八大金刚带着唐僧师徒乘风离去的事暂且按下。
第二天清晨，陈家庄救生寺的村民们早早起身，备好各色鲜果、斋菜，打算继续供奉唐僧师徒。可当众人来到楼下，却早已不见师徒几人的身影。
大家四处找寻，慌乱不已，个个急得手足无措，连声感叹。
“我们竟然活生生把活佛放走了！”
众人无可奈何，只能将准备好的供品全都搬到楼上，烧香祭拜、焚纸祈福。
从这以后，陈家上下以及周边百姓，定下了常年祭拜的规矩。一年四次大祭、二十四次小祭，从未间断。但凡村里有人生病祈福、求平安、求姻缘、求财运、求子嗣，都会前来烧香许愿。寺庙里的香火常年旺盛，千年不断，这件事也就慢慢流传了下来。
另一边，八大金刚催动香风，带着师徒四人、白龙马和满满经书，一路向东飞驰。短短几日，便远远望见了长安城的轮廓。
想当初，唐太宗在贞观十三年九月，亲自送别唐僧西行取经。之后年年挂念，特意下旨让工部官员在西安关外修建了望经楼，年年都会亲自前来等候唐僧归来。
这天，唐太宗恰好又驾临望经楼。忽然看见正西方向漫天祥瑞云气，阵阵异香随风飘来。
八大金刚停在半空，开口吩咐道：“圣僧，前方就是长安城了。我们真身不便下界，怕惊扰凡间世人、泄露仙机。孙悟空、猪八戒、沙和尚三位也不必随凡人入城，你独自进城把经书交付唐王，即刻返回天宫，我们在此等候，一同回灵山复命。”
孙悟空连忙拱手说道：“尊者说得有理。只是我师父一介凡人，挑不动经担、牵不了白马，还得我们三人护送一程。劳烦各位尊者在云端稍等片刻，我们绝不耽误复命时辰。”
八大金刚说道：“此前观音菩萨早已禀报如来佛祖，此次往返东土，限时八日，刚好圆满取经功德。如今已经过了四日有余，只怕八戒贪恋凡间富贵，耽搁了归期。”
猪八戒一听，当即嚷嚷起来：“师父都能成佛，我自然也一心向佛，怎么会贪恋凡间荣华！你们别小瞧人，就在这里等着，我们交完经书立刻就回来复命！”
说完，八戒主动挑起经书担子，沙僧牵住白龙马，孙悟空护着唐僧，一行人按下云头，稳稳落在望经楼前。
唐太宗带着文武百官早已等候在此，看见唐僧归来，立刻快步下楼迎接。
“御弟，你终于回来了！”
唐僧立刻上前跪拜行礼，唐太宗连忙伸手将他扶起，看向一旁三人问道：“这三位是何人？”
唐僧回道：“这是贫僧西行路上收下的三位徒弟，一路护我取经。”
唐太宗龙颜大悦，当即吩咐侍从：“牵来朕的御马，备好鞍鞯，请御弟上马，随朕回宫。”
唐僧谢恩上马，孙悟空手持金箍棒紧随身后，八戒挑担、沙僧牵马，一行人跟随御驾，浩浩荡荡进入长安城内。全城百姓争相围观，人人皆知取经高僧归来。
唐僧昔日修行的洪福寺里，一众僧人也察觉到了异象。寺里几棵松树，一夜之间枝头全部转向东方，明明无风，却尽数偏转。
众僧人惊奇不已：“怪事！怪事！夜里没有刮风，松树怎么全都转头向东了？”
唐僧往日的弟子立刻反应过来：“快收拾衣物！取经的师父回来了！”
众人疑惑追问：“你怎么确定？”
弟子答道：“当年师父西行前曾说过，他走之后，若是松树枝头朝东，便是他归来之日。师父所言绝非虚言，定是回来了！”
众僧人连忙穿衣出城迎接，刚走到西街，就听闻全城热议，知道唐僧已经被皇上接入宫中。众人不敢靠近御驾，只能一路跟随，来到皇宫门外。
唐僧下马，带着徒弟、白马和经担，立于大殿玉阶之下。
唐太宗传下圣旨：“请御弟上殿，赐座！”
唐僧谢恩落座，随即让徒弟们将经书呈上。侍从接过经书，一一呈送到太宗面前。
太宗问道：“此次取回多少经书？一路上历经何等波折？”
唐僧起身，细细禀报取经始末：“贫僧抵达灵山拜见如来佛祖后，佛祖命阿傩、伽叶两位尊者接引我们，先在珍楼享用仙斋，再到宝阁领取真经。谁知两位尊者索要人事酬谢，贫僧未曾准备，他们便假意传经，给了我们一堆无字空经。”
“我们辞别佛祖返程，途中被妖风卷走经书，徒弟们奋力夺回，才发现经书全无一字。我们满心惶恐，重回灵山叩拜佛祖求助。”
