中土远道而来的师父吧？”
唐僧连忙回礼：“不敢当。”
老僧连连称赞唐僧气度不凡，又开口问道：“师父高寿几何？”
“贫僧虚度四十五载。不知老院主年岁多少？”唐僧回道。
老僧笑道：“老衲比师父年长一个花甲，已有一百零五岁。”
悟空打趣道：“老师傅眼神不好，不妨猜猜我多大年纪？”
老僧摇头笑道：“施主神清骨俊，加之夜色朦胧、老眼昏花，实在看不真切。”
几人闲谈片刻，唐僧想起旧事，开口询问：“方才听闻寺后有祇园旧址，不知具体在何处？”
“就在寺后门外。”老僧说着，即刻命人打开后门。
众人出门一看，只见一片空旷平地，地面还残留着碎石堆砌的旧墙根基，正是千年古园的遗迹。
唐僧驻足观望，心生感慨，合十叹道：“昔日长者散尽千金、布施福田，千古留名。如今古园犹在，行善之人早已远去，令人唏嘘。”
众人踏着月色缓步闲逛，在园边石台静坐片刻。就在这时，一阵微弱的哭泣声随风传来。
唐僧静心细听，哭声凄苦，满是思念爹娘的哀怨，听得他心头酸涩，不自觉落下泪来。
他转头询问众僧：“何人在此悲声啼哭？”
老僧见唐僧发问，连忙让随行小僧先回去煎茶等候，待四下无人，才对着唐僧、悟空深深下拜。
唐僧连忙扶起他：“老院主为何行此大礼？”
老僧诚恳说道：“老衲年过百岁，一生参禅悟道，略知天道玄机。我看得出来，长老师徒道法不凡，绝非寻常行脚僧人。
方才的啼哭之事，蹊跷万分，唯有长老师徒慧眼明辨，才能化解这场冤情。”
悟空直言道：“你且细细说来，到底是何事？”
老僧缓缓道出原委：“就在去年今日，我夜间静坐参禅，忽然狂风大作，随之传来阵阵悲泣之声。
我起身出门查看，在这祇园旧址之上，见到一位容貌绝世的年轻女子。
我上前询问来历，女子哭诉，她是天竺国的当朝公主，昨夜在御花园月下赏花，被一阵怪风卷到此地。
我察觉此事诡异，怕是妖邪作祟，便将她安置在一间空房之中，又将房门砌死，只留一个小孔递送饮食。
我对外谎称房中是作恶妖邪，被我囚禁，寺中僧人慈悲为怀，不忍伤其性命，日日供给粗茶淡饭。
这女子聪慧过人，深知若是显露真身，必会被僧人玷污清白，于是故意装疯卖傻、脏乱度日，白日胡言乱语、疯疯癫癫。
唯有夜深人静之时，才会独自落泪，思念父母、哭诉冤情。
我数次进城打探消息，听闻天竺国公主安然无恙、照常起居，心中愈发确定此事有诈。
我不敢将她放出，唯恐生出祸端，只能常年紧锁囚禁。今日有幸得见长老，恳请师徒大发神通，入朝辨明真假，救出落难公主，彰显正道神通。”
唐僧与悟空听完始末，默默记在心中，决意出手相助。
不多时，小僧前来请众人回房饮茶歇息，师徒几人便随僧人返回方丈。
此刻八戒、沙僧早已等候多时，满心不耐。
八戒嘟囔道：“明天一早还要鸡鸣赶路，这么晚了还不回来歇息，尽在外闲逛！”
悟空喝道：“呆子休要啰嗦！”
八戒不敢多言，连忙催促众人安歇。老僧告辞离去，师徒四人各自休息。
夜深人静、月色西沉，古寺清幽寂静，唯有晚风轻拂、星河璀璨。
众人入睡没多久，远处便传来阵阵鸡鸣。寺外赶路的客商纷纷起身，点灯生火、收拾行装，准备过山。
