午夜来临之前，霍普德莱正安稳地沉睡着。
他躺在黄锤咖啡酒馆顶楼一间朴素简陋的小卧室里。
窗帘拉得严严实实，房间里漆黑一片，没有一丝光亮。
最初的几个小时，他睡得格外深沉安稳。
而后，梦境悄然袭来。
但凡长时间骑行一整天的人，几乎都躲不开一种诡异的梦境。
双腿牢牢记住了蹬车的律动。
哪怕进入梦乡，双腿也仿佛还在不停踩踏。
在梦里，你骑着一辆形态、大小不断变幻的自行车，穿梭在光怪陆离的陌生世界里。
你沿着教堂尖顶、层层阶梯飞速俯冲。
你腾空飞跃陡峭的悬崖。
你悬空悬在城镇上空，手足无措，拼命寻找刹车，却怎么也找不到。
你一头扎进河水之中，又朝着巨大的障碍物直冲而去。
霍普德莱很快就坠入了这样的梦境。
他踩着一对巨大的魔力车轮，穿行在萨里郡的郊野之中。
车轮翻越一座座山丘，径直碾过沿途的村落。
身后，那个穿棕色外套的男人正气急败坏地大喊。
“停下！你这个蠢货，快停下！”
帕特尼荒原的看守人也出现在了梦里。
还有那个穿着土黄色骑行服、满脸怒气的男人。
所有人都在对着他厉声呵斥。
霍普德莱只觉得自己是天底下最愚蠢的人。
我到底在干什么？
真是个笨蛋！
紧接着，他脑海中的念头忽然一变。
我简直是横冲直撞的巨兽！
自行车依旧不受控制地飞速向前。
一座座村庄在车轮下缓缓碾过，发出奇异又轻柔的碎裂声。
可他始终看不到那位灰衣姑娘的身影。
但他心里无比清楚，她就在自己身后，默默看着他的背影。
他心里发慌，根本不敢回头去看。
刹车到底去哪了？
他疯狂地摸索寻找。
肯定是半路掉了！
车铃也不见了踪影。
就在这时，吉尔福德小镇赫然出现在正前方。
他想开口大喊，提醒所有人躲开。
“快躲开！”
可他张了张嘴，发不出半点声音。
小镇越来越近。
越来越近。
近在咫尺。
他正笔直朝着小镇冲过去。
路边的房屋像坚果一样，被车轮碾得纷纷开裂。
街上的人们尖叫着四散奔逃。
就在这时，他忽然看见脚下正下方，站着那位灰衣姑娘。
巨大的恐惧瞬间攫住了他。
他拼命想要跳下车逃离。
却早已忘了自己此刻身处高空。
他猛地侧身一跃。
整个人瞬间坠落下去。
不停下坠。
下坠。
一直下坠。
霍普德莱猛地惊醒过来。
他在床上翻了个身，转头望向窗边。
夜色之中，一弯纤细的新月隐约可见。
他静静躺了片刻，恍惚回想刚才的噩梦。
没过多久，他再次沉沉睡去。
第二个梦境，紧接着第一个梦境延续开来。
那个穿棕色外套的男人再次出现。
他怒气冲冲地朝着霍普德莱快步走来。
那人越走越近，脸上的神情愈发狰狞可怖。
最后，他的脸几乎贴到了霍普德莱的脸上。
下一秒，他又骤然后退，退到了远得不可思议的地方。
黑暗中，他的脸庞泛着诡异的微光。
“博蒙特小姐。”
话音刚落，店铺里突然炸开漫天烟火。
各式轮转烟花四处绽放、不停旋转。
霍普德莱心里清清楚楚，店里严禁燃放烟火，可这一刻，没人在意这些规矩。
紧接着，他发现了一件更诡异的事。
这间店铺早已不是原本狭小普通的模样。
它变得无比宽敞、无边无际。
而那个穿棕色外套的男人，此刻成了店里的巡场店员。
和普通店员截然不同，他整个人像一盏中式灯笼，从身体内部透出幽幽光亮。
而此刻，等着他接待的顾客，正是那位灰衣姑娘。
不知为何，他直到此刻才注意到她。
她依旧穿着一身素雅的灰色衣裙。
她的自行车斜靠在柜台边。
她对着他浅浅微笑，和之前骑车相撞道歉时的笑容一模一样。
看着她微微俯身的模样，霍普德莱忽然发觉，她的姿态优雅动人，格外迷人。
“请问有什么可以为您效劳？”他礼貌开口问道。
“我想看里普利大道的地图。”她轻声回答。
霍普德莱立刻找出里普利大道的地图，平整地铺在柜台上。
她俯身仔细端详片刻。
“这份就很好。”
温柔的笑意始终挂在她的脸上。
霍普德莱拿出尺子，开始一点点丈量地图上的道路。
总长八英里。
他莫名觉得，这八英里的长度，刚好能做成一条裙子。
当然，是简约大方的新式改良裙装。
就在这时，穿棕色外套的男人走了过来。
“让开点。”
霍普德莱没有停下手中的动作，继续丈量着。
“你动作太慢了。”男人不耐烦地抱怨。
霍普德莱只好加快了手上的速度。
“这位小姐已经等很久了。”
紧接着，他又补了一句。
“我是她的哥哥。”
话音落下，他忽然伸手揽住姑娘的腰，强行将她拽走。
即便身在梦境，霍普德莱也觉得这番举动完全不像兄长所为，怪异至极。
这哪是兄妹该有的相处模样。
看着男人如此亲昵地拉扯着姑娘，霍普德莱心头怒火骤起。
他纵身翻过柜台，快步追了上去。
两人一追一逃，在偌大无边的店铺里穿梭奔跑。
随后，他们一路冲上铁质楼梯。
楼梯尽头，竟莫名连通到了古堡塔楼之外。
一行人又径直冲到了里普利大道上。
这场追逐仿佛没有尽头，无休止地持续着。
路边有一家奇怪的客栈，开着两道正门，带着宽敞的庭院，他们反复在客栈内外穿梭追逐。
穿棕色外套的男人拖着灰衣姑娘，跑不快。
可霍普德莱的处境更加糟糕。
他的双腿完全不听使唤。
没办法正常迈开步子。
双腿只会一圈圈打转，像是还在不停踩着自行车踏板。
他只能一小步一小步地挪动。
即便如此，他依旧拼尽全力追赶。
这场梦境仿佛永无止境。
形形色色的人不断冒出来，挡在他的身前，阻碍他的去路。
荒原看守人出现了。
店里的店员出现了。
巡逻的警察出现了。
古堡的老者出现了。
那个穿土黄色衣服的愤怒骑行者也出现了。
独角兽酒馆的女招待、扛着飞行器的路人、在门口打台球的人群，全都纷纷冒了出来。
甚至还有诡异滑稽的无头人影，在四周漫无目的地游荡。
成群的鸡鸭穿梭在人群中，嘴里还叼着雨伞、包裹和雨衣。
还有不少人手握卧室蜡烛，慢悠悠地走来走去。
所有人都像是故意的，执意要拦住他的去路。
他急得拼命按响车铃。
“太离谱了！简直太离谱了！”
可无论他把车铃按得有多响，无论他多努力地奔跑，这场无尽的追逐，始终没有停歇。