休整一晚后，圣奥伯特的身体好了不少，足以继续赶路。第二天一早，他带着艾米莉、瓦朗库尔和其余同行的人，启程前往鲁西永，希望能在天黑前抵达目的地。
这条路比他们之前走过的所有山路都更荒芜、更有山野意境。但和此前荒凉凌厉的景致不同，沿途时不时冒出的美景，温柔抚平了山路的粗粝。
群山之间藏着无数林间幽谷，遍地是鲜嫩的新叶和明艳的野花。悬崖之下，是开阔平和的青青草场，牛羊悠闲踱步，清澈的溪流穿流其间，让这片山野永远鲜活清新。
这段旅途格外劳累，但圣奥伯特从未后悔选择这条难走的路。一路上，他时常下车，徒步走在危险的崖边，攀爬陡峭嶙峋的山石。可每当望见眼前壮阔无垠的风光，所有的疲惫辛苦都瞬间消散。
大自然的绝美景色让他满心震撼，身边年轻同伴们的雀跃欢喜，也让他的心情愈发轻快。他们的朝气，让他想起了自己的年少时光——那时的他，也是第一次深深沉醉于自然的万般魅力。
他尤其喜欢和瓦朗库尔交谈，聆听这个年轻人纯粹真挚的心声。
瓦朗库尔热忱坦荡、心思纯粹，和这片苍茫野性的山野格外契合。圣奥伯特看得出来，这个年轻人心怀高贵、思虑周全，从未被世俗的污浊沾染过半分。
他的所有见解都不是照搬旁人，也不是照本宣科、跟风附庸风雅，全都源于自己的亲身感悟与独立思考。
他对世俗人情几乎一无所知，始终坚信人性本善。但圣奥伯特明白，这份纯粹的认知，恰恰是他内心澄澈善良的最好印证。
圣奥伯特偶尔驻足观赏路边的野花，目光总会不自觉落在前方并肩而行的艾米莉和瓦朗库尔身上。
满心欢喜的瓦朗库尔，总会指着沿途壮阔的景致，细细讲给艾米莉听。艾米莉静静聆听，神情温柔又沉静，眉眼间藏着干净通透的本心。
他们像一对远离尘嚣、长居山野的恋人。与世隔绝的生活，让他们躲过了世俗浅薄的欢愉，心境和眼前的山水一般，纯粹质朴，又开阔坦荡。
对他们而言，最珍贵的幸福，从来都源自两颗真诚相惜、彼此温暖的心。
看着眼前这幅美好的画面，圣奥伯特嘴角扬起笑意，心底却悄然泛起一声叹息。
他感慨，这般纯粹的本心、自然真挚的情愫，如今太过稀缺，甚至被世人当成不切实际的空想。
“世人总爱嘲笑真挚的爱意，只因他们早已鲜有体会。”他暗自思索，“世俗的纷扰、功利的野心，会扰乱人心，消磨人的审美，磨灭赤诚的本心。一颗丢失了纯粹与温柔的灵魂，根本承载不了真挚的爱意。”
“真正的美德与高雅的心境从来相辅相成。美德，不过是将美好的本心付诸行动，而真挚细腻的情怀，是真爱不可或缺的底色。”
“在人心浮躁的繁华都市，自私、享乐、虚伪取代了温柔、纯粹与真诚，又怎么能奢求遇见纯粹真挚的感情？”
正午时分，众人行至一段陡峭险峻的山路，所有人都下车徒步前行。
山路沿着密林覆盖的山坡蜿蜒，大家索性离开主路，走进了林间清凉的树荫里。
林间空气湿润清新，带着晨间的微凉。脚下的青草苍翠欲滴，野花混合着百里香、薰衣草的草木清香，扑面而来。参天的松树、山毛榉和栗树遮天蔽日，构筑出一片静谧又壮阔的绿荫天地。
浓密的枝叶偶尔会隔绝外界的一切风光，偶尔又留出细碎的缝隙，让人窥见远处层叠的山峦，任由想象勾勒出比实景更动人的山水画卷。
众人频频驻足，沉醉在这片治愈的山野风光里。
艾米莉和瓦朗库尔之间的沉默温柔，也比往日更多了几分。
