站长在灯火通明的办公室里接待了我，头顶的电风扇慢悠悠转着。
“约翰爵士，想必您已经累坏了。”他开口说道。
“是啊，约翰逊，我不否认。”
“一场大雷雨马上就要来了，这点毫无疑问。等雨过去，空气会凉快不少。囚犯那边都安排妥当了，长官。”
工作人员一整天都在和伦敦方面沟通囚犯的事情，可我还没收到任何消息。
“他们那边怎么定的？”
“长官，我们这两名囚犯，加上原本关押在彭赞斯的三个人，今晚要押去伦敦。他们会先在鲍街短暂过堂，之后还押一周，时间足够您整理案件材料。内政部会联系您。”
“好。打算怎么押送？”
“午夜从彭赞斯发车的夜间邮车，两点到这里。另外三名囚犯会提前上车，重兵看守。我们这两个犯人会在米尔湾车站登车。我派了普罗瑟和穆尔负责押送。”
“务必让警员带足武器。囚犯情况怎么样？”
“他们很安静，长官。我猜他们知道大势已去，吃饭都正常。”
“两人关在一起？”
“是的，长官。我们只有一间牢房安保是完全牢靠的。不过关在一起也没有风险，每半小时就有警员巡查一次。警员会悄悄过去，报告说他俩甚至互相不说话。”
“没给他们戴手铐？”
“没有，长官。关押在这里的时候，我觉得没必要。等押送上火车，就会给他们戴上手铐，锁在一起。他们刚被抓进来，我们就仔细搜过身，所有随身物品全都没收了。您要不要见见他们？”
“不了，约翰逊。这几天跟他们打交道，我已经受够了。在瓦格斯站上被告席，我出庭指证他之前，我不想再看见他。”
“他是我见过面相最凶恶的人之一。”约翰逊一脸厌恶地说。
“那晚安，长官。希望您能睡一会儿。我已经通知值班室，八点备好热水给您泡澡，到时候会叫醒您。”
约翰逊离开，屋里只剩下我一个人。
我的头阵阵发疼，一点睡意都没有。我脱掉外衣换上睡衣，坐下来，打算抽最后一斗烟。
手边摆着威士忌、苏打水，还有一碗冰块。我给自己倒了一杯酒。
可这杯酒没有让我放松下来，反倒让我莫名觉得消沉。
想来，经历了这么多事之后，有这种反应也正常。我的神经已经绷到极限，暴风雨来临前沉闷压抑的空气，沉甸甸压在身上。
我不由得想起一种反复出现的感受：就算赢得再大的胜利，尘埃落定之后，也会有种空洞感。
所有欢愉的背后，好像都藏着一丝苦涩。
人生本身，有时就凄凉又难熬。
接着，我开始想，一个恶人，究竟能制造多少苦难。
霍克·赫尔泽弗伦那瘦削的身影浮现在脑海。
无数死者，他们的死亡根源都指向这个人。有我们部门英勇的同事，大西洋公司的船员，还有那些被他引诱、腐蚀的罪犯。这些人带着一身罪孽，走向死亡。
这种想法阴暗又折磨人。
可我身心俱疲，一时无法摆脱这些念头。
然后我想起了康妮。
她活下来了。
我也得救了。
这两个念头，终于驱散了心底的阴霾。
我为自己低落的情绪感到羞愧，强迫自己不再胡思乱想。做完祷告，躺上了床。
就在我快要睡着的时候，远处传来雷声，听起来就像是洞穴里那些恶犬的低吼。
一道道闪电，如同逼近的飞艇射出的强光。
现在回头看，我当时潜意识里已经察觉到，一场悲剧正在朝我奔来。
我猛地惊醒。
一开始，我以为是闪电把我吵醒。
并不是。
电灯被人打开了，好几个穿制服的警员站在我的床边。
屋外狂风呼啸。
大雨倾盆，大片雨水狠狠砸在窗户上。
这时我看见了站长约翰逊。
他脸色惨白如纸。
“出什么事了？”我大声喊道。
他提高音量，盖过暴风雨的轰鸣。
“囚犯，约翰爵士！他们逃了！”
“什么？”
“不知道用什么办法撬开了牢房的锁，跑到走廊，把最里面那扇窗户的铁栏掰断了。我们居然一点动静都没听见！”
我立刻跳下床，开始下达命令。
可我看见约翰逊脸上的恐惧，知道事情还有更糟的部分。
“他们想办法下到水边了，长官。应该是顺着升降梯的滑道爬下去的。”
他艰难地咽了口唾沫。
“然后游到船上了。”
“哪艘船？”
“他们自己那艘飞艇，约翰爵士。不知道怎么登上去的。我们刚刚才发现。”
“人现在在哪？”
“他们杀了船上留守的两个人，发动了引擎，飞艇已经开走了。探照灯搜遍了整个港湾，一点踪迹都找不到。”
他停下话，声音卡在喉咙里。
就在这时，房间里其余的警员都害怕地聚拢在一起，丹十郎缓缓走了进来。
我从没见过一个人如此可怖。
欧洲人情绪极度激动时，脸色常会发白。
亚洲人，则会变成灰黑色。
丹十郎的脸，就是一片死寂难看的灰。
脸上像是刻出一道道深深的纹路。
他仿佛沉睡千年，醒来后发现自己苍老不堪，身处地狱之中。
他慢慢朝我走来，像是有看不见的力量牵引着他。
走到我面前，他开口说话。
直到现在，只要想起他的声音，我依旧心生恐惧。
那声音，仿佛是站在地狱大门边的人，希望早已断绝，听着下方烈焰里受苦之人的哀嚎。
“暴风雨短暂停歇的时候，”他语气僵硬地说道，“我登上‘五月花号’的甲板透气，范亚当斯先生跟我一起。”
