第二天一早，艾米丽无比震惊地发现，安妮特竟然已经知道了两件事：蒙托尼夫人被关在城堡城门上方的密室里，还有今晚有人要去那里探望的秘密。
艾米丽满心疑惑。之前巴纳丁郑重告诫过她，这件事绝对要保密，可他居然转头就告诉了藏不住事的安妮特。但事实摆在眼前，他确实托安妮特转达了消息。
巴纳丁让艾米丽午夜过后，独自到露台和他碰面，还承诺会亲自带她去之前说过的地方。
这个念头一冒出来，艾米丽瞬间浑身发冷。无数可怕的猜测涌入脑海，和前一晚折磨她的那些疑虑一模一样。她既不敢全然相信，又没办法彻底抛开这些惊悚的猜想。
她忍不住怀疑，巴纳丁根本从头到尾都在撒谎。
说不定，害死蒙托尼夫人的人就是他。
或许他是奉了蒙托尼的命令，故意设下圈套，想把自己骗进另一场致命的阴谋里。
一想到姑姑可能已经遇害，更深的恐惧瞬间攫住了她。
艾米丽很清楚，蒙托尼绝不会无缘无故伤害自己的妻子。她早就听说过，法国那片有争议的地产，只要姑姑没有主动转让给丈夫，一旦姑姑离世，所有产业就会尽数归到自己名下。
姑姑这辈子性子倔强，始终不肯把这份产业权益交给蒙托尼，极有可能，她直到最后一刻都在拼死反抗。
这时，艾米丽忽然想起前一晚巴纳丁的神情。当时只觉得古怪，如今回想起来，那眼神里分明藏着残忍的得意。
她浑身一颤，当即下定决心，绝不赴深夜的露台之约。
可没过多久，她又开始自我怀疑。
会不会是自己又怕又累，胡思乱想、草木皆兵了？
她实在不愿意相信，蒙托尼会为了霸占家产，残忍到亲手害死妻子，还要对亲侄女下手。
她责怪自己太过臆想，拼命压下心底的恐惧，告诫自己再胡思乱想迟早会被逼疯。
可即便努力平复心绪，她依旧不敢午夜独自去见巴纳丁。
但与此同时，她心底还有一份执念——她想知道姑姑的下落，想亲眼见到她，帮她脱离苦难。这份念头反复拉扯着她。
“安妮特，”艾米丽忽然想到最现实的问题，开口问道，“深夜那个时辰，我怎么可能走到露台？守卫肯定会拦住我，蒙托尼先生也一定会知道。”
“小姐，巴纳丁早就想到这点了！”安妮特立刻回道，“他给了我一把钥匙，说这钥匙能打开古老拱道尽头的小门。那扇门紧邻城堡东墙，走这条路，完全不用经过任何守卫。”
“他还说，之所以约你去露台碰面，就是为了避开大厅的大门。那扇大门一开，动静特别大，很容易引人注意。”
听完这番解释，艾米丽心里稍稍安稳了些。看得出来，安妮特老老实实复述了巴纳丁的话，没有添油加醋。
“可他为什么非要我一个人去？”艾米丽依旧不解。
“我当时也专门问过他！”安妮特答道，“我跟他说，‘我家小姐为什么一定要单独去？我陪着一起去又无妨，能出什么事？’”
“可他就冷冰冰地说：‘不行，你不能去，我不能告诉你原因。’还是那副粗声粗气的样子。”
“我还跟他说，我以前也保管过不少重要秘密，再多一个也守得住，可他死活不松口。”
“最后我甚至拿出了卢多维克送我的崭新金币哄他，那枚金币我平日里爱惜得要命，从来舍不得送人，结果他还是拒绝了。”
“我实在想不通其中的缘由，小姐，我总觉得，他是要带你去见什么重要的人。”
“是巴纳丁告诉你的？”艾米丽追问。
“不是，他半个字都没提。”
艾米丽追问到底是谁泄露了姑姑被囚禁的秘密，可安妮特信守承诺，始终不肯吐露半个字。
整整一天，艾米丽都被疑虑和恐惧包裹着，内心在两个选择之间反复挣扎：是相信巴纳丁，跟着他奔赴未知的险境；还是安安稳稳待在房间，保全自己的性命。
对姑姑的怜悯，和对死亡的恐惧，在她心里激烈交锋。
夜色悄然降临，她依旧没能做出最终的决定。
