霍普德莱抵达吉尔福德，并不代表他这场自由首日的旅程就此结束。
天色尚早，还有大把时间迎接新的奇遇——至少，足够他在脑海里编织一场全新的冒险。
夜幕缓缓降临，他慢悠悠地漫步在这座老城的街巷里。
之后，他一路登高走到霍格斯巴克山丘，俯身眺望脚下陆续亮起的点点灯火。
头顶的夜空，也悄然挂上了第一批闪烁的星辰。
小镇的灯火一盏接一盏亮起，漫天繁星也随着渐沉的夜色，慢慢铺满整片天空。
尽兴闲逛过后，霍普德莱回到了黄锤咖啡酒馆。
他在公共餐厅落座，和其他客人一起享用晚餐，整个人松弛又自在，完全没有陌生感。
这一刻，他不再是那个日复一日劳作的小店店员。
他只是一个尽情享受假期、肆意松弛的普通人。
席间，众人的话题很快落到了飞行器和电力这些新鲜事物上。
霍普德莱听得格外认真，丝毫不敢走神。
有人笃定地开口：“飞行器未来一定会普及，你们等着瞧。”
“绝对没错。”旁边的人立刻附和。
还有人接着感慨：“还有电力！这东西太神奇了，简直无与伦比！”
霍普德莱故作深沉地点着头，一副深耕这些领域多年、深谙门道的模样。
“确实了不起。”他煞有其事地附和道。
吃完饭，他又凑过去看一群人打台球。
每当有人打出一记漂亮的球，霍普德莱就会摆出一副资深行家的姿态，随口点评一句。
“角度拿捏得刚刚好。”
他其实根本说不出这话的门道，只是单纯享受这种装作专业、侃侃而谈的感觉。
没过多久，浓浓的困意席卷而来。
奔波一整天的疲惫，此刻终于彻底涌上心头。
他拿出骑行地图，仔细铺展开来认真端详。
地图上，一条条道路从吉尔福德延伸向南方的海岸，前路清晰又漫长。
明天，还有崭新的公路、静谧的村落、辽阔的郊野在等着他，最终，他还能抵达心心念念的海边。
他暗暗下定决心，一定要把沿途所有风景尽数看遍。
他走进酒馆的写字间，拿出笔在地图上标记出自己走过的路线。
一道鲜红的线条，清晰串联起从伦敦到吉尔福德的全程路途。
他还翻开骑行手册里附带的小日记本，认真记录下这一天的经历。
去过的地方、见过的风景、发生的趣事，全都被他一一写下。
对他而言，这平凡的一天，已是一段无比盛大、值得珍藏的旅程。
困意越来越浓重，再也无法抵挡。
霍普德莱满心不舍，却不得不承认，这场无比美好的自由首日，终究要落下帷幕了。
他在走廊一位和善的女仆那里领了一根蜡烛，转身走上楼梯，回到自己的房间。
至于睡前的私密时光，便不必细细赘述了。
但有一幕画面，值得被记录下来。
霍普德莱跪在床边，浑身疲惫，心底却满是欢喜，整个人已经昏昏欲睡。
他轻声念起了祷告词，这是将近二十年前，母亲亲手教给他的。
“我们在天上的父……”
这段祷文他熟记于心，时隔多年，早已不用思索，便能脱口而出。
祷告完毕，他躺上床铺。
呼吸渐渐变得平缓、绵长，愈发均匀。
若是此刻悄悄推门望去，便能看见他侧躺着，身子靠向左侧，一只手臂枕在枕头底下，已然沉沉睡去。
房间里一片漆黑，他大半张脸都隐在沉沉暗影之中。
可若是凑近细看，便能发现一个格外动人的细节。
尽管他留着参差不齐的稀疏小胡子，平日里说话带着粗粝的市井腔调，这一天也做了不少荒唐幼稚的傻事。
但熟睡后的他，没有半分世故与粗粝，既不凌厉，也不张扬。
沉睡中的霍普德莱，模样格外稚嫩纯粹。
像一个圆满度过了美好一天的小男孩，正带着满心期许，在梦里憧憬着崭新的明天。