没过多久，他们离开了国王大道，抄近路穿过田野。高高的野草没过脚边，大片大片的红色野花，像铺在地上的花毯。
彼得走着，感觉自己像在做梦。一切发生得太快，又太过离奇，他时不时就怀疑，这一切是不是只是一场梦。
“我真不该跟着这些陌生人走。”他在心里跟自己争辩，
“我应该留在国王大道上。一旦离开大路，我可能会永远迷路。那样我就再也见不到奶奶，见不到珍妮特·简、乔纳森，还有那条小龙。我本该待在大路上的。”
可他还是跟着江湖艺人往前走。
“话又说回来，”他继续心里嘀咕，
“我还能怎么办？艺人说，走路去爱尔兰要二十年。我算算，现在六岁，再过二十年，等到了那里我就二十六岁了。他们肯定认不出我，我都老成那样了！算了，还是先跟着这群人，看看接下来会发生什么。”
他们爬上一座小土坡。彼得走到坡顶，一下子愣住了。
坡下坐落着一座小小的村庄。灰色的教堂，一排排小屋，屋顶铺着鲜红的瓦片。村子中央，是一片绿油油的广场。
广场上立着高大鲜艳的五月柱，旁边搭起帐篷，篷布色彩明亮。清新的春风裹着欢快的乐曲飘上山坡，广场上挤满了人，身上穿着花花绿绿的节日盛装。
“我们迟到好久啦！”女孩大喊，
“快！我们跑下山！”
她一把抓住熊的爪子，朝着坡下冲去。
江湖艺人抓紧彼得的胳膊，跟在他们身后奔跑。
可怜的彼得！
小丑的脚底下仿佛长了翅膀，根本不是挂着小铃铛的脚。他飞快冲下山，彼得穿着硬邦邦的盔甲，拼尽全力才勉强跟上。
彼得每跑几步，盔甲的关节就会卡壳。
哐当！
他重重摔倒，声音响得像是十个铁锅一起滚下楼梯。
艺人把他扶起来，一行人继续往前跑。
哐当！
爬起来。
哐当！
再爬起来。
终于，他们跑到村庄广场边上。彼得累得筋疲力尽。
盔甲到处都是凹痕，头盔歪到一边，他只剩下一只眼睛能看清东西。
艺人伸手帮他把头盔扶正。
他们刚要往里走，四周突然爆发出一阵喧闹，叫喊声、笑声、清脆的嬉闹声混在一起。
孩子们从四面八方跑过来。
头发上系着丝带，插着鲜花，长发在身后飞扬，一窝蜂奔向这群表演者。转眼之间，小丑和熊的周围挤满孩子，密密麻麻，就像蜂巢旁的蜜蜂。
“亲爱的贝波！”孩子们喊着，上前亲吻小丑。
“还有可爱的查克尔斯！”大家又叫又喊，抱住大熊亲吻。
“能再见到你们，我们太开心了！”
“我们还担心你们不会来了！”
“说实话，我们是晚了一点。”小丑一边说，一边把挂在肩膀上的小孩轻轻推开，
“但我们也没办法，从罗马走过来，路很远的。”
“那当然！”孩子们齐声回应。
“快来！”
“我们想看你再表演吞剑！”
孩子们拉着贝波往广场中央走。
彼得也被人群带着一起往前拖。
孩子实在太多，置身其中，就像挤在拥挤的街道里。人群一动，你就只能跟着大家去往同一个方向。
孩子们一边拽着彼得，一边七嘴八舌向他提问。
“你要和谁打架？”
“你杀过龙吗？”
“你的马在哪？”
“这把剑锋利吗？”
“你从哪里来的？”
彼得根本来不及回答。他可不想让这群孩子发现，自己只是个假扮骑士的小男孩。
没过多久，他们就来到集市正中央。
这里的喧闹程度，几乎不输铠甲匠艾伦的铺子。但这里的每一种声音，都充满欢乐，带着嬉闹的气息。
这是属于春天热闹的声音：花儿再度绽放，青草长得浓密翠绿，鸟儿也从越冬的地方飞了回来。
