四天前，也就是1月9号，我在晚间邮件里收到一封挂号信。信上的字迹一下子抓住了我的目光，是我的老朋友、昔日同窗亨利·杰基尔医生写来的。
我很意外，因为杰基尔和我几乎不通信。事实上，就在前一晚，我们才见过面，还一起吃了晚饭。以我们近来的相处状态，完全没必要特意寄一封挂号信。
可信里的内容，更让我心神不宁。
信是这么写的：
18——年12月10日
亲爱的兰尼：
你是我认识最久的朋友之一。我们在科学问题上多次争执，但对我而言，我们的友谊从未真正破裂。
若是哪天你跑来对我说：“杰基尔，我的性命、名誉和理智全靠你了。”我会不顾一切出手帮你。
可现在，兰尼，轮到我的性命、名誉与理智交到你的手上。今晚你要是辜负我，我就彻底完了。
你或许会觉得，我要你做的事卑劣又不光彩。评判权交给你。
今晚推掉所有约会与事务。就算有皇帝病危召你前去，也必须拒绝。
要是你家门口没有备好马车，就雇一辆出租马车。带上这封信，直接去我家。
我的管家普尔已经清楚该怎么做，他会和锁匠一起等你。
你必须强行打开我的私人书房门，独自进去。
房间左侧，有个标着字母E的玻璃柜门柜子。如果锁着，就把锁砸开。
打开柜子，拿出从上往下数第四个抽屉，也就是从下往上数第三个。整个抽屉原样带走，里面任何东西都不要动。
我心里慌乱不安，生怕交代错了。但你要是拿不准，看里面的东西就能认出这个抽屉。
里面有几包药粉、一个小瓶子，还有一本笔记本。
把整个抽屉带回卡文迪许广场你的住处。
这是第一件事。
收到信立刻动身的话，午夜之前你就能到家。我多留了些时间，以防出现意外。接下来的事，必须等到你的仆人们都睡下才能进行。
午夜时分，你独自待在诊疗室。
亲自开门，迎接一个以我的名义前来的人。
把从我的书房取来的抽屉交给他。
做完这些，你的任务就结束了，我会永远感激你。
五分钟之后，如果你执意想知道我为什么安排这一切，你就会明白每一步有多重要。
哪怕有一条指令没有照做——就算这些要求看起来古怪又不合情理——你这辈子都要背负一个事实：是你的失误害死了我，或是彻底摧毁我的心智。
我知道你不会轻视这个请求。可写下这些话的时候，一想到你可能拒绝，我满心恐惧。
今晚想想我吧，被困在无边痛苦之中，那种黑暗折磨，超乎所有人想象。
但我也清楚，只要你照我说的做，我的麻烦会像讲完的故事一样，瞬间消散。
帮帮我，亲爱的兰尼，救救我。
你的朋友
H·杰基尔附言：我封好信之后，突然冒出一个可怕的念头。
邮局可能会延误信件，你说不定要等到明天早上才能收到。
如果真是这样，白天方便的时候，依旧按我说的去做。我的信使依旧会在午夜去找你。
可到那时，或许一切都晚了。
要是那一晚平安过去，什么都没有发生，你就再也见不到亨利·杰基尔了。
读完信，我断定这位同行已经精神失常。
但在完全证实这件事之前，道义上我必须按他的要求行事。
他的请求越是荒唐，我越没有资格判断这件事有多要紧。
信里绝望的语气，让我没法置之不理。
于是我立刻离席，坐上出租马车，直奔杰基尔的宅邸。
普尔已经在那里等候。
他和我同一时间收到杰基尔的挂号信，信里同样交代了他要做的事。
他已经派人去找锁匠和木匠。
我们正说着话，两个人就到了。
我们一同前往老外科手术室，这里以前属于登曼医生。你也知道，从这里进杰基尔的私人书房最方便。
房门十分坚固，锁的质量也很好。
木匠提醒我们，强行破门难度很大，还会造成严重损坏。
锁匠看着锁，几乎束手无策。
