快到中午的时候，我拿了些药和一杯凉饮，走进船长的房间。
他还是我们离开时躺着的姿势，只是上半身稍微垫高了一点。看起来身子虚弱，又焦躁不安。
“吉姆，”他开口，“这里就你还算个好人。你知道我一向待你不错，每个月都会给你一枚银币。你看看我现在这副样子，浑身没劲，孤零零一个人，所有人都丢下我不管。好孩子吉姆，给我拿一小口朗姆酒，好不好？”
“医生说过——”我刚要回话。
他立刻打断我，张口就咒骂那个医生。
“医生懂什么水手的事。”他声音虚弱，却带着火气，“那家伙懂大海吗？我去过比地狱还要酷热的地方，亲眼看着船上伙伴染上致命热病倒下，也曾站在地震的岛上，大地晃得跟风暴里的海浪一样。这些，医生哪里明白？”
“朗姆酒是撑着我活下来的东西，它就是我的饭，我的水，是我的一切。我现在就像一块被冲到岸边的烂木头，你要是不肯给我喝，那我的死，就全算在你和那个医生头上。”
他嘴里嘟嘟囔囔，继续骂了好一阵。
忽然，他语气软了下来：“吉姆，你看看我的手。看见没，抖得多厉害，根本停不住。我今天一口酒都没沾。那医生就是个蠢货。再不喝点朗姆，我就要看见幻象了，我已经开始看见了。”
“我刚才看见老弗林特就站在你身后的墙角，看得清清楚楚，就跟现在看见你一样。”
“要是那些恐怖的幻影再来，我会变得很危险。你们医生自己都说，一杯酒伤不了我。吉姆，给我一杯，我给你一枚金币。”
他越说越激动。那天我父亲病得很重，需要安静休养，我心里很担心。
同时我也记着医生的叮嘱，船长想用金币收买我，让我心里很反感。
“我不要你的钱，”我说，“你只需要还清欠我父亲的账就行。我可以给你拿一杯，但仅此一杯，不能再多。”
我把酒端过来，他一把抓过杯子，一饮而尽。
“啊，舒服多了。”他说，“对了，医生说我还要在床上躺多久？”
“至少一个星期。”我答道。
“一个星期？”他大喊，“不可能！等到那个时候，他们就会送我黑券了。”
“那群蠢货已经在到处找我，想要抢走属于我的东西。这算什么正经水手干的事？”
“不过我心里有数。我从来没有乱花钱，也从来没有弄丢过财宝。我还能再骗他们一次。我不怕他们，我还能逃走。”
说着，他挣扎着想从床上爬起来，一把攥住我的肩膀，力道大得我差点叫出声。
他的双腿不听使唤，几乎站不稳。
话说得很硬气，可虚弱的嗓音已经出卖了他。
他坐到床边，顿了顿，低声说道：
“那医生把我毁了，耳朵嗡嗡响。扶我躺下。”
我还没来得及伸手帮忙，他就一下子倒回床上，安静不动了。
过了一会儿，他又开口。
“吉姆，今天你见到那个水手了吗？”
“黑狗？”我问。
“对，黑狗。”他说，“这人很坏，可他背后还有更狠的角色。”
“要是我没能逃走，他们给我送来黑券，你一定要记住：他们是冲着我的旧海箱来的。”
“你会骑马，对吧？”
“会的，先生。”我回答。
“那你骑马去找那个医生。没错，就是那个医生，就算他只是个不懂海的陆地人。叫他召集官府的人，带上治安官和他信得过的人，赶到本葆将军客店。”
“叫他们抓住弗林特所有还活着的老船员，一个都别放过。”
“我曾经是弗林特的大副，只有我知道宝藏在哪。弗林特在萨凡纳临死前，把秘密告诉了我，托付给我保管。”
“但是，除非他们给我送来黑券，或者你再见到黑狗，又或者见到另一个独腿水手，不然这件事不要告诉任何人。”
“尤其要提防那个独腿男人，吉姆，千万千万小心他。”
“船长，黑券到底是什么？”我问道。
“是警告。真到那一步，就是水手的死刑令。等你见到的时候，我再跟你细说。”
“擦亮眼睛，吉姆。事成之后，所有东西我都分给你，我发誓。”
他又断断续续说了几句，声音越来越微弱。
我给他喂了药，他像小孩子一样吞了下去。
“要说有哪个水手最需要吃药，那就是我。”他喃喃自语。
没过多久，他沉沉睡去，几乎失去意识。
我离开了房间。
要是一切照常发展，我真不知道自己会怎么做。大概率我会把所有事情告诉医生，因为我害怕船长醒过来反悔，会灭口。
可是当天晚上，一切都变了。
我可怜的父亲突然离世。
关于船长的那些念头，一下子全都抛到脑后。母亲和我沉浸在巨大的悲痛里。邻居们前来吊唁，我们忙着筹备葬礼，客店还得照常经营。