江湖艺人和大熊人气极高。
吉普赛女孩跳起舞蹈时，同样吸引了所有人的目光。
她轻盈优雅地舞动，手里摇晃着手鼓，银币不断落在她身边。
大熊弯腰捡起钱币，放进腰间挂着的皮袋子里。
接下来轮到大熊单独表演。
它拿起身上的银链子，当成跳绳跳了起来。
围观的人群哄堂大笑。
这时贝波转头看向彼得。
“把你的剑给我。”
彼得把剑递过去。
贝波把剑稳稳立在鼻尖上。
紧接着，彼得吓得心提到嗓子眼，只见他把锋利的剑尖放进嘴里。
慢慢的，一点一点，他开始把剑往喉咙里吞。
彼得难以置信地瞪大眼睛。
看到半截剑身消失在嘴里，彼得害怕极了。
“贝波，别整把都吞下去！”他大喊。
他可不想被困在这个黑暗时代，手里连一把剑都没有。
贝波只是咧嘴一笑。
他继续往下吞。
剑身一点点消失在嘴里，最后只剩下剑柄露在外面。
突然，贝波整把剑抽了出来，递回彼得手上。
人群爆发出热烈的欢呼。
更多银币飞向空中，还有好几枚金币。
大熊连忙跑过去捡拾。
在这之后，贝波接连表演了一个又一个惊人的绝活。
他翻出好几个漂亮的后手翻。
身体像蛇一样扭成一团。
他身上仿佛没有骨头，骨架软得就像果冻。
之后三个表演者一起跳舞，大熊站在中间。
表演收尾时，他们倒立着，冲着围观的人群咧嘴笑。
观众彻底沸腾。
人们高声呼喊。
孩子们开心尖叫。
所有人不停鼓掌喝彩。
集市上其他摊位和游乐项目几乎没人光顾，所有人都来看他们表演。
人群越来越拥挤，彼得慢慢被挤得离伙伴越来越远。
等他反应过来，已经和大家分开了。
他独自站在一条小街上，街道两旁摆满五颜六色的帐篷。鲜亮的色彩在阳光下闪闪发亮，如同一片野花原野。
彼得四处张望。
一顶帐篷挂着牌子：
蜘蛛猴
另一顶写着：
耍蛇人
还有一个招牌：
新鲜孔雀肉三明治
彼得特别想去看看蜘蛛猴。
他肚子也饿得厉害，真想尝尝孔雀三明治。
可惜，他一分钱都没有。
他只好继续往前走。
他不知道自己要去哪里，也不知道接下来会发生什么。
走着走着，他看见一顶鲜红色的帐篷。
帐篷外坐着一个古怪的老头。
老头留着长长的白胡子，一双小小的圆眼睛，目光锐利，是彼得见过最尖的眼睛。
身上披着一件发潮的绿色斗篷，脚上一双红色尖鞋子，鞋头向上卷起。
头上扣着一顶小小的绿帽子，样子像个炖锅，帽子上插着一根猫头鹰羽毛。
他的鼻子长得活像一只鱼钩。
老头来回搓着细长扭曲的双手。
沙沙，沙沙，沙沙。
摩擦声听着像砂纸打磨东西。
他一边搓手，一边反复念叨一段奇怪的顺口溜。
“泡泡，麻烦……麻烦，泡泡……”
听上去，就像茶壶快要烧开时发出的声响。
这时，老头看见了彼得。
他停下嘴里的念叨。
“想不想看一看长着银脚趾的公主？”他飞快开口问道。
彼得大吃一惊，呆呆站在原地，嘴巴张得大大的。
他没听错吧？
这个古怪老头真的说出这句话？
“怎么样？”老头催促，
“我问你话呢，怎么不回答？你舌头不见了？还是耳朵聋了？”
“不、不是。”彼得结结巴巴地说，
“我、我刚才在想别的事，没听清你说什么。”
老头用那双锐利的小眼睛盯住他。
然后用一种奇怪的吟唱腔调，把问题又说了一遍。
“想不想看一看长着银脚趾的公主？”
彼得咽了一口口水。
心脏好像在胸腔里猛地一跳。
