比丘国的官员百姓，送唐僧师徒出城，足足送出二十多里路，依旧舍不得分开。
唐僧没办法，只好走下辇车，骑上马跟众人道别。百姓们站在原地目送，直到师徒四人的身影彻底看不见，才纷纷转身回去。
师徒几人一路赶路，冬去春来，路边到处盛放野花，山林草木郁郁葱葱。走着走着，眼前横亘起一座又高又陡的大山。
唐僧心里发慌，开口叮嘱：“徒弟们，前面这座高山，不知道有没有路，大家千万小心。”
孙悟空笑了：“师父，你这话可不像经常走长路的人说的，倒像是养在深宅里的王孙公子，见识浅薄。老话说山挡不住去路，路自然能绕过大山，何必担心有没有路？”
唐僧说：“山固然拦不住路，可就怕陡峭山崖里藏着怪物，茂密林子躲着妖精啊。”
猪八戒在一旁宽慰：“放心放心！咱们离极乐西天已经不远了，肯定不会出事。”
几个人一边说话，不知不觉就走到了山脚下。
孙悟空拎起金箍棒，几步跳上石头崖壁，朝下面喊：“师父，这边就是绕山的大路，很好走，快上来！”
唐僧这才放下心，催动马匹往上走。
沙僧转头对猪八戒说：“二哥，你来挑会儿担子。”
猪八戒接过担子扛在肩上，沙僧牵住马缰绳。唐僧稳稳坐在马鞍上，跟着孙悟空，走上山崖的大路。
这座大山云雾缠绕山顶，山涧溪水潺潺流淌。路边遍地花香，树木长得密密层层。梅树结青果，李树开白花，杨柳翠绿，桃花艳红。杜鹃声声啼叫，春天快要结束，燕子呢喃飞来飞去。
山石巍峨，松树苍翠。山路崎岖，怪石嶙峋。悬崖峭壁十分险峻，藤蔓草木四处缠绕。无数山峰竞相挺立，如同排开的长矛；万千山谷水流奔涌，远处浪涛声势浩大。
唐僧慢悠悠欣赏山间景色，听见鸟儿啼鸣，又勾起了思念家乡的心思。他勒住马缰绳叹道： “徒弟啊。 我当初领了唐王的圣旨，拿到通关文牒。 正月十五离开大唐故土，辞别君王远赴西天。 好不容易凑齐师徒几人上路，一路上风波不断。 翻过无数高山险峰，到底什么时候，才能见到如来佛祖？”
孙悟空说：“师父，你总惦记着回故乡，实在不像是出家人。放宽心往前走，别总是忧愁。古人说，想要得到超凡的结果，就得肯下吃苦的功夫。”
唐僧摇摇头：“道理是这么说，可西天到底还在什么地方啊。”
猪八戒插嘴：“师父，说不定如来佛祖舍不得那三本经书，知道我们要来取，提前搬走了，不然怎么走了这么久还到不了。”
沙僧劝道：“别胡说八道。老老实实跟着大师兄往前走，耐得住煎熬，总有抵达西天的那一天。”
师徒几人闲谈的时候，眼前出现一大片黑压压的松树林。
唐僧心里害怕，连忙喊道：“悟空，我们刚走完坑洼难行的山路，怎么又遇上这么幽深的松林？千万要多加提防。”
孙悟空满不在乎：“这有什么好怕的。”
唐僧说：“话不能这么讲。就算看着是好人，也要防备他心存歹念。以前也走过不少松林，但没有一片像这片这么幽深。”
这片松林树木密密麻麻，东西南北连成一大片，树梢几乎碰到天空。四周荆棘交错缠绕，藤蔓互相盘绕。藤缠着葛，葛绕着藤。来往行人很难从中穿行。
走进林子里面，待上半天，都分不清白天黑夜；走上好几里，看不见日月星辰。背阴的地方景象阴森，向阳的角落百花盛开。千年槐树、万年桧树、耐寒青松，还有山桃、野芍药各色花草，一丛丛堆在一起，景致繁复，就连神仙都描画不出。
林子里百鸟齐鸣，鹦鹉叫唤，杜鹃悲啼，喜鹊穿梭枝头，乌鸦反哺幼鸟，黄鹂飞舞，鹧鸪声声，燕子呢喃，八哥学着人说话，画眉婉转啼叫。