城堡的钟声敲响了十一下。
紧接着，十二声钟响沉沉传来。
她依旧犹豫不决，可再也没有拖延的余地了。
最终，对姑姑的担忧，压倒了心底所有的恐惧。
她嘱咐安妮特，跟自己一起去到拱道的外门，在原地等候，不要离开。
交代完毕，艾米丽轻手轻脚地走出了房间。
整座城堡死寂一片，毫无声响。
不久前刚发生过激烈争执的大厅，此刻空空荡荡。只有两个心怀忐忑的女人，轻柔的脚步声，在一根根石柱之间悠悠回荡。
一盏微弱的油灯，摇曳着昏黄的微光，照亮两人前行的路。
石柱投射出长长的黑影，屡屡迷惑艾米丽的视线。她好几次骤然驻足，总觉得前方黑暗中有人影在晃动。
每走过一根石柱，她都不敢看向柱后，生怕下一秒就有陌生人突然窜出。
万幸的是，她一路畅通，顺利抵达了拱道。
她双手颤抖着，打开了外侧的小门。
她再三叮嘱安妮特守在原地，把门虚掩着，一旦自己呼救，她能立刻听见。
为了避免灯光引来守卫，艾米丽把油灯交给了安妮特。
做完这一切，她独自一人，踏入了漆黑冰冷的露台。
周遭寂静得可怕，连自己轻微的脚步声，都让她担心会被远处的哨兵听见。
她小心翼翼地走向上次和巴纳丁碰面的位置，凝神倾听周遭的动静，目光紧紧扫视着无边黑暗。
突然，一道低沉的男声在身侧响起。
艾米丽瞬间僵在原地，浑身紧绷。
第一时间她不敢确定来人身份，直到那道声音再次响起，她才认出是巴纳丁粗哑空洞的嗓音。
他早就等候在这里了。
他抱怨艾米丽来晚了，说自己已经在寒风里站了将近半个小时。
艾米丽一言不发，满心戒备。
巴纳丁示意她跟上，走向自己刚刚进入露台的那扇小门。
趁着他开锁的间隙，艾米丽回头望了一眼。透过门缝，她看到了安妮特那边微弱的灯光，知道侍女还在原地等候，心里稍稍有了一丝慰藉。
可她清楚，只要自己踏出露台，安妮特就远水解不了近渴，根本帮不到自己。
巴纳丁推开铁门，门后是一条幽深破败的通道。地面上燃着一支火把，昏沉的火光勉强照亮前方阴森的前路。
刺骨的恐惧瞬间席卷艾米丽，她当即停下脚步，不肯再往前走，执意要让安妮特陪同。
巴纳丁断然拒绝了她的请求，同时巧言劝说，不断勾起她对姑姑的心疼与好奇。
万般纠结之下，艾米丽最终还是妥协了，孤身跟了上去。
巴纳丁捡起地上的火把，领着她走进了通道。走到尽头，他又打开一扇门，两人顺着台阶往下走，进入了一座废弃的小教堂。
艾米丽环顾四周，心底升起浓浓的寒意。她想起安妮特之前描述过这里的模样，此刻亲眼所见，只觉得浑身不自在。
墙壁上布满潮湿的绿色霉斑，哥特式的尖窗早已没有玻璃，空荡荡的窗棂上爬满了常春藤与藤蔓。原本支撑屋顶的石柱残破歪斜，孤零零地立在破败的殿堂里。
地面坑洼破损，巴纳丁走路时不小心踉跄了一下，猝不及防地低声咒骂。粗粝的声响在空旷破败的教堂里回荡，愈发阴森可怖。
艾米丽心沉到了谷底，却只能硬着头皮继续跟随。
两人避开主通道，拐向侧边。
“顺着这些台阶往下走，小姐。”巴纳丁开口说道。
台阶蜿蜒向下，直通地底密室。艾米丽猛地停下脚步。
“你要带我去哪里？”
“去城门入口。”巴纳丁淡淡回道。
“我们不能从教堂穿过去吗？”艾米丽追问。
“不行，那条路直通内院，我不想开那扇门。走这边，能到外院。”
艾米丽依旧满心迟疑。往前是未知的危险，可已经走到这里，若是突然反悔，又怕激怒身边的男人。
“快走，小姐！”巴纳丁不耐烦地催促，“我可没时间整夜在这里等你。”
“这些台阶到底通向哪里？”艾米丽再次追问。
“说了是城门入口！”巴纳丁语气愈发暴躁，“我不等了。”