“佛祖告知我们，昔日有比丘高僧为凡人诵经祈福，只收了三斗三升米粒黄金，还嫌酬劳太低，怕后世佛门弟子无钱可用。由此可知，尊者索要人事，本是佛祖默许。无奈之下，贫僧将陛下御赐的紫金钵盂送给二位尊者，才终于求得真正的有字真经。”
“此次共取回三十五部真经，精选五千零四十八卷，刚好凑满一藏之数。”
唐太宗听完大喜，当即下令：“命光禄寺置办盛大宴席，在东阁设宴，酬谢御弟取经大功！”
太宗看着阶下形貌不凡的三位徒弟，又开口问道：“你的三位高徒，莫非都是海外异人？”
唐僧躬身一一介绍：“大徒弟孙悟空，本是东胜神洲花果山灵猴，五百年前大闹天宫，被佛祖压在五行山下。经观音菩萨点化归善，被贫僧救出，一路降妖除魔，护我周全。”
“二徒弟猪悟能，也就是猪八戒，原是天庭天蓬元帅，因触犯天条被贬下凡，在高老庄为祸，后被悟空收服、菩萨点化，一路挑担赶路，劳苦功高。”
“三徒弟沙悟净，原是天庭卷帘大将，失手打碎琉璃盏被贬，在流沙河作恶，后皈依佛门，一路勤恳牵马护行。”
“还有这匹白龙马，也并非凡间御马。它本是西海龙王之子，前身误食贫僧坐骑，经菩萨点化，化身白马，驮我西行、载经东归，一路翻山越岭，功劳极大。”
唐太宗听后连连称赞，又问：“西行路途遥远，共计多少里程？耗时多久？”
唐僧回道：“据菩萨所言，全程十万八千里。我们一路西行，历经一十四载，翻遍千山万水，途经数十个邦国，每一处都有通关印信为证。”
说完，唐僧让沙僧取出通关文牒，呈给唐太宗查验。
太宗接过文牒，见上面落款是贞观十三年，忍不住感慨：“一去一十四载，如今已是贞观二十七年，御弟一路辛苦了。”
文牒之上，密密麻麻盖满了沿途各国的印章，见证了十四年的漫漫西行路。太宗细细看过，妥善收好。
随后，宫中官员前来请众人入席赴宴。太宗边走边问：“你的徒弟们可懂我朝礼仪规矩？”
唐僧连忙回道：“他们本是山野妖身，未曾习得凡间朝堂礼数，若有失礼之处，还望陛下宽恕。”
太宗笑着摆手：“无妨无妨，不必拘礼，一同入席赴宴即可。”
东阁宴席极尽奢华，尽显大唐盛世气象。殿内挂满彩饰、铺满红毡，奇香缭绕、珍馐满桌。金杯玉盏精致华丽，荤素斋品、鲜果茶饮应有尽有，百味佳肴琳琅满目，远超寻常凡间盛宴。
唐太宗端坐主位，唐僧师徒与文武百官分列两侧，席间歌舞升平、礼乐齐鸣，君臣同乐，尽兴一日。
宴席落幕时天色已晚，百官各自回府，太宗也回宫歇息。唐僧师徒重返洪福寺，寺中僧人全员跪地迎接。
众僧笑着说道：“师父，今早寺中松树尽数转头向东，我们想起师父昔日诺言，便出城等候，果然迎到了师父！”
唐僧心中欢喜，步入方丈歇息。此时师徒四人早已褪去往日浮躁，八戒不再贪吃吵闹，悟空、沙僧也沉稳端庄，皆是功德圆满、心性归静之态。众人安安稳稳歇息一晚。
次日早朝，唐太宗对着满朝文武感慨万千。
“御弟西行取经，功德盖世，朕无以为报。昨夜彻夜未眠，心中有感，随口作了一篇短文，用以答谢御弟之功。”
太宗当即传令：“中书官上前，朕口述，你逐字记录。”
太宗洋洋洒洒，口述一篇《圣教序》，字字恳切，赞颂佛法玄妙，细数唐僧十四年西行的艰辛劳苦，褒扬其取回真经、普度东土苍生的莫大功德。
文章写完后，太宗即刻宣唐僧上殿。唐僧快步入朝，躬身跪拜。
太宗将文稿递给唐僧，唐僧细细阅览完毕，再次叩首谢恩。
“陛下文采超然、义理精深，不知此文如何定名？”
太宗笑道：“这是朕连夜有感而发，用以答谢你的取经大功，就取名《圣教序》。文字粗浅，聊表心意而已。”
满朝文武纷纷道贺，赞颂御文精妙，此文随即传遍皇宫内外、朝野上下。
太宗又对唐僧说道：“御弟可否当众诵读真经，让我等与百官聆听佛法？”
唐僧回道：“陛下，宝殿乃是朝堂理政之地，并非诵经礼佛的清净道场，不宜宣讲真经。”
太宗闻言十分赞许，即刻询问众臣：“长安城哪座寺院最为清净庄严？”
大学士萧瑀出列上奏：“城中雁塔寺最为洁净肃穆，适合诵经讲法。”
太宗当即下旨，命百官各捧数卷真经，摆驾雁塔寺，搭设高台，备好法坛，请唐僧登台讲经。