还能看见野兽出没，老虎甩动尾巴，磨着獠牙，老狐狸化作女子模样，苍狼仰头在林中嘶吼。就算是会降妖的托塔天王来到这里，恐怕也要吓得丢魂。
孙悟空一点都不畏惧，抡起金箍棒，拨开挡路的草木，带着唐僧径直钻进松林。
一行人在林中走了大半天，始终看不到林子的出口。
唐僧开口说道：“徒弟，往西走这么久，闯过无数险山恶水，这片林子倒是环境清幽，一路安安稳稳。林中花草好看得很，我想在这里歇一歇。一来让马匹休息，二来我肚子饿了，你去附近化点斋饭回来给我吃。”
“师父下马等着，我去化斋。”孙悟空应声。
唐僧从马上下来。猪八戒把马拴在树干上，沙僧放下行李，把化斋用的钵盂递给孙悟空。
“师父安心坐在这里，不要慌张，我很快就回来。”
唐僧安安稳稳坐在松树树荫底下。猪八戒和沙僧，跑到旁边闲逛，找野花野果消遣。
孙悟空纵身跳起，踩着筋斗云升到半空，停下云脚回头望向松林。
只见唐僧头顶，一圈吉祥云雾缓缓飘荡。他忍不住赞叹出声。
原来这是唐僧的福运，他本是金蝉长老转世，历经十世修行，所以才有祥瑞笼罩周身。
孙悟空心里暗自感慨：想当年我大闹天宫，遨游四海，自立齐天大圣。降龙伏虎，勾掉生死簿的名字。头戴金冠，身披金甲，手拿金箍棒，脚踩云履，手下四万七千妖怪，个个尊称我大圣爷爷，何等风光。
如今躲过杀身灾祸，收敛锋芒，做了唐僧的徒弟。师父头顶祥云护佑，将来成功回到大唐，一定会修成正果，我也能得一个好归宿。
他正这么想着，忽然看见松林南边，一股乌黑的邪气滚滚往上冒。
孙悟空大惊：“黑气冒出来，一定有妖怪作祟！八戒沙僧不会放出这种黑气。”
大圣停在半空中，仔细观察林中动静。
另一边，唐僧坐在树林里，静心默念《摩诃般若波罗密多心经》。
忽然听见呜呜咽咽的声音：“救命啊。”
唐僧十分诧异：“阿弥陀佛。这么深的山林，怎么会有人呼救？怕是被野兽吓坏的可怜人，我过去看看。”
唐僧站起身，拨开松柏，抓着藤蔓往前挪步。走近一看，一棵大树上绑着一个女子。上半身被葛藤捆在树干，下半身埋进泥土里面。
唐僧停下脚步问道：“女施主，你为什么被绑在这里？”
这人明明就是妖怪，可唐僧只是肉眼凡胎，分辨不出来。
妖怪见唐僧过来问话，眼泪哗哗往下流。脸蛋楚楚可怜，眉眼满是悲戚，容貌美得倾国倾城。
唐僧不敢靠得太近，又问道：“女施主，你到底犯了什么事？跟我说说，我也好想办法救你。”
妖怪花言巧语，装出一副凄惨可怜的样子，回答道： “师父，我家住在贫婆国，距离这里两百多里。父母心地善良，待人宽厚。 清明时节，我们全家亲戚出城扫墓。摆好祭品，刚刚烧完纸钱，忽然冲出来一伙强盗。拿着刀棒喊打喊杀。 家里人有马有轿子，四散逃命。我年纪小跑不动，吓倒在地，被强盗掳到这座山里。 几个强盗头目都想要娶我，互相争执不下，谁也不肯退让。就把我捆在树上，强盗们各自散开。 我已经在这里困了五天五夜，眼看就要没命。不知道祖上积了什么恩德，今天能够遇上师父。求求你发发善心救我，我来世一定报答你的恩情。”
说完，眼泪像雨水一样往下淌。
唐僧心肠慈悲，看得也落下眼泪，哽咽着大喊：“徒弟！”
猪八戒跟沙僧正在旁边找果子玩耍，听见师父悲痛的呼喊。
猪八戒打趣：“沙师弟，师父该不会在这里认到亲戚了吧。”
沙僧笑他：“二哥别乱讲，我们一路过来，一个熟人都没碰到，哪里来的亲戚。”
“不是亲戚，那师父怎么哭得这么伤心？我们过去瞧瞧。”
两人回到唐僧身边，沙僧牵好马，挑上担子。
“师父，出什么事了？”