平日里开朗健谈的瓦朗库尔，时常会突然安静下来，静静沉思。他的笑容里偶尔掠过一丝淡淡的怅然，艾米莉总能精准读懂这份心绪，因为她的心底，也悄然滋生了同样的情愫。
圣奥伯特享受着林间的清凉，一行人慢悠悠地缓步前行。凭着大致的方向随意漫步，不知不觉间，竟彻底迷失了方向。
此前大家只顾着贪恋悬崖边的绝美风景，一路靠着崖边行走，真正的主路早已在上方拐向了别处。
瓦朗库尔高声呼喊随行的车夫迈克尔，回应他的只有山间回荡的阵阵回声。
他数次尝试寻找原路，最终全都无功而返。
就在这时，众人望见林间深处，坐落着一间小小的牧羊小屋。
瓦朗库尔立刻快步上前，想要登门求助。
小屋外的草地上，只有两个年幼的孩子在玩耍，屋里空空荡荡，看不到半个大人的身影。
年纪稍大的孩子告诉瓦朗库尔，父亲上山放羊去了，母亲下山办事，很快就会回来。
瓦朗库尔站在原地，正思索着对策，忽然听见头顶的悬崖边，传来迈克尔洪亮的呼喊声。
声音在群山之间层层回荡，格外清晰。
瓦朗库尔立刻高声回应，顺着声音的方向，拨开茂密的灌木丛，踩着崎岖陡峭的山石奋力向上攀爬。
穿过嶙峋怪石与缠绕的枝蔓，他终于找到了迈克尔。
他连忙示意迈克尔停下呼喊，仔细听自己说话。
此时的主路，已经离圣奥伯特和艾米莉等候的地方很远了。马车无法折返林间入口，而圣奥伯特身心俱疲，根本无力攀爬那段漫长艰险的山路。
瓦朗库尔当即决定，另寻一条平缓的上山小路。
另一边，圣奥伯特带着艾米莉走到小屋前，在两棵高大的松树下的简易木凳上坐下休息，静静等候瓦朗库尔归来。
大孩子停下了玩耍，好奇地打量着两位陌生来客，小孩子依旧无忧无虑地奔跑嬉闹，不停招呼着哥哥一起玩耍。
圣奥伯特温柔地看着两个孩子，天真烂漫的模样，让他想起了自己早逝的两个儿子。他们离世时，也是这般年纪。想到此处，他又不由得念起早已逝去的妻子，心底满是酸楚，神色渐渐落寞悠远。
艾米莉立刻察觉到了父亲的低落。
为了宽慰父亲，她轻声唱起一首他最爱的轻快小调。歌声温柔清甜，悄然抚平了周遭的伤感氛围。
圣奥伯特眼含热泪，笑着握紧女儿的手，用力压了压，努力驱散心头翻涌的悲伤回忆。
艾米莉歌唱之时，瓦朗库尔已然悄然走近。他不愿打断这温柔的画面，便静静驻足一旁，默默聆听。
歌声落幕，他才走上前开口。
“我找到迈克尔了，也探好了路，我们可以顺着这条路回到马车那边。”
他抬手指向林木葱茏的山坡上方。
圣奥伯特望着陡峭的山路，满心顾虑。他早已疲惫不堪，这段攀爬看着格外艰难。
但他也清楚，比起破败难行的原路，这条新路已经稳妥太多。
贴心的艾米莉担心父亲劳累，提议先休息片刻，吃点东西再出发。
瓦朗库尔立刻折返马车，取来了随行的食物。
回来后，他提议众人往山上再走一段，那里视野开阔，风景格外壮阔。
众人正准备动身，忽然看见一位年轻的妇人快步走向孩子，一把抱住他们，失声落泪。
旅人一行人看着她悲痛的模样，心中满是动容。
妇人抱起年幼的孩子，察觉到陌生人的目光，连忙擦干眼泪，带着孩子走进了小屋。
圣奥伯特开口询问缘由。
妇人哽咽着解释，她的丈夫是牧羊人，每年夏天都会上山放牧。
就在昨夜，他们家几乎失去了所有身家。
一伙常年在这一带流窜的吉普赛人，偷走了雇主家的好几只羊。