说完，他举着火把率先往前走去。艾米丽生怕激怒他招来祸事，只能万般无奈地跟了上去。
两人走进了地底墓穴旁的狭长通道，墙壁不断渗出冰冷的水珠，地面萦绕着薄薄的雾气。
火把的火光微弱摇曳，随时都有熄灭的可能，前路一片昏暗。巴纳丁的视线也变得模糊不清。
越往前走，雾气越浓重。巴纳丁觉得火把快要灭了，便停下脚步整理火苗，身子靠在了一扇铁门上。
借着摇曳不定的火光，艾米丽看清了铁门后的景象。旁边堆着一堆新土，中间赫然是一个挖好的空墓穴。
这一刻，极致的恐惧瞬间吞噬了她。她无比确定，这座坟墓，就是为惨死的姑姑准备的。
而巴纳丁，正一步步把她引向死亡。
幽暗封闭的地底通道，是最完美的行凶之地，无论发生什么惨案，都不会留下任何痕迹。
艾米丽彻底慌了神，大脑一片空白。
她清楚，逃跑根本没用。这里的通道错综复杂，她全然不熟，而巴纳丁对这里了如指掌，自己绝对跑不过他。可若是直接戳穿心底的疑虑，又怕彻底激怒对方，招来杀身之祸。
如今人为刀俎，我为鱼肉。她只能强行压下所有恐惧，装作平静的模样，任由对方带着自己前行。
她脸色惨白，浑身颤抖，静静等着巴纳丁整理好火把。目光再次落在那座空墓穴上时，她终于忍不住开口发问。
“这座坟墓，是为谁准备的？”
巴纳丁闻声转头，直直地盯着她，一言不发。
艾米丽虚弱地重复了一遍问题。
可对方只是晃了晃火把，转身继续往前走，刻意回避了她的问话。
艾米丽满心惊惧，只能死死跟在他身后。
两人爬上一段台阶，推开一扇门，终于进入了城堡的前院。
火把的微光下，高大漆黑的城墙爬满荒草，古老的石塔高耸矗立，厚重的城门、阴森的拱门环绕四周，整座庭院荒芜又压抑。
巴纳丁手持火把，身披深色长斗篷，斗篷几乎盖住了他的靴子，肩头悬着的宽剑只露出一截剑尖，头上戴着一顶缀着细羽的厚重丝绒帽。
他的五官轮廓硬朗，却布满猜忌、冷酷与常年积攒的戾气，模样狰狞可怖，像从噩梦里走出的恶鬼。
可看到开阔的庭院，艾米丽心里又生出一丝微弱的希望。或许是自己想多了，或许巴纳丁从来就没有背叛自己。
走到城门附近，她抬头望向正门上方的一扇窗户，窗内一片漆黑。
“那就是关押蒙托尼夫人的房间吗？”她轻声低语。
巴纳丁依旧沉默，没有任何回应。
很快，两人走进城门的一扇小门，踏上了塔楼内部蜿蜒狭窄的石阶。
“夫人就在楼上的房间里。”巴纳丁终于开口。
“在楼上……”艾米丽喃喃重复，声音微弱无力。
石阶陡峭老旧，狂风顺着石墙的缝隙灌入，呼啸不止，吹得火把的火焰剧烈摇曳。火光映着巴纳丁冷酷的侧脸，也衬得这片空间愈发空旷荒凉。
漆黑的螺旋石阶布满岁月痕迹，墙壁上挂着一套陈旧的铠甲，静默伫立，像是在无声诉说着久远的血腥战事。
抵达一处平台后，巴纳丁打开了一间密室的门。
“你在这里等着，我上楼通知夫人，说你来看她。”
“不用这么麻烦，姑姑见到我只会开心。”艾米丽回道。
“未必。”巴纳丁语气冷淡。
他抬手指向室内：“先进去等着。”
艾米丽满心不安，却不敢违抗。
趁着他转身的间隙，她连忙开口，让他不要把自己留在黑暗里。
巴纳丁瞥见一旁架子上的小油灯，随手点亮递给她。
艾米丽抬脚走进房间，身后的门立刻被关上。
她侧耳倾听门外的脚步声，总觉得巴纳丁不是往上走，而是在下楼。可城堡门口的风声太过嘈杂，她无法确定。
她静静等候着，楼上始终没有传来任何脚步声。
心底的恐惧一点点发酵、膨胀。
风声短暂停歇的瞬间，她清晰地听见，巴纳丁的脚步声正一步步走下台阶，朝着庭院的方向而去，楼下还隐约传来他的说话声。