“真的吗？”他问，“脚趾真的是银的？”
陌生人狡黠地眨了眨眼。
“和银之王座一样银亮，”他说，“而且打磨得更光亮。”
“她、她就在里面吗？”
彼得伸手指向红色帐篷。
“当然就在里面。”老头说，
“想看她，一枚金币就行。”
他又开始搓起双手。
沙沙，沙沙，沙沙。
“可是……我什么钱都没有。”彼得说，“连一个铜板都没有。”
“铜板是什么？”陌生人问道。
“铜板就是……就是钱。一个铜板可以买柠檬棒。可是我现在……我身上没有。”
老头皱起眉头。
“哪有骑士在外游荡，身上一分钱都不带的？”
他摇了摇头。
“换作是我，立刻去借点金币。这样你就能见到世上唯一一位被囚禁、长着银脚趾的公主。”
彼得忽然想到一个主意。
“我回来的时候，你还会在这里吗？”
他眼里闪着兴奋的光。
“会。”老头干脆地答道，
“就算你等到明年复活节才回来，我也还在。”
他动手给自己长长的胡须编辫子，一次编两条。
“不用等到那时候！”彼得急忙说，“我马上就回来，一眨眼就到！”
他绕到帐篷后面，重新回到村子广场。
找到小丑他们一点不难。
巨大的人群依旧围在他们身边。
彼得用力推开人群往里挤。
往前挤的时候，他听见一个只剩一颗门牙的老婆婆，正跟另一个有两颗门牙的老婆婆聊天。
“贝波又要表演吞剑咯！”
第二个老婆婆咯咯笑起来。
“是啊。大熊还要跳舞，漂亮姑娘也要唱歌。”
说完她叹了口气。
“可惜我耳朵不好，听不见，真扫兴。”
彼得挤人群挤得很辛苦。
强壮的村民不断把他往后推——农夫、屠夫、面包师，还有做烛台的匠人。
好不容易，他终于挤到场地边上。
贝波站在场地中央，一把屠宰刀大半已经吞进喉咙。
全场鸦雀无声。
所有人屏住呼吸看着，直到贝波完成这个把戏。
下一秒，人群爆发出热烈掌声。
大家扔出钱币、丝带，还有一小束一小束红色罂粟和蓝色矢车菊。
片刻之后，吉普赛姑娘跳进场地中央。
她像羽毛一般轻盈起舞，摇晃着手鼓。
接着，大熊笨重地跟在她身后入场。
咚。
咚。
咚。
身上的银链随着舞步叮当作响。
彼得来不及多想，一下子冲出去，加入他们的表演。
他穿着满是凹痕的盔甲跳舞。
盔甲关节吱吱作响，像小老鼠在叫。
佩剑撞在铠甲上，哐哐响。
他心里只有一个念头。
一定要赚到足够的钱，去看那位银脚趾公主。
为了这个目标，彼得做出了以前从来不敢做的动作。
他单脚站立，像陀螺一样原地旋转。
接连翻了三个漂亮的侧手翻。
他倒立。
用双手走路。
接着又翻了好几个侧手翻。
围观的人看得目瞪口呆。
大家从来没见过这样跳舞的骑士。
厚重的盔甲本该让他动作笨拙，可彼得的舞姿却意外轻盈。
所有人的目光，都集中在他身上。
等他停下动作，人群欢呼呐喊。
鲜花和钱币纷纷朝他飞来，落在脚边。
彼得站在原地大口喘气，钱币不断砸在盔甲上弹开。
贝波抓住他的肩膀轻轻晃了晃。
“醒醒，孩子！这些钱是你的。赶紧捡起来，别被小偷拿走。”
然后他咧嘴一笑。
“下次可别再说你不会跳舞！”
“可是……我真的不会啊。”可怜的彼得一边弯腰捡钱，一边辩解。
他不再浪费时间。
一看到银币堆里混着好几枚金币，立刻抓起来，朝着帐篷那条小路拼命奔跑。
这个世界的时间很古怪，说不定复活节转眼就到了。