话说八大金刚护送唐僧返回大唐的事暂且不表。
灵山三层大殿门外，五方揭谛、四值功曹、六丁六甲还有护教伽蓝，一起来到观音菩萨面前行礼禀报。
“菩萨，之前我们奉您的法旨，暗中一路保护唐僧。如今唐僧功德圆满，菩萨已经向如来佛祖交回法旨，我们也前来向您交还任务。”
观音十分高兴。
“准你们交差，准你们交差。”
说完，观音又开口问道。
“唐僧师徒四人，这一路上的心性表现如何？”
诸神回答。
“他们确实心志虔诚，这些想必菩萨也看在眼里。只是唐僧一路上遭受的苦难，实在数不胜数。我们一路都记录下来了，这就是记录他劫难的册子。”
观音接过册子，从头仔细翻看。
册子上面清清楚楚写着唐僧经历的八十重磨难：金蝉被贬下凡第一难，刚出生险些遇害第二难，满月被抛入江中第三难，长大寻亲报仇第四难……一路往下，直到凌云渡脱去凡胎第八十难。足足十万八千里路途，所有劫难全部记在这本簿子上。
观音看完册子，立刻开口吩咐手下。
“佛门讲究九九归真，唐僧如今只受了八十难，还差最后一难，凑不满九九之数。”
她转头看向揭谛。
“你快去追上八大金刚，务必再给他们添上一重磨难。”
揭谛领了命令，驾起云彩飞快向东赶去。
只用了一昼夜，便追上八大金刚。他凑到金刚耳边低声传话，把观音的命令说了一遍，叮嘱万万不能违抗。
八大金刚听完，猛地按下狂风，把唐僧师徒、白龙马，还有满满几担经书，全部从半空扔落到地面。
唐僧双脚落到凡间土地，心里一阵惊慌。
猪八戒哈哈大笑。
“好啊好啊！这真是越想快，反倒越慢。”
沙僧也跟着说道。
“对对对，想必是我们走得太快，特意叫我们在这里歇歇脚。”
孙悟空开口。
老话说，滩头坐十天，一天跑完九道滩。
唐僧说道。
“你们三个别斗嘴了，辨认一下方向，看看我们落到什么地方了。”
沙僧转头四处张望。
“我听出来了！师父，你们听这哗哗的水声。”
孙悟空打趣。
听见水声，莫不是到了你老家？
猪八戒接话。
他的老家是流沙河。
沙僧连忙摇头。
“不是流沙河，这是通天河！”
唐僧说道。
徒弟们，好好看看，我们现在在哪一边河岸。
孙悟空纵身一跃，手搭凉棚眺望远方，落回地面回话。
“师父，这里是通天河的西岸。”
唐僧恍然大悟。
“我想起来了，河的东岸有个陈家庄。当年我们路过这里，多亏你们救下陈家的孩子，当地人还想造船送我们过河，最后是一只大白老鼋驮我们渡到西岸。记得西岸荒无人烟，现在我们该怎么过河？”
猪八戒抱怨起来。
“都说凡人会耍花招，没想到佛前的金刚也玩这套。佛祖明明吩咐送我们回东土，半路上就把我们扔下来，现在进退两难，要怎么过河！”
沙僧劝道。
“二哥别抱怨。师父已经修成正果，之前在凌云渡就脱掉凡胎，不会被河水淹死。不如我和你还有大师兄一起施展法术，直接把师父驾着飞过河去。”
孙悟空在一旁暗暗发笑。
“飞不过去的，飞不过去的。”
其实凭孙悟空的本事，别说一条通天河，千条大河都能带众人飞过去。可他心里清楚，唐僧九九八十一难还没凑齐，注定要在这里再经历一难，才会被滞留在河边。
师徒几人一边你一言我一语，一边慢慢走到河水边上。
忽然听见岸边有人大声呼喊。
“唐圣僧！唐圣僧！快过来这边！”
师徒四人全都吃了一惊。
四下看不见半个人影，也没有船只，只有一只大白癞头老鼋探出脑袋，朝着他们呼喊。
“老法师，我等你们好几年了，你们总算回来了。”
孙悟空笑道。
“老鼋，当年多亏了你帮忙，今天又遇上了。”
唐僧、八戒、沙僧全都十分欢喜。
孙悟空对着老鼋喊。
“老鼋，你要是真心想接我们过河，就游上岸来。”
老鼋身子一纵，爬到岸边。
孙悟空叫人把白龙马牵到老鼋背上。猪八戒蹲在马尾巴后面，唐僧站在马脖子左边，沙僧站在右边。孙悟空一只脚踩老鼋脖子，一只脚踩它脑袋。
“老鼋，千万稳当点，别摔了我们。”
老鼋迈开四条腿，踩在水面如同走平地一般，驮着师徒四人连同白马，朝着通天河东岸游去。
