钟缙、钟绅二人拦住赵云厮杀。赵云挺枪便刺，钟缙当先挥大斧来迎，两马相交不到三回合，被赵云一枪刺落马下。赵云夺路便走，背后钟绅持戟追来，马头几乎衔着马尾，那戟只在赵云后心晃。赵云急拨转马头，正好两胸相对。赵云左手持枪隔开画戟，右手拔出青釭宝剑砍去，连盔带头砍掉一半，钟绅落马而死，余众四散奔逃。
赵云脱身，望长坂桥而去，只闻后面喊声震天，原来文聘带兵追来。赵云到桥边时人困马乏，见张飞挺矛立马桥上，大喊：“翼德救我！”
张飞说：“子龙快走，追兵我来挡！”
赵云纵马过桥，走了二十多里，见刘备和众人正在树下歇息。赵云下马伏地而哭，刘备也哭了。赵云喘息着说：“赵云之罪万死难赎！糜夫人身带重伤不肯上马，投井而死，我只好推土墙掩埋。怀抱公子身突重围，全靠主公洪福才得脱险。刚才公子还在怀中啼哭，这会儿没了动静，怕是保不住了。”解开一看，原来阿斗正睡得香。赵云喜道：“幸好公子无恙！”双手递给刘备。
刘备接过，往地上一扔：“为你这孺子，差点损我一员大将！”
赵云忙抱起阿斗，哭着拜道：“云虽肝脑涂地，也不能报答！”
文聘带兵追到长坂桥，只见张飞倒竖虎须、圆睁环眼，手绰蛇矛立马桥上，又见桥东树林后面尘土飞扬，疑有伏兵，便勒住马不敢近前。不一会儿曹仁、李典、夏侯惇、夏侯渊、乐进、张辽、张郃、许褚等将都到了。见张飞怒目横矛立在桥上，又怕是诸葛亮之计，都不敢靠近，把阵脚一字排开在桥西，派人飞报曹操。
曹操听说，急上马从阵后赶来。张飞远远望见后军的青罗伞盖、旄钺旌旗，料得是曹操亲自来看，便厉声大喝：“我乃燕人张翼德！谁敢与我决一死战？”声如巨雷，曹军听了都双腿发抖。曹操急令撤去伞盖，回头对左右说：“我以前听云长说，翼德在百万军中取上将首级如探囊取物，今天相遇不可轻敌。”话没说完，张飞又睁眼大喝：“燕人张翼德在此！谁敢来决死战？”
曹操见张飞如此气概已有退心。张飞望见曹军后阵移动，又挺矛大喝：“战又不战，退又不退，却是为何！”喊声未绝，曹操身边的夏侯杰吓得肝胆碎裂，倒撞下马。曹操回马便走，众军将一齐往西奔逃。一时丢盔弃枪的不计其数，人如潮涌、马似山崩，自相践踏。
曹操惧张飞之威，纵马往西奔逃，冠簪都掉了，披发而逃。张辽、许褚追上来扯住辔环，曹操仓皇失措。张辽说：“丞相别慌，张飞一人何足深惧？现在回军杀去，可擒刘备。”曹操神色稍定，便令张辽、许褚再去长坂桥探听。
张飞见曹军一拥而退不敢追赶，速唤回随从二十多骑，解去马尾树枝，拆断桥梁，然后回去见刘备，说了断桥的事。
刘备说：“我弟勇则勇矣，可惜失于计较。”张飞问原因，刘备说：“曹操多谋，你不该拆断桥梁，他必追来。”
张飞说：“他被我一喝退了数里，怎敢再追？”
刘备说：“若不断桥，他怕有埋伏不敢进兵；如今拆了桥，他料我无军而怯，必来追赶。他有百万之众，虽涉江汉也能填过去，岂怕一座桥断？”当下即刻起身，从小路斜投汉津，望沔阳路走。
曹操派张辽、许褚探听回报：“张飞已拆断桥梁去了。”曹操说：“断桥而去是心怯了。”便传令派一万军速搭三座浮桥，今夜就要过。李典说：“怕是诸葛亮诈谋，不可轻进。”曹操说：“张飞一勇之夫，哪有诈谋！”便传令火速进兵。
刘备走近汉津，忽见后面尘头大起、鼓声连天、喊声震地。刘备说：“前有大江，后有追兵，怎么办？”急命赵云准备抵敌。
曹操下令：“刘备已是釜中之鱼、阱中之虎，若不趁此时擒捉，如放鱼入海、纵虎归山。众将努力向前！”众将领命奋威追赶。
忽然山坡后鼓声响起，一队军马飞出，大叫：“我在此等候多时了！”当先那员大将手执青龙刀、坐下赤兔马，正是关羽——他去江夏借得军马一万，探知当阳长坂大战，特地从此路截出。曹操一见关羽，勒住马回头对众将说：“又中诸葛亮之计了！”传令大军速退。
关羽追了十多里，便回军保护刘备等人到汉津，已有船只等候。关羽请刘备和甘夫人、阿斗上船坐定，问：“二嫂嫂怎么不见？”刘备说了当阳之事。关羽叹道：“从前在许田打猎时，若听我的，可无今日之患。”刘备说：“那时我也是投鼠忌器啊。”
正说着，忽见江南岸战鼓大鸣，舟船如蚁顺风扬帆而来。刘备大惊，船到近前，只见一人白袍银铠立于船头大呼：“叔父别来无恙！小侄来迟得罪。”刘备一看是刘琦。刘琦过船哭拜：“听说叔父困于曹操，小侄特来接应。”刘备大喜，合兵一处放舟而行。