不过他手艺精湛。
忙活了将近两个小时，终于把门打开。
我找到标着E的柜子，打开柜门。
取出杰基尔描述的那个抽屉。
我们用稻草垫好抽屉，拿布裹紧捆牢，我带着它返回卡文迪许广场的家。
到家之后，我仔细查看里面的东西。
药粉是精心调配过的，但手法不像专业药剂师。明显是杰基尔亲手配制。
我拆开一包。
里面看着像是普通的白色结晶盐。
接着我查看那个小瓶子。
瓶里装着大约半瓶深红色液体，气味刺鼻浓烈。我猜测里面含有磷和某种挥发性醚，其余成分辨认不出。
笔记本平平无奇，只是实验记录册，上面大多是日期。
记录横跨很多年。
但大约一年前，笔记突然中断。
杰基尔会在某些日期旁简短批注，大多只有一个词。
几百条记录里，“双重”这个词出现了大概六次。
在记录开头，还有一条格外诡异的笔记：
“彻底失败！！！”
这些细节勾起了我的好奇心，却说明不了什么。
我手上只有一瓶奇怪的液体、几包药粉，还有一本看起来毫无成果的实验记录。
这些东西怎么可能威胁到杰基尔的名誉、理智甚至性命？
如果信使能来我这里，为什么不能直接去别的地方？
就算他必须来我家，又为什么要秘密会面？
我越想越觉得，杰基尔患上了某种精神疾病。
即便如此，我还是打发仆人们上床休息，拿出一把老式左轮手枪上膛。
午夜要接待一个神秘来客，我得做好自卫准备。
钟刚敲完十二下，门外传来轻轻的敲门声。
我亲自去开门。
一个小个子男人佝偻着身子，站在门廊柱子下。
“你是杰基尔医生派来的？”我问。
他紧张地点了点头。
我拉开门，请他进来。
进门之前，他不安地回头望向广场漆黑的暗处。
附近有个警察提着灯笼，正朝这边走来。
来客一看见警察，吓得赶紧走进屋里。
这一幕让我心里发毛。
我跟着他走进灯火明亮的诊疗室，手一直放在手枪边上。
这下我能看清他了。
我确定，我从来没见过这个人。
他个子矮小，这点我刚才说了。
但最让我震惊的，是他那张怪异的脸。
他身上有种矛盾的感觉：精力异常旺盛，身体却明显虚弱。
更诡异的是，单单站在他身边，就让我浑身不适。
一股寒意顺着脊背窜上来，脉搏仿佛都变弱了。
当时我以为只是单纯讨厌这个人。
没想到我的反应会这么强烈。
后来我才明白，这不只是普通的反感。
从他踏进屋子那一刻，厌恶与好奇交织在一起，几乎压得我喘不过气。
他的衣服十分古怪。
面料高档体面，可整件衣服对他来说太大了。
长裤松松垮垮挂在腿上，裤脚卷起来才不会拖在地上。
外套宽大得离谱，衣腰都垂到臀部下面。
领口在肩膀上敞得很开。
换作别的场合，这身打扮会显得滑稽可笑。
可我一点都笑不出来。
这个男人本身就透着一股非人的怪异，令人反感。
宽大的衣服穿在他身上，反倒无比契合。
我脑子里闪过无数念头：他从哪里来，过着什么样的生活，是什么身份。
这些想法只在一瞬间掠过。
与此同时，来客情绪激动，几乎快要失控。
“东西带来了吗？”他急切地追问。
“拿到了吗？”
他太过急躁，伸手抓住我的胳膊，用力摇晃。
我猛地往后挣脱。
他碰到我的那一刻，又是一阵冰冷的战栗传遍全身。
“先生，”我说，“你好像忘了，我们素不相识。先坐下吧。”
我坐回平时看病的椅子，努力像接待普通病人一样保持镇定。
可夜深人静，场面诡异，加上我心底已经对这人充满恐惧，实在很难平静。
“抱歉，兰尼医生。”他的语气还算礼貌。
“你说得没错。我心急失了分寸。”
“我受你的同行亨利·杰基尔医生委托前来，事情至关重要。我听说，有一个抽屉……”