唐僧伸手指向树上：“八戒，把这位女施主解开，救她一命。”
猪八戒不问缘由，就要上前解开绳索。
半空中的孙悟空看见那团黑气越来越浓，把唐僧头顶的吉祥光都遮盖住了。
“不好！妖气盖住祥光，妖怪要害师父！化斋是小事，我得赶紧回去。”
孙悟空立刻调转云头落回林中，看见猪八戒正要解绳子。冲过去一把揪住猪八戒的耳朵，狠狠把他摔在地上。
猪八戒爬起来，抱怨道：“是师父叫我救人！你仗着力气大，摔我干什么！”
孙悟空说：“兄弟，别解绳子，这是妖怪，耍花招骗我们。”
唐僧厉声呵斥：“你这猴子，又在胡说八道！好好一个姑娘家，你张口就说是妖怪。”
“师父你不懂，这种手段我见得多了，是妖怪哄人想吃人肉的把戏。”
猪八戒撇着嘴：“师父别听弼马温瞎说。这姑娘就是普通人家的女子。我们远道而来，跟她无冤无仇，怎么就是妖精。我看他是想把我们支开，自己回来跟姑娘过日子。”
孙悟空怒骂：“蠢货别乱说话！我西行一路，什么时候干过这种龌龊事。就你贪好美色，当心被妖怪骗了当上门女婿，捆在树上！”
唐僧劝道：“行了行了。悟空平时判断大多是准的。既然这么说，我们就别管她，继续赶路。”
孙悟空大喜：“太好了，师父总算清醒。上马，出了这片松林，我找人家给你化斋。”
师徒四人转头离开，把妖怪丢在了林中。
树上的妖怪咬牙切齿，心中愤恨。
早就听说孙悟空本事高强，今日一见果然名不虚传。唐僧是修行的童子，元阳没有损耗，只要抓到他，和自己相配，就能修成太乙金仙。眼看就要得手，却被孙悟空识破诡计。
要是绳子解开，我就能直接擒住唐僧。现在被他们这么一说直接带走，我岂不是白白谋划一场。
妖怪也不用挪动身上绳索，借着一阵顺风，把凄苦的话语吹到唐僧耳朵里。
“师父啊，活生生一条性命你都不肯救，你昧着良心拜佛取经，又有什么意义？”
唐僧骑在马上听见这声音，立刻勒住马匹：“悟空，回去把那个女子救下来。”
孙悟空不解：“都已经走出来了，怎么又惦记她？”
“她又在呼救了。”
孙悟空转头问猪八戒：“八戒，你听见没有？”
猪八戒晃晃脑袋：“我耳朵太大挡住了，没听见。”
又问沙僧：“沙僧你听见吗？”
“我挑着担子往前走，没留意，也没听见。”
孙悟空说：“我也什么都没听见。师父，就你一个人听得见，她都说了些什么？”
唐僧说道：“她说见死不救，何必拜佛取经。救人一命，胜过修建七层佛塔。赶紧回去救她，比什么拜佛取经都重要。”
孙悟空苦笑：“师父一旦善心上头，谁也劝不住。想想我们一路走来，多少妖怪设计抓你。我抡起铁棒降妖，打死过无数妖魔。如今面对妖精，你反倒一心要救。”
唐僧坚持：“徒弟，古人说不要因为善事微小就不去做，不要因为坏事微小就放任。还是回去救她。”
孙悟空叹道：“师父要这样，我可担不起这个责任。我也不强行拦你，劝多了你又要生气。你想救便救吧。”
唐僧喝道：“猴子别再多嘴！你们在这儿等着，我和八戒去救人。”
唐僧重新回到松林，吩咐猪八戒解开女子上半身藤条，再用钉耙刨开埋住她下半身的泥土。
女子整理好衣裙，开开心心跟着唐僧走出松林。看见孙悟空，孙悟空只是不停冷笑。
唐僧恼火：“泼猴，你笑什么！”
“我笑你运气好的时候结交良友，运气衰败就遇上美人。”
唐僧更生气：“胡言乱语！我从小出家，奉圣旨西天求经，一心礼佛，哪里谈得上运气衰败。”