正诉说情由，江西南面战船一字摆开，乘风呼啸而至。刘琦惊道：“江夏之兵我已全带来了，如今战船拦路，不是曹军就是江东军，怎么办？”刘备出船头一看，一人纶巾道服坐在船头，正是孔明，背后站着孙乾。刘备忙请他过船，问他怎么在这里。
孔明说：“我到江夏后，先让云长在汉津旱路接应。我料曹操必来追赶，主公必不从江陵来，必斜取汉津，所以请公子先来接应，我往夏口尽起军前来相助。”刘备大喜，合兵一处商议破曹之策。
孔明说：“夏口城险、钱粮充足，可以久守。请主公先到夏口屯住，公子回江夏整顿战船军器，形成掎角之势，可抵曹操。若都归江夏，反倒势孤了。”
刘琦说：“军师说得对，但我想请叔父先到江夏整顿军马，再回夏口不迟。”
刘备说：“贤侄说得也对。”便留关羽带五千军守夏口，刘备、孔明、刘琦同往江夏。
曹操见关羽在旱路截出，疑有伏兵不敢追，又怕水路被刘备占了江陵，便星夜提兵赴江陵。荆州治中邓义、别驾刘先已知道襄阳之事，料不能敌曹操，便引荆州军民出城投降。曹操入城安民后，释放了被囚的韩嵩，加为大鸿胪，其余众官各有封赏。
曹操与众将商议：“刘备已投江夏，恐结连东吴，后患无穷。当用何计破之？”
荀攸说：“如今大振兵威，派使者送檄文到江东，请孙权会猎江夏，共擒刘备，分荆州之地，永结盟好。孙权必惊疑来降，事就成了。”曹操依计，一面发檄派使者去东吴，一面点马步水军共八十三万，诈称百万，水陆并进、船骑双行，沿江而来，西连荆峡、东接蕲黄，寨栅联络三百多里。
孙权屯兵柴桑郡，听说曹操大军到襄阳、刘琮已降、又星夜取江陵，便召集谋士商议防守之策。鲁肃说：“荆州与我相邻，江山险固、士民富足。我们若能占据，便是帝王之资。如今刘表新亡、刘备新败，我请命去江夏吊丧，顺便劝说刘备安抚刘表旧部，同心共破曹操。刘备若喜而从命，大事可定。”
孙权大喜，便派鲁肃带礼物去江夏吊丧。
刘备到江夏后与孔明、刘琦共议良策。孔明说：“曹操势大，难与之敌，不如投东吴孙权为外援。让他们南北相持，我们从中取利，有何不可？”
刘备说：“江东人才极多，必有远谋，怎肯容我们？”
孔明笑道：“如今曹操率百万大军虎踞江汉，江东怎能不派人来探虚实？若有人来，我借一帆风到江东，凭三寸不烂之舌，说动南北两军互相吞并。若南军胜，共诛曹操取荆州；若北军胜，我可乘势取江南。”
刘备说：“此论甚高，但如何有江东人来？”
正说着，人报江东孙权派鲁肃来吊丧，船已靠岸。孔明笑道：“大事成了！”便问刘琦：“当年孙策死时，襄阳曾派人吊丧吗？”
刘琦说：“江东与我父有杀父之仇，怎会有吊丧之礼？”
孔明说：“那鲁肃来不是吊丧，是来探听军情的。”便对刘备说：“鲁肃若问曹操动静，主公只说不知，再三问时，只说可问诸葛亮。”
商议定了，派人迎接鲁肃。鲁肃入城吊丧收过礼物，刘琦请鲁肃与刘备相见。礼毕请入后堂饮酒。
鲁肃说：“久闻皇叔大名，无缘拜会，今幸得见，实为欣慰。近来听说皇叔与曹操会战，必知他虚实，敢问曹军有多少？”
刘备说：“我兵微将寡，一闻曹操来便走，竟不知他虚实。”
鲁肃说：“听说皇叔用诸葛孔明之计，两场火烧得曹操魂亡胆落，怎说不知？”
刘备说：“除非问孔明，便知其详。”
鲁肃说：“孔明在哪？愿求一见。”刘备便请孔明出来相见。
鲁肃见了孔明，礼毕问道：“久慕先生才德，未得拜见，今幸相遇，愿问当前安危之事。”
孔明说：“曹操奸计我都知道，只恨力不足，所以暂避。”
鲁肃说：“皇叔打算就一直留在这里吗？”
孔明说：“使君与苍梧太守吴臣有旧，打算去投他。”
鲁肃说：“吴臣粮少兵微自身难保，怎能容人？”
孔明说：“吴臣处虽不足久居，暂且投靠，另有良图。”
鲁肃说：“孙将军虎踞六郡，兵精粮足，敬贤礼士，江东英雄多归附。如今为您打算，不如派心腹往结东吴，共图大事。”
孔明说：“刘使君与孙将军从无交往，怕白费口舌，又没有心腹之人可派。”
鲁肃说：“先生兄长现在江东为参谋，天天盼与先生相见。我不才，愿与公同见孙将军共议大事。”
刘备说：“孔明是我老师，片刻不可离，怎能让他去？”
鲁肃坚请，刘备佯装不许。孔明说：“事急了，请让我走一趟。”刘备这才答应。鲁肃辞了刘备、刘琦，与孔明登船往柴桑郡去。