他顿住了。
手捂住喉咙。
他努力稳住情绪，但我能看出，他正拼命压制巨大的情绪波动。
我心里生出一丝怜悯。
更强烈的，是止不住的好奇。
“就在那儿。”我朝桌子后方指了指。
抽屉放在地板上，还裹着那块布。
他快步冲过去。
可突然停下，一只手按住胸口。
我听见他牙齿紧紧咬合的声响。
他脸色惨白，我甚至担心他会当场出事。
“冷静一点。”我说。
他露出一个狰狞的笑。
然后，抱着破釜沉舟的决绝，一把扯掉包裹的布。
看到抽屉里东西的瞬间，他长长地松了一口气。
我惊得几乎动弹不得。
片刻之后，他的声音恢复平稳。
“你有刻度玻璃杯吗？”他问。
我勉强站起身，拿来杯子递给他。
他浅浅一笑，向我道谢。
他倒出几滴红色液体，又放入一包药粉。
一开始，混合液是红色。
晶体慢慢溶解，液体变得鲜亮。
杯中液体滋滋作响，冒出一团团水汽。
气泡忽然停止翻腾。
液体变成深紫色。
紫色缓缓褪去，最终变成淡淡的青绿色。
来客凝神盯着这一系列变化。
反应结束，他笑了。
他把杯子放在桌上，直视着我。
“现在，到了最关键的时刻。”他说。
“你能理智一点吗？”
“愿意相信我吗？”
“你是让我拿上杯子离开，不再多问？”
“还是你的好奇心压不住？”
“好好想一想再回答。”
“如果你让我走，一切维持原样。你最多算是帮了一个深陷绝境的人。”
“可如果你选择留下来，我会为你打开全新的知识世界。”
“就在这间屋子里，你会亲眼看见一件事，连魔鬼都会放弃怀疑。”
“先生，”我努力稳住声音，内心早已波涛汹涌，“你说话像打哑谜。我很难相信你，这一点你不必意外。”
“这件怪事我已经参与到这一步，不可能半途而废，我要看到结局。”
“这正是我想听到的回答。”他说。
“兰尼，还记得你行医时立下的誓言。”
“接下来发生的一切，都属于医疗保密范畴。”
“你一辈子都困在狭隘、看重物质的科学认知里。”
“你从不相信更高层次的医学存在。”
“那些声称掌握更多奥秘的人，都被你嘲笑。”
“好好看着。”
他端起杯子凑到唇边。
一口把杯里的液体全部喝下。
一声痛苦的嘶吼从他喉咙里爆发。
身体踉跄晃动。
他伸手扶住桌子稳住身形。
眼球向外凸起，嘴巴大张，艰难喘息。
紧接着，他的身体开始变化。
身躯仿佛膨胀起来。
脸色骤然发黑。
五官在我眼前扭曲、融化。
那恐怖的一幕，让我一时无法理解眼前发生了什么。
我猛地站起身，向后踉跄，后背狠狠撞在墙上。
我抬起手臂，仿佛这样就能抵挡眼前的景象。
恐惧彻底吞噬了我。
“上帝啊！”我失声尖叫。
“天啊！”
我一遍又一遍呼喊。
站在我面前的，已经不是刚才进门的那个人。
眼前这个人面色惨白，浑身颤抖，几乎失去意识，双手向前伸出，像是刚从坟墓里爬出来。
是亨利·杰基尔。
接下来的一小时，杰基尔对我说了很多事，我实在没法落笔写出来。
我亲眼所见，亲耳所闻。
回忆起那一幕，我依旧生理不适。
如今那晚的恐怖稍微淡去，我偶尔会自问：这一切真的发生过吗？
我找不到答案。
我的整个人生，根基都被撼动。
我无法安睡。
日日夜夜，逃不开那挥之不去的恐惧。
我感觉死亡离自己越来越近。
可就算到死，我恐怕还是难以相信那晚亲眼见到的一切。
至于杰基尔坦白的那些可怕秘密，光是回想就让我毛骨悚然。
厄特森，我只告诉你一件事。
如果你能说服自己相信，单单这一件，就足够震撼。
那晚闯进我家的人，正是杰基尔亲口承认的——海德。
就是那个全国通缉，杀害丹弗斯·卡鲁爵士的凶手。
哈斯蒂·兰尼