“雅克攒了很久的钱，自己也买了几只羊。”妇人神色悲苦，“现在雇主的羊丢了，他必须全额赔偿。最可怕的是，雇主为人刻薄严苛，这件事一出，他以后再也不会放心把羊群交给雅克照看了。”
“我们一家人以后可怎么办啊？”
妇人眉眼质朴，言辞恳切，圣奥伯特和瓦朗库尔都确信她所言非虚。
瓦朗库尔急切地问道：“被偷走的羊，一共需要多少钱才能赔付？”
听清数额后，他的脸色瞬间沉了下去，满心无奈。
圣奥伯特率先拿出一些钱接济妇人，艾米莉也掏出了自己随身的零钱。
随后，众人起身朝着山崖方向出发，唯独瓦朗库尔留在了原地。
牧羊妇人又惊又喜，满含热泪地道谢。
瓦朗库尔追问，还差多少钱才能凑齐赔付的全款。
得知差额几乎等同于自己身上所有的积蓄时，他站在原地，陷入了挣扎。
“这笔钱，能让这一家人摆脱绝境，重获安稳。”他暗自思忖，“我完全有能力帮他们渡过难关。”
“可我呢？如果把钱全部捐出，我身无分文，接下来的归途该如何维系？”
他犹豫不决，满心想要倾尽所有助人脱困，却又顾虑着自己前路未知的困境。
就在这时，牧羊人雅克回来了。
两个孩子欢笑着奔向父亲，雅克一手抱起幼子，一手被长子紧紧牵着，步履沉重，神情满是绝望。
这般落魄无助的模样，瞬间击中了瓦朗库尔的内心。
他不再犹豫，将身上所有的钱都塞进了雅克手中，只给自己留下了几枚零钱。
做完这一切，他立刻快步追上前方的圣奥伯特和艾米莉。
这一刻，瓦朗库尔的内心感受到了前所未有的轻松与喜悦。心底澄澈通透，目之所及的山川草木，都变得愈发明媚动人，意义非凡。
圣奥伯特一眼便看出了他眉眼间藏不住的欢愉。
“什么事让你这般开心？”他笑着问道。
瓦朗库尔眉眼明亮，朗声答道：“今日的景色实在太美了！阳光这般明媚，空气这般清冽，周遭的山水这般壮阔！”
“确实美不胜收。”圣奥伯特了然于心，淡淡感慨，“可惜世间富贵之人，坐拥万般安逸，却困在自私狭隘的心境里，终日郁郁寡欢。”
“年轻的朋友，愿你的人生永远这般明朗坦荡。愿你每一次善意的抉择，都能带给你心安与欢喜。”
瓦朗库尔满心温暖，深受触动，只以一脸真挚的笑意回应这份赞许。
众人继续沿着林间山路攀爬，很快抵达了瓦朗库尔所说的观景高地。
眼前的景致，让所有人都驻足惊叹。
身后的群山如巨型石墙拔地而起，顶端是巍峨陡峭的悬崖。青灰色的岩壁缝隙间，生满明艳的野花与青翠草木，冷暖交织，景致绝美。
群山之巅，青松与雪松苍翠挺拔。身前的山坡骤然下沉，形成幽深的山谷，边缘铺满高山灌木，远处成片的栗林郁郁葱葱，层层叠叠。
山谷间，他们方才停留过的牧羊小屋静静伫立，一缕袅袅青烟缓缓升向天际。
比利牛斯山脉的万千奇峰绵延不绝，环绕四周。
部分山峰是大片洁白的大理石崖壁，阳光流转其间，光影变幻无穷，美不胜收。更高处的山峰，松林、落叶松与橡树林层层叠叠，顶端覆盖着皑皑白雪，清冷壮阔。
这条山谷是比利牛斯山脉通往鲁西永的要道之一。山间荒芜壮阔，谷底良田青葱、生机盎然，两种极致的景致相互映衬，格外动人。
透过两山之间的豁口，能望见远处鲁西永的平原，笼罩在淡淡的蓝雾里，一直延伸到蔚蓝的地中海海域。
遥远的海岸边，一座灯塔孤零零伫立，海鸟成群，盘旋上空。
阳光下，点点白帆缓缓朝着灯塔方向移动，还有几艘远船模糊渺小，仿佛只是海天交界的一道细纹。
山谷另一侧，是通往加斯科涅的岩山隘口，全然不见人工开垦的痕迹。