就这样游了大半天，天色快要黑下来，眼看就要抵达东岸。
老鼋忽然开口问道。
“老法师，前些年我托你到西天见到如来佛祖的时候，帮我问问，我还能活多少年，归宿如何。你可帮我问到了？”
原来唐僧到了灵山之后，一心只想着拜佛取经，别的事情全都抛在脑后，压根没有帮老鼋打听寿命的事。
唐僧心里愧疚，又不敢撒谎骗人，沉默半天，一句话都说不出来。
老鼋瞬间明白，唐僧没有帮自己问话。它身子猛地一晃，哗啦一声直接扎进水里。师徒四人、白马，还有全部经书，一股脑全都掉进河里。
好在唐僧早已脱去凡胎修成道果，不然这一下直接沉到水底。白龙马本是龙王太子，八戒沙僧都精通水性。孙悟空施展神通，把唐僧从水里救出来，一行人总算爬上东岸。
可装经书的包袱、身上的衣物、马鞍缰绳，全都泡得湿透。
师徒刚上岸，还没来得及收拾，狂风骤然刮起，天色瞬间昏暗，雷鸣电闪，飞沙走石铺天盖地袭来。
狂风撼动天地，雷声震得山川发抖，闪电划破云层，大雾笼罩整片大地。狂风卷着沙尘扑面而来，雷鸣吓得野兽躲藏，闪电如同火龙飞舞，大雾把星月全部遮住。风浪搅得通天河波涛翻滚，鱼龙都吓得瑟瑟发抖。
唐僧紧紧护住经书包袱，沙僧按住经书担子，猪八戒死死拉住白马。孙悟空双手握紧铁棒，左右护住众人。
原来这狂风大雾雷电，都是阴邪妖魔作祟，想要抢夺他们辛苦取来的真经。妖魔折腾了整整一夜，直到天亮，才全部消散。
唐僧浑身湿透，浑身发抖。
“悟空，这到底是怎么回事？”
孙悟空喘着气说道。
“师父你有所不知。我们历尽千辛万苦取回真经，是抢夺天地造化的大功，足以和天地日月一同长存。这件事连天地鬼神都心生忌惮，所以妖魔才想来暗中抢夺经书。好在经书虽然被水泡湿，可师父你的真身已经修成，雷霆闪电伤害不了你。再有我拿着铁棒，凭着一身纯阳法力护住大家，天亮之后阳气升腾，妖魔才没能把经书抢走。”
唐僧、八戒、沙僧听完，才明白其中缘由，纷纷道谢。
没过多久太阳高高升起，众人把经书搬到高高的山崖上，解开包袱摊开晾晒。直到如今，那块晒经的石头还留在原地。几人也把湿透的衣裳鞋子铺在崖边晾晒，或站或坐。
正当他们一本本摊开经书晾晒的时候，河边走来几个打鱼的百姓。
打鱼的人抬头看见他们，其中有人认出了唐僧师徒。
“这位老法师，莫非就是几年前往西天大雷音寺取经的高僧？”
猪八戒答道。
“正是正是！你们是哪里人，怎么认得我们？”
渔民回道。
“我们都是陈家庄的百姓。”
猪八戒又问。
“陈家庄离这里有多远？”
“顺着南边冲口过去，二十里地就到。”
猪八戒转头对唐僧说。
“师父，不如我们把经书搬到陈家庄去晒。那边有屋子可以落脚，还有吃喝，还能请当地人帮我们洗洗湿衣服，多好。”
唐僧摇了摇头。
“不用了，就在这里晒干经书，收拾好就直接赶路回去。”
几个渔民往南边回去，路上撞见了陈澄。
“陈老爷，当年去你家救孩子的取经高僧回来了！”
陈澄连忙问道。
“你们在哪见到他们？”
渔民伸手指向山崖那边。
“就在那边石头上晒经书呢。”
陈澄立刻带上家里的佃户，一路赶到山崖下，看见师徒几人，连忙跑上前跪下。
“圣僧，大功告成取经归来，怎么不来我家中，反倒在这里风吹日晒。快请，请到家里歇息！”
孙悟空说道。
“等经书晒干，我们再跟你过去。”
陈澄看着湿漉漉的经书和衣物，十分疑惑。
“圣僧，经书衣服怎么全都湿了？”
唐僧便把事情的来龙去脉讲了一遍。
“当年多亏老鼋驮我们过河，今天又驮我们渡回东岸。快要靠岸的时候，老鼋问我有没有帮它向佛祖打听寿命长短。我忘记帮它询问，老鼋一气之下，就把我们掀翻到河水里面，经书才全部打湿。”
陈澄再三诚恳邀请，唐僧推脱不过，只好收拾经书。
收拾的时候，有几卷《佛本行经》粘在了石头上，拿起来的时候，经书末尾被撕破。所以流传下来的《佛本行经》一直不全，晒经石上面至今还留着经书的痕迹。
唐僧满心懊悔。