孙悟空说：“师父虽然念经拜佛，却不懂世间律法。这女子年轻貌美，我们都是出家人，和她结伴同行。万一遇上歹人，把我们扭送官府。不管取经的事，直接判我们奸情。就算没有这种事，也会判我们拐带女子。到时候师父你的和尚身份作废，受重罚；八戒流放充军；沙僧也要服苦役；我就算能言善辩，也免不了吃官司。”
唐僧喝道：“别胡说！我好心救她性命，怎么会惹祸。出了事全部算在我头上。”
孙悟空摇头：“师父嘴上说一切由你担当，可你这不是救她，反而是害她。”
“我把她救出林子保住性命，怎么反倒害她？”
“她捆在树上，就算饿死，好歹留一具完整尸首。现在把她带出来，我们骑马赶路速度快，她是小脚女子走路迟缓。万一跟不上被落在山林，遇上豺狼虎豹，一口吞掉，这不就是我们害死的吗。”
唐僧愣了愣：“你考虑得确实周全。那该怎么办？”
孙悟空调侃：“让她上马，跟师父你同骑一匹马。”
唐僧犹豫：“我一个和尚，怎么能和女子同骑一匹马，不妥当。那该让谁带她走？要不八戒背着她走吧。”
孙悟空笑着起哄：“呆子，你的好运来了。”
猪八戒嘟囔：“赶路本来就累，还要背人，算什么好运。”
“你嘴巴长，背着她的时候，转头就能跟她说悄悄话，多美。”
猪八戒又急又气，跳脚大喊：“不行不行！就算师父打我一顿我都认，背她绝对不行。大师兄就爱往我身上泼脏水，我绝不背。”
唐僧说：“也罢。我腿脚还能走，我下来步行，跟她慢慢一起走。八戒你牵空马就行。”
孙悟空大笑：“呆子美差来了，师父安排你牵马。”
“猴子又乱开玩笑。”唐僧说道，“俗话说马离开人也跑不远。我走得慢，你们就都放慢脚步。大家陪着这位女施主一起下山。等到遇见寺庙人家，就把她安置在那里，也算我们救人一场。”
孙悟空点头：“师父说得在理，那就出发。”
于是唐僧步行，沙僧挑担子，猪八戒牵着空马，孙悟空手握铁棒，看住那名女子，一行人一同往前走。
走了不到二三十里，天色渐渐暗下来。前方出现一片楼阁殿宇。
唐僧指着那边：“徒弟，看模样应该是寺庙。我们去借宿一晚，明天一早再动身。”
“师父说得对，大家加快脚步。”
片刻功夫，众人来到山门跟前。
唐僧吩咐：“你们先在柳树底下稍等，我先进去求借宿。要是方便，我就出来叫你们。”
其他人都待在树荫下，只有孙悟空拿着铁棒，盯着那个女子。
唐僧独自走上前，眼前的山门破败歪斜。
推开大门，里面景象凄凉。长长的走廊冷冷清清，寺院荒废。院子长满青苔，道路杂草丛生。萤火虫代替灯火，蛙鸣代替更鼓。
殿宇倒塌损坏，房屋倾颓。遍地断砖碎瓦，房梁柱子歪歪扭扭。院内到处长野草，厨具香案蒙满灰尘。钟楼毁坏，鼓也烂掉。佛像褪色，罗汉塑像东倒西歪。观音塑像被雨水冲得泥土脱落，净瓶摔落在地。
白天看不见僧人，夜里只有狐狸野兽栖息。风吹过，呼呼作响，正是虎豹藏身的地方。围墙多处倒塌，连门扇都没有。
唐僧看着这般光景，忍不住掉下眼泪。
他壮起胆子往里面走，进到第二重门。钟鼓楼全都塌了，一口铜钟埋在土里。钟的上半部分被雨水冲刷得发白，下半部分长满青绿色铜锈。
唐僧伸手摸着铜钟，感慨出声： “钟啊。你从前高悬高楼，钟声传向远方。清晨报晓，黄昏报时。不知道铸钟的匠人如今身在何方。匠人早已逝去，你也不再敲响。”
唐僧高声感叹，声响惊动庙里面的人。
庙中有个看守香火的道人，听见人声，爬起身。捡起一块碎砖头，朝着铜钟狠狠敲过去。
“当——”一声巨响。唐僧吓得摔了一跤。刚要爬起来离开，脚下又被树根绊倒，再次摔在地上。