事情一件接着一件，我根本没时间去想船长，更谈不上害怕他。
第二天一早，船长下楼来了。
他照常吃饭，只是吃得很少，朗姆酒却喝得比以前更多。
他自己去吧台拿酒，恶狠狠地盯着所有人，鼻子粗重地喘着气。没人敢拦他。
父亲葬礼的前一晚，船长又喝得酩酊大醉。
整间屋子都笼罩在悲伤之中，听着他唱那首吓人的水手老歌，让人心里格外难受。
可大家又怕他也一命呜呼，医生被请到很远的地方出诊，父亲过世之后，再也没来过店里。
船长的身体并没有好转。
反而一天比一天衰弱。
他慢慢爬上楼梯，在餐厅和吧台之间来回走动，常常站在门口，嗅一嗅海上吹来的风。
走路必须扶着墙，大口喘气，像是在爬陡峭的高山。
他再也没有跟我认真说过话。
我猜，他差不多已经忘了之前跟我说的那些秘密。
但脾气变得更坏。
喝醉的时候，他会拔出佩剑，直接摆在桌子上。
只是他很少再留意旁人，总是独自出神。
有一次，所有人都很意外，他居然哼起一首温柔的乡间情歌。
大概是他年轻还没出海当水手时学会的曲子。
日子就这样持续到父亲葬礼后的第二天。
那是个阴冷多雾的下午，大概三点钟。
我站在客店门外，伤心地想着父亲，看见路上慢慢走来一个人。
那人明显是个瞎子。
走路的时候，手里拿根棍子不停敲着地面。
一块大大的绿色布罩遮住了他的眼睛和鼻子。
身子佝偻着，像是年纪太大，或是体弱多病。
身上一件破旧宽大的水手外套，还带着兜帽，模样古怪得吓人。
我从没见过这么可怕的人。
他停在客店门口，用一种像是唱歌一样怪异的腔调喊道：
“好心人，能不能告诉我这个可怜的瞎子？我当年为国英勇作战，失去了双眼，愿上帝保佑乔治国王！请问我现在到了什么地方？”
“这里是黑山湾，本葆将军客店。”我答道。
“我听见声音了，”他说，“是个年轻人。”
“好心的小伙子，能不能伸手拉我一把，带我进去？”
我伸出手。
他一把抓住我的手腕，手指像铁夹子一样死死扣住。
我吓了一跳，想抽回手。
可这个瞎子力气大得惊人，一把把我拽到跟前。
“小子，”他说，“带我去找船长。”
“先生，我真的不行。”我说。
“哦？是吗。”他冷笑一声，“立刻带我过去，不然我掰断你的胳膊。”
他用力一拧我的胳膊，疼得我大叫出声。
“先生，”我忍着痛说，“我是担心你。船长现在状态很差，佩剑就放在身边。还有别的客人——”
“少废话，走。”
那声音冰冷又残忍，是我听过最吓人的声音。比起胳膊上的疼，我更害怕他。
我只能照做。
瞎子一只手紧紧抓着我，逼着我往船长房间走。
“直接带到他面前，”他低声吩咐，“见到他，你就说：‘比尔，有位朋友来看你。’”
“你要是不说，我就继续拧。”
他又用力捏了捏我的胳膊。
剧痛袭来，我差点晕过去。
比起船长，我现在更怕这个瞎乞丐。
我推开门，声音发抖地喊：
“比尔，有位朋友来看你。”
船长抬起头。
一看见这个瞎子，酒意瞬间从他脸上消失。
脸色惨白。
不完全是害怕，更像是亲眼看见死神找上门。
他想站起来，身体却虚弱得撑不住。
“坐下，比尔。”瞎子开口，“我看不见，但一点小动作都逃不过我的耳朵。”
“咱们谈正事。”
“伸出左手。”
“小子，抓住他的手腕，把他的手递到我这边。”
我只能照他吩咐做。
我看见瞎子往船长掌心塞了一样东西。
船长立刻攥紧拳头握住。
“完事了。”瞎子说完。
忽然松开抓着我的手。
他动作利落又笃定，走出房间，沿着大路走远。
我呆站在原地动弹不得。
没多久，远处传来他手中手杖敲击地面的声音，一下，一下，越来越远。
屋里，船长和我半天都没有动。
几乎同一时间，我松开了他的手腕。
船长缩回手，盯着自己的掌心。
“十点！”他失声大喊。
“还有六个小时！来得及！”
他猛地站起身。
可马上身子一晃，踉跄起来。
他一把掐住自己的喉咙，摇晃了几下。
接着重重向前扑倒在地板上，发出一声闷响。
我赶紧冲过去，喊母亲过来。
但已经晚了。
船长死了，突发中风。
说实话，我从来就不喜欢这个人。可最近这段日子，我心里渐渐生出一丝同情。
看着他倒在地上没了气息，眼泪忍不住掉了下来。
这是我第二次直面死亡，父亲离世带来的伤痛还刻在心底。