“都怪我们粗心大意，没有好好照看经书。”
孙悟空笑了起来。
“师父，不全也没关系。天地尚且都不是完美无缺，经书原本完整，如今破损，正好对应世间万事本就难圆满的道理，不是人力能够改变的。”
收拾妥当之后，师徒几人跟着陈澄去往陈家庄。
消息一传十，十传百，整个庄子的男女老少全都跑出来，想要一睹取经高僧的模样。
陈清在家门口摆上香案，敲锣打鼓出门迎接。
进到院子，陈清带着全家老小前来拜见，感谢当年救下自家女儿一秤金的恩情，马上安排上茶水斋饭。
唐僧已经在灵山吃过仙家食物，脱去凡胎修成佛身，凡间的饭菜已经引不起他的欲望。陈家二老苦苦劝说，唐僧才稍微动了动碗筷。
孙悟空早已不吃人间烟火，直接说自己足够了。沙僧也吃不下多少。就连一向贪吃的猪八戒，也没吃几口就放下饭碗。
孙悟空打趣。
“呆子，你怎么也不吃了？”
猪八戒嘟囔。
“我也不知道怎么回事，脾胃一下子就不行了。”
宴席撤下，众人又问起西天取经的种种经历。
唐僧把玉真观沐浴、凌云渡脱凡胎，拜见如来，阿傩、伽叶两位尊者索要人事，先拿到无字经书，再次求如来才得到真正经文，还有老鼋翻河、妖魔夜里抢夺经书的全部经过，细细讲给众人听。讲完之后，便打算拜别启程。
陈家老小哪里肯放他们走。
“当年承蒙圣僧救下两个孩子，这份大恩我们无以为报。我们专门修了一座寺庙，名叫救生寺，常年供奉香火。”
说完，叫出当年差点被献祭的陈关保和一秤金，两个孩子上前磕头道谢。
陈家又邀请师徒几人去寺庙参观。唐僧把经书包袱安放在陈家厅堂，还给众人念诵了一卷宝常经。
一行人来到救生寺，寺里又备好了酒席。还没坐稳，又一拨人过来请吃饭；还没拿起筷子，又有百姓前来邀约，络绎不绝。唐僧不好推却，每一处都只是稍微吃一点意思一下。
这座救生寺修建得十分气派。山门粉刷红漆，全靠当地百姓出资出力。楼台崭新，两边的厢房整齐有序。朱红色雕花门窗，装饰华丽。香火烟气飘向高空，灵光四散。门前活水奔流，背靠连绵大山。
唐僧走到楼上，楼上竟然塑好了他们师徒四人的塑像。
猪八戒扯了扯孙悟空。
“大师兄，你的塑像和你本人真像。”
沙僧接话。
“二哥，你的也特别像。就是师父的塑像，模样长得太俊了些。”
唐僧笑着说道。
“挺好，挺好。”
众人走下楼，前殿回廊，还有无数人家备好斋饭等候邀请。
孙悟空开口问道。
“之前河边那个大王庙，现在怎么样了？”
村里老人回道。
“那座庙早就拆掉了。自从建了这座救生寺，我们年年庄稼丰收，日子安稳，全靠圣僧赐下的福气。”
孙悟空笑道。
“这都是上天的眷顾，和我们没多大关系。只是我们离开之后，保你们这一方百姓人丁兴旺，家畜平安，年年风调雨顺。”
村民听完纷纷磕头拜谢。
前后还有源源不断送来果子、送来斋饭的百姓。
猪八戒感慨。
“我真是命苦。以前在外面的时候，饿得没饭吃；现在吃不动了，一家接一家轮番请客。”
嘴上这么说，他还是放开肚子，又吃下八九盘素菜，二三十个馒头，吃得饱饱的。又有别的人家来邀约，唐僧只好开口推辞。
“我等何德何能，承蒙大家这般厚爱。今晚就到此为止，明天再领大家的好意。”
夜色已经很深。唐僧放心不下真经，一刻也不愿离开经书，就在楼下打坐守着。
差不多三更时分，唐僧压低声音对孙悟空说道。
“悟空，这里的百姓都知道我们已经功德圆满。老话讲真正有本事的人不会随意显露本事。我们若是在这里久留，恐怕会耽误回大唐的大事。”
孙悟空点头。
“师父说得对。趁着夜深人静，所有人都睡熟，我们悄悄离开吧。”
猪八戒心里明白，沙僧心里也清楚，就连白龙马也懂了意思。
几人起身，轻手轻脚把经书担子驮上马背，挑好行李，从走廊悄悄溜出来。走到山门，大门上了锁。孙悟空施展解锁法术，打开二门、大门，向东赶路。
半空中忽然传来八大金刚的声音。
“想要偷偷逃走的，快快随我来！”
阵阵香风环绕，唐僧一行人直接腾空而起。