唐僧也连忙叫醒八戒、沙僧，收拾行李马匹，准备启程。
寺僧早已起身备好茶汤点心，等候为师徒送行。
八戒吃饱馍馍，麻利牵出马匹、挑好行李。唐僧、悟空向众僧躬身辞谢。
老僧特意拉住悟空，低声叮嘱：“昨夜所言冤情，还请长老记在心上！”
悟空笑着应下：“老院主放心，我自有分寸，入朝之后，察言观色、辨明真假，绝不误事。”
一众客商与师徒四人结伴同行，浩浩荡荡踏上大路。寅时时分，众人平安通过鸡鸣关。
到了巳时，一座雄伟壮阔的大城赫然出现在眼前。城池依山傍水、气势恢宏，楼宇巍峨、旌旗林立，一派国泰民安、繁华昌盛的盛世景象，正是天竺国都。
一行人进入城东集市，各路客商纷纷就近入住旅店。唐僧师徒四人顺着街道前行，看到一处官方驿馆，名为会同馆，便径直走了进去。
驿馆管事见师徒四人样貌奇特、牵着白马，连忙通报驿丞。
驿丞见有官差模样的僧人到访，连忙出厅迎接。
唐僧拱手行礼：“贫僧是东土大唐奉旨前往灵山拜佛求经的僧人，随身带有通关文牒，想要入朝面王、核验换牒，特此借贵驿暂住片刻，办完公事便即刻西行。”
驿丞热情回礼：“敝驿本就是接待四方使臣的官驿，理应款待圣僧，请进！”
唐僧满心欢喜，唤上徒弟们一同入内相见。
驿丞见八戒、沙僧、悟空三人样貌丑陋怪异，心中暗自惊恐，分不清是人是妖，强装镇定奉茶备斋。
唐僧看出他的畏惧，连忙宽慰：“大人不必惊慌。我三个徒弟虽相貌粗丑，但心地纯良、品性端正，正所谓山恶人善，无需忌惮。”
驿丞这才放下心来，开口问道：“大唐远在何方？”
“大唐位于南赡部洲，贫僧于贞观十三年辞别故土，历经十四载风雨，踏遍万水千山，方才抵达此地。”唐僧答道。
驿丞连连赞叹：“真是千古难遇的神僧！”
唐僧随即询问：“贵国如今国泰民安，不知在位多少年岁？”
“我大天竺国建国已有五百余年，当今圣上喜爱山水花卉，号称怡宗皇帝，改元靖宴，在位已有二十八年。”驿丞回道。
唐僧问道：“今日可否入朝面圣，倒换通关文牒？”
驿丞连忙道：“恰逢吉日！今日公主年满二十，正在城中十字街搭建彩楼，抛绣球招亲，以天定姻缘择选驸马。
此刻朝野热闹，陛下尚未退朝，圣僧正好趁机入朝办事。”
唐僧闻言大喜，正好斋饭备好，众人便与驿丞一同用完斋饭，准备入朝。
午后时分，唐僧起身准备动身。
悟空道：“我随师父一同前去护驾。”
八戒连忙争抢：“我也去！”
沙僧劝阻道：“二哥别去了，你样貌粗莽，别去朝堂之上失礼惹笑话，还是让大哥陪同师父稳妥。”
唐僧点头赞同：“悟净说得有理。呆子性子粗夯，悟空心思细腻，随行最为合适。”
八戒一脸委屈，嘟囔道：“除了师父，我们师兄弟三个样貌也差不了多少，凭什么不让我去！”
唐僧穿戴整齐袈裟，悟空收好随身文牒，二人一同出门。
街上百姓、文人商贾、老幼妇孺尽数涌向街头，争相围观公主抛绣球招亲。
唐僧立于路边，感慨道：“这天竺国的衣冠礼仪、市井风貌，竟与我大唐十分相似。我俗世母亲当年，也是抛绣球定下姻缘，没想到此处也有这般风俗。”
悟空提议：“我们也凑过去看看热闹？”