巨大的花岗岩峭壁拔地而起，直插云霄，没有林木遮掩，没有人居烟火。
唯有零星几棵落叶松孤然挺立，在崖壁投下疏影，或是险峻的高峰上立着一方石十字架，默默诉说着过往旅人在此遭遇的劫难。
这片荒芜险峻的山野，看着就像隐匿歹人的藏身之地。
艾米莉低头望着幽深的山谷，恍惚间总觉得会有强盗从隐秘的洞穴中现身。
紧接着，她看见了更令人心惊的景象。
隘口入口处的岩石高地上，立着一座绞刑架，恰好就在那方十字架的正上方。
两样冰冷的景物交织在一起，诉说着这片山野的凶险与残酷。
艾米莉没有将所见告诉父亲，可心头的阴郁却挥之不去。
她满心迫切，只想快点赶路，赶在天黑之前抵达鲁西永。
但圣奥伯特身心疲惫，必须停下休息、补充体力。
众人坐在干爽的草地上，打开随身的食物，在山间清凉的微风中，享用了一顿简单的午餐。
静谧优美的山野风光治愈人心，圣奥伯特休整过后，体力渐渐恢复。
瓦朗库尔沉醉于眼前的美景，沉浸在和众人的闲谈之中，几乎忘了还要继续赶路。
用餐结束后，众人最后凝望了一眼这片壮阔山水，才转身继续前行。
几经跋涉，众人终于回到了马车旁。
艾米莉陪着父亲上车落座，瓦朗库尔却不愿就此结束山野之行，想要尽情饱览沿途风光。
他放开随行的猎犬，独自沿着大路向前奔跑，时常偏离路径，攀上高地远眺远方的景致。
马车行进缓慢，他总能轻松折返跟上队伍。每发现一处绝佳美景，他便立刻跑回来讲给圣奥伯特听。
圣奥伯特虽疲惫不堪、不便行走，却时常叫停马车，让艾米莉就近登上崖壁，亲自领略山野风光。
傍晚时分，众人终于驶出环绕鲁西永的低矮阿尔卑斯山脉。这片群山如天然屏障，唯独东侧敞开，直面无垠地中海。
眼前的景致骤然变换，荒芜险峻的山野褪去，取而代之的是温润繁盛的田园风光。
温润的气候、勤恳的农人，造就了这片色彩斑斓的沃土。成片的柑橘林、柠檬林清香四溢，饱满的果实缀满枝头。漫山遍野的葡萄园层层叠叠，铺展在山坡之上。
林木、良田、村镇、聚落连绵不绝，一直延伸到海边。海面之上，无数白帆在落日余晖中闪闪发亮。
整片大地笼罩在温柔的暮色紫光里，群山壮阔、田园温婉，刚柔并济，极致动人，恰如“凶险深处，藏尽温柔”。
旅人一行人终于驶入平原，沿着夹生着香桃木与石榴花丛的道路前行，最终抵达阿尔勒小镇，准备在此留宿一晚。
客栈陈设简朴，却干净舒适。历经一日的奔波跋涉与山河盛景，众人本可以安然度过一个圆满的夜晚。
可离别的思绪，沉沉笼罩在每个人心头。
他们即将分别。
圣奥伯特计划次日启程，前往地中海沿岸，再沿海岸进入朗格多克地区。
而瓦朗库尔的身体已然完全康复，再也没有理由追随同行。
他决定在此与众人道别，独自返程。
圣奥伯特早已对这个真诚善良的年轻人心生喜爱，主动邀约他继续结伴同行，却也并未勉强。
瓦朗库尔婉拒了这份善意的挽留，他想凭自己的本心行事，不负圣奥伯特的赏识与善待。
明日天明，他们便要各奔前程。圣奥伯特奔赴朗格多克，瓦朗库尔穿越群山归乡，沿途邂逅全新的山河风光。
这一晚，瓦朗库尔时常默然沉思，心事重重。
圣奥伯特待他依旧温和亲厚，神色却多了几分凝重。
艾米莉亦是安静寡言，强撑着笑意掩饰心底的不舍与难过。
在这份难言的伤感中，众人度过了最惆怅的一个夜晚，各自回房歇息，静待明日离别。