艾米丽悄悄走到门边，试着推门，发现门已经被牢牢锁死。
之前所有的恐惧、所有的猜测，瞬间席卷而来，压得她喘不过气。这一刻，那些想法再也不是女子的无端臆想，而是精准的预警。
她笃定，姑姑一定是在这间屋子里被人杀害的。
而自己被诱骗到这里，下场也只会和姑姑一样。
巴纳丁诡异的神情、反常的举动、含糊其辞的话语，全都印证了她的猜想。
艾米丽大脑一片空白，久久想不出任何逃生的办法。
这时，楼下传来了人声。她快步走到带铁栅栏的窗边，望向下方的庭院。
风声夹杂着巴纳丁粗粝的嗓音，清晰地传进她的耳朵。紧接着，一支火把的光亮在楼下亮起，一道高大的黑影出现在城门拱道之下。
起初她以为只有巴纳丁一人，可很快便听出了第二道低沉的男声——他根本不是孤身一人。而且这个同伴的声音里，没有半分善意，绝不可能心存怜悯。
艾米丽强迫自己冷静下来，快速打量着这间密室。
房间宽敞，却空空荡荡，四壁是粗糙的木饰面，整间屋子只有一扇铁栏窗和一道被锁死的房门。
屋子正中央，立着一把牢牢固定在地面的铁椅。椅子上方的天花板垂下一根铁链，末端拴着一个铁环。
艾米丽瞳孔骤缩，浑身冰凉。她看清了铁椅底部专门锁住双脚的铁条，还有扶手处用来捆绑手臂的铁环。
这根本不是普通的椅子，是拷问用的刑具！曾经有人被铁链锁在这里，受尽折磨，直至惨死。
一个可怕的念头狠狠砸进她的脑海：或许，惨死在这里的人就是姑姑。而自己，将会是下一个牺牲品。
剧烈的眩晕和刺痛袭来，她手中的油灯险些脱手坠落。
她下意识想找支撑，脚步不自觉朝着铁椅挪去。即将碰到椅子的瞬间，她猛然惊醒，惊恐地往后跳开。
房间的另一侧，挂着一块从天花板垂到地面的黑布帘，遮挡出一片隐秘的空间。
她既害怕，又忍不住好奇，不敢想象布帘背后藏着什么，却又迫切想要弄清真相。
她两次压下上前查看的念头，想起自己之前在城堡里撞见的恐怖景象，满心畏惧。可下一秒，一个惊悚的猜测彻底击溃了她的心理防线——布帘后面，或许就是姑姑的尸体。
绝境之下，她猛地伸手，一把扯开了厚重的布帘。
布帘之后，赫然躺着一具尸体。
尸体躺在一张低矮的卧榻上，榻面、地面都浸染着发黑的血迹。死者面目扭曲狰狞，身上遍布伤口，惨不忍睹。
艾米丽瞳孔涣散，死死盯着尸体，大脑彻底宕机。手中的油灯骤然滑落，摔落在地。
她身子一软，直接晕倒在卧榻旁，失去了所有意识。
等她再次苏醒时，身边围满了陌生的男人，巴纳丁也在其中。
众人不由分说，架起昏迷刚醒的她往外走。她意识清醒，浑身却虚弱无力，根本无法挣扎、反抗。
一行人带着她走下石阶，来到城门拱道处停下。
一名男子从巴纳丁手中接过火把，打开大门上的侧门，率先走了出去。火光映照下，门外站着好几名骑马的黑衣人。
室外的冷风扑面而来，让艾米丽的神志清醒了几分，眼前的绝境也让她爆发出最后的求生欲。
她突然奋力挣扎，高声呼救。
巴纳丁厉声嘶吼，让人举起火把。远处立刻传来回应的人声，越来越多的人朝着城门聚拢，庭院里瞬间亮起火光。
巴纳丁再次催促手下动手。众人架着艾米丽，快步冲出城门。
城墙之下，举着火把的男人正在帮同伴调试马鞍，几名骑手伫立一旁，火光映着他们凶狠冷酷的脸庞。
残破的地面、漆黑的城墙、高耸的瞭望塔、阴森的城堡主楼，眼前的一切，宛如一场真实的噩梦。
“磨蹭什么！”巴纳丁暴怒呵斥，“赶紧了结！”
“马鞍马上就好。”有人低声回应。
巴纳丁依旧怒骂不止。
艾米丽用尽最后一丝力气呼救，却被众人拖拽着不断靠近马匹，死亡的阴影越来越近。