唐僧连忙拒绝：“不可不可！我们是出家僧人，身份特殊，贸然围观，恐惹人非议、生出嫌疑。”
悟空劝道：“师父忘了布金寺老僧的嘱托？一来可围观彩楼盛况，二来正好借机辨明公主真假。
今日举国热闹、陛下满心欢喜，定然无暇处理朝政、核验文牒，我们且去看看再说！”
唐僧转念一想，觉得有理，便跟着悟空挤进人群，前往彩楼之下。谁也未曾料到，这一去，便凭空惹出一场是非纠葛。
原来，如今的天竺公主本是妖邪所变。
前年月夜，真公主在御花园赏花，被这妖怪一阵狂风卷走、囚禁他乡，妖怪则化作公主模样，顶替身份稳居皇宫。
这妖精早已算出，唐僧会在今日抵达天竺国。她特意恳请国王搭建彩楼、抛球招亲，想要借机招唐僧为驸马，盗取唐僧的元阳真气，助自己修成太乙仙体、得道飞升。
午时三刻，彩楼之上，假公主焚香祭拜天地，身旁数十名宫女侍女手持绣球，静静待命。
八面玲珑的彩楼之中，假公主目光流转，一眼就看到了人群中的唐僧。她当即拿起绣球，抬手轻轻一抛。
绣球稳稳落下，不偏不倚砸在唐僧头顶，瞬间打歪了他的僧帽，顺着肩头滚入衣袖之中。
彩楼之上，宫女太监齐声欢呼：“中了！绣球打中这位和尚了！”
街头百姓见状，纷纷拥挤上前，想要争抢绣球。
悟空见状，厉声大喝，腰身一挺、身形暴涨三丈，露出威严神威，配上独特样貌，瞬间吓得众人跌跌撞撞、四散奔逃，无人敢再靠近。
片刻之后，悟空收敛神通、恢复原貌。
楼上宫女、太监纷纷下楼，对着唐僧跪拜行礼。
“恭喜贵人！贺喜贵人！请即刻入朝，与公主成婚、面见陛下！”
唐僧连忙扶起众人，转头埋怨悟空：“你这猴头，定是你故意捉弄于我！”
悟空笑着回道：“绣球明明是自己砸在师父身上，与我何干？师父何必怪我。”
唐僧慌乱道：“如今闹出这般事端，该如何处置是好？”
悟空安抚道：“师父莫慌，我自有计策。你只管随众人入朝见驾。
我先回驿馆告知八戒、沙僧等候消息。若是国王、公主无意招你为驸马，我们换了关文便即刻西行。
若是他们执意招亲，你便借口还有徒弟在外，想要当面叮嘱。届时召我们三人入朝，我自会暗中辨明公主真假，借机降妖，化解这场祸事。”
唐僧无奈，只能点头应允。悟空转身纵身离去，返回会同馆。
唐僧则被一众宫女太监簇拥着走上彩楼。假公主亲自伸手相搀，二人一同坐上皇家凤辇，在仪仗队伍的簇拥下，浩浩荡荡返回皇宫。
黄门官率先入宫启奏：“启禀万岁，公主娘娘绣球打中一位远方僧人，现已在午门外候旨。”
国王听闻，心中十分不悦，本想直接将僧人赶走，却又不敢违背公主心意，只能暂且隐忍，宣二人上殿。
唐僧与假公主一同来到金銮殿，行礼朝拜。
国王开口问道：“你是何方僧人，为何会被公主绣球选中？”
唐僧跪地叩首，如实启奏：“贫僧乃是东土大唐派往灵山求经的僧人，携带通关文牒入朝，只求核验换牒、继续西行。
路过彩楼之时，无意被公主绣球打中。贫僧乃是出家之人，六根清净、一心向佛，万万不敢高攀皇家金枝、迎娶公主。
恳请陛下开恩赦免，为贫僧换过文牒，放我前往灵山求取真经，我大唐必将感念陛下天恩。”