“我们望向那艘海盗飞艇，忽然看见飞艇舱体的窗户里，有灯光来回晃动。”
“这事很反常。我们还在猜，船上留守的两个人到底在干什么。”
“紧接着，甲板上来了两个人。”
“一道闪电骤然亮起。”
“我看清了他们。”
“是瓦格斯和加斯科因。”
“他们抬着一具穿制服的人的尸体。”
“把尸体推进了水里。”
约翰逊倒吸一口凉气。
丹十郎继续往下说。
“我立刻拿了两把手枪。范亚当斯先生和我跳上电动小艇，小艇停靠在‘五月花号’远离海盗飞艇的另一侧。”
“来不及呼叫支援。”
“暴风雨再次袭来，我们驾着小艇全速穿过港湾。头顶雷声炸裂，大雨如帘。”
“我们离海盗飞艇只有几码远，正准备登船。”
“范亚当斯先生打开强光手电。”
“我看见瓦格斯手里握着一把刀。”
“他正在砍系船的缆绳。”
“同一时间，我注意到驾驶舱的灯亮了。”
“我朝瓦格斯开枪，但是打偏了。”
“几乎就在同一刻，他对准范亚当斯手里的手电开枪。”
“子弹直接击穿了范亚当斯先生的心脏。”
“他向后倒去，死在了我的怀里。”
“当时小艇是我在操控。”
“我把手枪里剩下的子弹全部打光，雷声掩盖了枪声。”
“海盗飞艇开始移动。”
“我看着船身的灯光渐渐远去。”
“然后，飞艇腾空而起。”
“消失了。”
丹十郎不再说话。
屋里没有人出声。
房间里所有人都僵在原地，像蜡像一样一动不动。
接下来三天，媒体和公众完全不知道暴风雨当晚发生的事。
到第四天，就在我快要觉得所有努力都白费，海盗飞艇彻底消失的时候，两份长长的电报送到了白厅总部。
一份来自法国菲尼斯泰尔省省长。
另一份来自布列塔尼古老的大教堂城市，坎佩尔警察局长。
一个牧羊人，在布列塔尼一处荒凉偏僻的荒原上，发现了大型飞艇的残骸。
残骸旁边躺着一具年轻男子的尸体。
只有一具尸体。
法国当局紧急要求我立刻过去。
我乘坐最快的巡逻艇横渡英吉利海峡。
海盗飞艇的残骸散落在荆豆和石楠丛里。
飞艇已经完全损毁，没有修复的可能。
而且明显是人为蓄意破坏。
飞艇落地之后，有人有条不紊地毁掉了它。
后来，我在坎佩尔的停尸房看见了那具尸体。
是加斯科因。
他并不是坠毁的时候死的。
有人从背后捅了他一刀。
牧羊人发现尸体时，他已经死了将近两天。
但是瓦格斯，不见踪影。
没人知道他是死是活。
当天夜里，我返回伦敦。
我回到半月街的公寓，正准备上床休息，门铃响了。
桑伍德去开的门。
“丹十郎先生想见您，长官。”
丹十郎走了进来，一身晚礼服。
外表上看，他好像已经恢复如常。
只有一处明显的变化。
他乌黑的头发，已经全部变成铁灰色。
我们聊了一会儿，说起可怜的范亚当斯的死因调查，那场审讯是非公开的。
还谈了剩下三名海盗的庭审安排。
之后，我把在坎佩尔查到的情况告诉了他。
“缪尔·洛克哈特先生跟我说了法国发来的电报。”丹十郎说，“我去了白厅，可约翰爵士您已经动身去坎佩尔了。”
“这么晚来打扰您，实在抱歉。我迫切想知道您查到了什么。”
“现在，我清楚自己要做什么了。”
“遭遇这么惨痛的损失，我还以为您会回美国，或是回日本，安定下来。”
他摇了摇头。
“说起来，如果您愿意，空中警察局有一份待遇优厚的重要职位等着您。”
“我很乐意，能和您共事。”
“谢谢您，约翰爵士。但我还有别的事要完成。”
“我手里有些财富，可钱财对我来说，只是达成目标的工具而已。”
“等目标完成之后……”
他做了一个奇怪的挥臂动作。
我没能看懂这个手势的含义。
“你说的这件事，是什么？”
他有些意外地看着我。
“瓦格斯还活着。”他平静地说。
“很快就能抓到他。只要他还活着，全世界所有警方力量都会搜捕他。”
“约翰爵士，这场追捕恐怕会非常漫长。”
“他带着宝藏逃走了。”
“而且，关于瓦格斯这个人，我知道一些极少有人知晓的秘密。”
“我不相信警方能抓到他。”
“所以你打算……？”
“这是我要做的事。”
“我必须为我主公的亡魂，取这个人的性命。这笔债，我一定要讨回来。”
“就算他躲进海底，早晚我也会找到他。”
这世上没有任何力量，能把我们两个人分开。
他的声音压低成耳语。
话语吐出来，如同磨刀时刀刃摩擦的嘶嘶声。
“祝你好运。”我说。
我还想多说几句，再次感谢他所做的一切，却被他拦住。
“半小时后我就要动身去巴黎。”他说，“那么就此告别，约翰爵士。”
“请代我向谢泼德小姐转达诚挚的问候。”
他微微躬身，礼节性地冷冷握了握我的手，转身离开。
六周之后，就在我婚礼的前一天，我收到一件精美的日本萨摩烧珐琅古花瓶。
随花瓶寄来的卡片上，没有寄件地址。
将近两年时间里，我再也没有见过这个非同寻常的男人。
等到我们再次相见时，发生了一件事，值得单独写一段简短的尾声。