就在这千钧一发之际，城堡门口突然亮起大片灯火。嘈杂的人声中，艾米丽清晰听见了安妮特的呼喊。
紧接着，她看见蒙托尼和卡维尼带着一众武装侍卫，快步赶来。
这一刻，艾米丽心中没有丝毫畏惧，只剩绝境逢生的希望。城外这群人的歹毒恶意，远比城堡里所有的恐怖都要可怕。
双方瞬间缠斗在一起。蒙托尼的人手充足，很快就掌控了局面。城外的骑手见大势已去，纷纷策马逃窜，巴纳丁也趁着夜色隐匿身形，消失在黑暗中。
艾米丽被众人护送着回到城堡。穿行庭院时，密室里那具惨死的尸体，再次清晰地浮现在她的脑海，挥之不去。
城堡大门在身后重重关上，她浑身止不住地颤抖。刚刚逃离的险境让她彻底明白，城堡之外的世界，远比这座阴森古堡更加危险。
蒙托尼命人将艾米丽带到雪松厅等候，很快便亲自赶来，质问她今夜所有反常的举动。
此刻的艾米丽，满心认定是蒙托尼害死了姑姑，看着眼前的男人只剩极致的恐惧与憎恶。可她惊魂未定、心神大乱，根本无法清晰地诉说事情的始末。
看她失魂落魄、神色真切的模样，蒙托尼判断她并非自愿参与巴纳丁的阴谋，并无串通之举。
他让艾米丽先回房休息，随即开始审问所有仆人，全力彻查此事的参与者。
回到房间后，艾米丽的精神彻底濒临崩溃。布帘后惨死的尸体、狰狞的伤口、遍地的血迹，一遍遍在眼前回放。
她忍不住失声尖叫，浑身战栗。安妮特满心惶恐，却全然不知她究竟看到了什么、经历了什么。
艾米丽不敢吐露真相，她怕安妮特不慎泄密，到最后两人都会被蒙托尼严惩。这份极致的恐怖与秘密，只能独自扛下。
沉重的真相压得她几近疯癫。她眼神空洞，怔怔地望着安妮特，时常听不见对方的话语，偶尔机械地应声，全然不知自己在回答什么。
大部分时间，她都沉默呆坐，偶尔发出一声沉重的叹息，再也没有流过一滴眼泪。
安妮特被她这副死寂麻木的模样彻底吓坏了，只能匆匆跑出房间，前去禀报蒙托尼。
此时蒙托尼刚刚结束审问，依旧没有查出任何线索。听闻安妮特的禀报，他立刻赶往艾米丽的房间。
听见脚步声，艾米丽缓缓抬头，模糊的记忆碎片在脑海中闪过。她站起身，下意识往后退，避开了蒙托尼。
蒙托尼刻意放软了语气，轻声询问。
可艾米丽的眼中，只剩混杂着恐惧与茫然的呆滞。无论他说什么，她都只机械地回答一个字。
“是。”
她的脑海里，只剩下极致的恐惧，再也容不下其他情绪。安妮特站在一旁，完全无法解释她的反常状态。
几番问询无果，蒙托尼只能作罢。他嘱咐安妮特整夜守着艾米丽，次日一早再来禀报她的状况，随后便转身离开。
房门关上后，艾米丽才缓缓回过神，轻声问道：“刚刚是谁在这里？”
“是蒙托尼先生。”安妮特答道。
“蒙托尼先生……”她低声反复呢喃，像是在努力回忆这个名字，片刻后骤然低吟一声，再次陷入沉默。
安妮特小心翼翼地搀扶着她躺到床上。艾米丽眼神慌乱，带着未散的惊惧，反复打量着床榻，随后转头看向安妮特，浑身微微颤抖。
安妮特心里愈发害怕，打算出门再叫一名仆人过来作伴。
艾米丽察觉到她要离开，轻声开口唤住她：“安妮特。”
她的声音温柔又哀伤，带着无尽的脆弱：“求求你，不要也离开我。”
“自从我父亲走后，身边的人一个个，全都离开了我。”她低声哽咽。
“小姐，你父亲在我认识你之前就已经离世了。”安妮特轻声安慰。
“是啊。”艾米丽轻声应道，积攒已久的情绪彻底崩塌，泪水汹涌滑落。
她安静地哭了很久，压抑的悲伤尽数宣泄。情绪慢慢平复后，她终于沉沉睡去。
安妮特懂事地没有打扰她的悲伤，早已忘却了这间屋子的诡异恐怖，整夜守在床边，静静看护着熟睡的艾米丽。