唐僧趴在地上，喃喃自语：“钟啊，我好好感慨你，怎么突然响了。莫非这西天荒僻地方，铜钟时间久了成精了？”
道人连忙跑过来伸手搀扶：“长老快起来。不是钟成精，是我拿砖头敲的。”
唐僧抬头，看见道人长相黝黑丑陋，心里一惊：“你该不会是什么妖怪？我是大唐来取经的和尚，徒弟本领高强，你要是妖怪，性命难保。”
道人跪下说：“长老别害怕，我不是妖怪，我是守这座庙的道人。刚刚听见你的说话声，怕是鬼怪上门，所以敲钟壮胆，才敢出来见人。请起身吧。”
唐僧这才安定心神：“守庙的，刚才差点把我吓死。带我进去看看。”
道人领着唐僧走到第三道门。里面的景象和外面破败的样子完全不一样。
青砖砌成华丽围墙，绿瓦铺盖殿堂。佛像镀金，台阶是白玉打造。大殿光彩熠熠，楼阁气势不凡。到处翠竹青松，香火缭绕。早晚都能听见钟声鼓响。
唐僧十分疑惑：“道长，前面房屋残破不堪，后院却这般齐整，是什么缘故？”
道人解释：“这山里强盗妖怪多。天晴的时候到处劫掠，阴雨天就躲进寺庙。他们推倒佛像坐，拆木头烧火。原先的僧人软弱，不敢反抗。索性把前院破房子留给强盗落脚。再重新募化钱财，修建后面这处院落。好坏分开居住，这是西土这边常见的情况。”
唐僧恍然大悟。
往前走，山门上方写着五个大字：镇海禅林寺。
刚跨进大门，迎面走来一个和尚。头戴绒帽，耳朵挂铜圈，穿着毛线僧衣，一双白眼闪闪发亮，手里摇晃拨浪鼓，嘴里念着听不懂的经文。唐僧不认得，这是西土的喇嘛僧人。
喇嘛看见唐僧容貌俊朗，骨相不凡，看着就像罗汉下凡。十分热情，上前拉拉手，摸摸鼻子扯扯耳朵，以此表示亲近。
把唐僧请到方丈屋内，行礼落座。
“长老从哪里来？”
“我是大唐皇帝派往大雷音寺求取真经的僧人。天色已晚，特地来贵寺借宿一夜，望行个方便。”
喇嘛笑起来：“罪过罪过。我们出家大多是命相不好，家里留不住才来做和尚。长老可不要说假话。东土到西天路途遥远，山中到处是妖精。看你细皮嫩肉孤身一人，哪里像是取经的。”
“我确实不是孤身一人，我有三个徒弟开路护持，就在山门外面等候。”
喇嘛一听慌张起来：“长老你不了解，此地常有野兽鬼怪伤人。天还没黑就要关紧大门，怎么把徒弟留在外面！徒弟，快把几位师父请进来。”
两个小喇嘛跑出去迎接。一看见孙悟空，吓得直接摔倒，再看见猪八戒，又摔一跤。连滚带爬跑回去禀报：“师父，外面没有什么高僧，门口站着三四个妖怪，还有一个涂脂抹粉的女子。”
唐僧问道：“他们长什么模样？”
小喇嘛说：“一个尖嘴雷公脸，一个长嘴巴，还有一个青面獠牙。旁边站着个姑娘。”
唐僧笑道：“你们认错了。那三个模样丑陋的就是我徒弟，女子是我们在松林救下的落难之人。”
喇嘛惊叹：“长老相貌斯文体面，怎么收下这般样貌吓人的徒弟？”
“他们长得丑，但是本事很强。赶紧请他们进来，那个雷公脸脾气暴躁，惹急了他会直接打进门来。”
小喇嘛战战兢兢再跑出去，对着几个人下跪：“各位老爷，唐长老请你们进去。”
猪八戒笑着问孙悟空：“请人罢了，怎么吓得浑身发抖？”
“看见我们长相凶恶，害怕罢了。”
猪八戒抱怨：“长相是天生的，谁愿意生得这么难看。”
孙悟空说：“稍微收敛一下模样。”
猪八戒把长嘴往怀里一缩，低下头，牵住马匹。沙僧挑着行李。孙悟空手拿铁棒，看住那名女子。一行人穿过残破的廊房，进到内院。拴好马匹放下担子，来到方丈和喇嘛相见，依次坐下。
喇嘛又叫出七八十个小喇嘛，纷纷行礼。之后安排斋饭，招待师徒众人。