唐僧叮嘱徒弟们：“八戒、沙僧看好白马、收拾行囊，悟空随我左右护持。”
随后又向太宗进言：“陛下若想让真经流传天下、普惠万民，应当誊写副本广为传播。真经原本乃是灵山至宝，需妥善珍藏，不可随意亵渎。”
太宗连连称赞：“御弟所言极是！”
随即召集翰林院、中书科官员，专职誊写真经副本，还特意在长安城东修建一座寺院，命名誊黄寺，用以存放、传抄真经。
一切筹备妥当，唐僧手持真经登上高台，正要开口诵经。
忽然间半空香风大作、祥云缭绕，八大金刚现身云端，高声喊道：“诵经圣僧，放下经卷，随我们返回灵山复命！”
话音落下，孙悟空、猪八戒、沙僧连同白龙马，径直平地飞升。唐僧放下手中经卷，纵身腾空，跟随众人直冲九霄，向西灵山飞去。
唐太宗与满朝文武惊骇不已，纷纷望向高空跪拜行礼。
目送众人离去后，太宗挑选得道高僧，在雁塔寺举办水陆大法会，诵读真经、超度亡魂、祈福苍生，又将誊写好的真经副本传遍大唐各州府，普惠万民。
另一边，八大金刚驾着香风，护送师徒五人返程，来去刚好八日，圆满契合灵山定数。
此时灵山诸佛、菩萨、罗汉、仙神尽数齐聚佛前听法。八大金刚带着唐僧师徒入殿，向如来佛祖复命。
“启禀佛祖，我等奉旨护送圣僧师徒抵达东土大唐，顺利交付真经，现已归来缴旨。”
如来微微颔首，传令让唐僧师徒上前，逐一封赏正果。
如来看向唐僧，缓缓说道：“你本是我座下二弟子金蝉子，昔日因轻慢佛法、不听讲经，被贬下凡转生东土。如今你潜心皈依、诚心取经，历经一十四载、受尽磨难，功德圆满。今封你为旃檀功德佛，修成大职正果。”
随后如来看向孙悟空：“你昔日大闹天宫，罪孽深重，被我压于五行山下五百年。灾难受尽后皈依佛门，护佑唐僧西行，一路上惩恶扬善、降妖除魔，始终初心不改、有始有终，功劳卓著。今封你为斗战胜佛，修成大职正果。”
接着如来看向猪八戒：“你本是天庭天蓬元帅，因蟠桃盛会醉酒调戏仙娥，被贬下凡、错投猪胎，在凡间造下不少孽障。幸得你皈依佛门，一路勤恳挑担、随行护经，略有功德。今封你为净坛使者，修成职正果。”
猪八戒一听，顿时不服，当场嚷嚷起来：“师父和大师兄都修成了佛，凭什么我只是个净坛使者！”
如来笑着解释：“你生性贪吃、食量极大、身懒口馋。天下四大部洲，凡百姓礼佛、诸佛供奉的贡品，尽数交由你清扫享用。这个职位受用无穷、自在逍遥，哪里不好？”
八戒听后，心中再无不满，默默谢恩。
如来又看向沙和尚：“你本是天庭卷帘大将，失手打碎琉璃盏被贬下界，在流沙河杀生作恶。幸得你诚心归佛、一心向善，一路勤恳牵马护行、忠心护主，毫无二心。今封你为金身罗汉，修成大职正果。”
最后如来看向白龙马：“你本是西海龙王之子，昔日忤逆父命、犯下不孝之罪。幸得你皈依佛门，十四年驮负圣僧西行、载运真经东归，跋山涉水、劳苦功高。今封你为八部天龙马，修成职正果。”
师徒四人与白龙马尽数叩首谢恩。如来随即命揭谛将白龙马带至灵山后崖化龙池。
白龙马跃入池中，瞬间褪去凡胎皮毛，换成龙首龙角，满身金鳞闪闪、银须飘逸，周身祥云瑞气环绕。它飞出化龙池，盘旋在灵山山门的擎天华表柱上，身姿矫健、威仪万千，诸佛纷纷赞叹如来佛法无边。
此时，孙悟空忽然对唐僧说道：“师父，如今我已然成佛，和你修为同等。你头上的紧箍咒也该没用了，快念松箍咒，把金箍取下来打碎，免得日后再去约束旁人！”
唐僧笑着回道：“昔日金箍困你，是因你顽劣难管。如今你功德圆满、修成正果，心性通透，金箍早已自行消散，哪里还在？你不妨摸摸看。”
孙悟空抬手一摸，头上果然空空如也，困扰他多年的金箍早已消失无踪。
至此，旃檀功德佛唐僧、斗战胜佛孙悟空、净坛使者猪八戒、金身罗汉沙悟净、八部天龙马白龙马，尽数归位、修成正果。
灵山天地祥云汇聚、瑞气蒸腾，仙禽神兽安然静立，奇花仙果遍地芬芳。十方诸佛、诸天菩萨、各路仙神尽数合掌皈依，齐声诵念佛号，赞颂无边佛法、圆满功德。
历经千难万险的西天取经大业，自此圆满落幕，《西游记》全书终章。