国王沉吟道：“你乃是大唐圣僧，千里结缘、天意注定。朕的公主年方二十、未曾婚配，今日择吉日抛球招亲，恰好选中于你。
朕虽意外，但不知公主心意如何。”
假公主当即跪地请命：“父王，常言道嫁鸡随鸡、嫁犬随犬。孩儿早已对天立誓，以抛球定终身、凭天意择良人。
今日绣球打中圣僧，便是前世姻缘、今生缘分，天意不可违！孩儿愿招圣僧为驸马。”
国王闻言大喜，当即传旨，命钦天监挑选良辰吉日筹备婚事，同时下令置办嫁妆、昭告全国。
唐僧见状，连连叩首推辞，只求国王放行、换牒西行。
国王顿时恼怒：“你这和尚全然不识好歹！朕坐拥一国富贵，招你为驸马，是天大的福气。
你若再执意推辞、不知领情，朕便命锦衣卫将你推出午门斩首！”
唐僧吓得魂飞魄散、浑身发抖，只能跪地恳求：“承蒙陛下厚爱，贫僧感激不尽。
只是我还有三名徒弟留在驿馆，未曾当面叮嘱。恳请陛下召他们入朝，核验文牒、吩咐妥当，我再安心留在此地，听命成婚。”
国王闻言，当即应允：“你徒弟身在何处？”
“都在会同馆驿等候。”唐僧答道。
国王即刻派遣使臣前往驿馆，宣召三位徒弟入朝，准备为他们换牒放行，只留唐僧在宫中迎娶公主、做当朝驸马。
另一边，悟空辞别师父，一路边走边笑，开开心心返回会同馆。
八戒、沙僧连忙上前询问：“师兄为何这般欢喜？师父怎么没有一同回来？”
悟空笑道：“师父今日撞大运了！我们刚到十字街彩楼之下，就被天竺国公主的绣球打中。
如今师父被宫女太监簇拥入朝，公主执意招他为驸马，这难道不是天大的喜事？”
八戒听完，连连跺脚、懊悔不已。
“早知道我就该跟着去！都怪沙僧拦着我！若是我去了，绣球打中我老猪，我做了当朝驸马，吃香喝辣、逍遥快活，何等自在！”
沙僧笑着打趣：“你也不害羞！就你这模样，若是真被绣球打中，人家连夜都要把你赶出来，纯属自找晦气！”
八戒不服气地辩驳：“我虽样貌粗糙，但骨骼结实、体格强健，各有长处，哪里不好了！”
悟空连忙制止二人拌嘴：“呆子休要胡言乱语！快快收拾行李马匹，随时待命。
师父身在宫中，恐有变数，一旦传召，我们即刻入朝护持，见机行事。”
八戒依旧嬉皮笑脸：“师兄多虑了！师父如今要做驸马，入宫享受荣华富贵，又不用爬山涉险、降妖除魔，哪里需要我们保护！”
悟空闻言大怒，一把揪住八戒耳朵，扬拳呵斥：“你这色心不改的夯货！满口胡言，再敢乱说定不轻饶！”
二人正吵闹间，驿丞匆匆来报：“宫中使臣奉旨前来，宣召三位神僧入朝见驾！”
八戒好奇问道：“陛下召我们所为何事？”
驿丞回道：“令师有幸被公主绣球选中，即将成为当朝驸马，故此奉旨宣召三位圣僧入宫。”
悟空道：“传使臣进来。”
宫中使臣进门行礼，抬头看到悟空三人样貌，瞬间吓得心惊胆战、不敢直视，心中暗自嘀咕不知是人是鬼。
悟空开口道：“你为何低头不语、暗自迟疑？”
使臣吓得浑身发抖，捧着圣旨结结巴巴道：“公、公主请各位入宫会亲，陛下宣召各位入朝！”
八戒宽慰道：“我们这里没有刑具，不会打你，你慢慢说话，不必害怕。”
悟空笑道：“他哪里是怕挨打，是怕我们的样貌罢了！快快收拾行李、牵好马匹，我们入朝见师父、商议大事！”