姜维听说魏国援军快到了，便下令步兵先撤，辎重车辆跟在后面，自己亲率骑兵殿后。
探子报给邓艾。邓艾笑了笑：“姜维知道司马大将军的兵马要来，所以先退了。不必追，追了反而中他的埋伏。”派人一查，果然骆谷狭窄处堆满了柴草，准备烧追兵。众将都佩服：“将军真是神算！”邓艾上表报功，司马昭大喜，又加封赏。
东吴这边，孙綝听说全端、唐咨投降了魏国，勃然大怒，把这几家老小全杀了。
吴主孙亮才十六岁，觉得孙綝杀得太狠，心里很不痛快。一天他出西苑游玩，吃生梅子，让黄门去取蜂蜜。蜜取来了，里面竟有老鼠粪。孙亮把管库房的人叫来责问。管库的磕头说：“臣密封得很严实，怎么会有老鼠粪？”
孙亮问：“黄门前几天是不是向你要过蜂蜜？”
管库的说：“黄门几天前确实来要过，臣没敢给。”
孙亮指着黄门说：“肯定是你怨恨他不给蜜，就故意往蜜里放鼠粪陷害他。”
黄门不服。孙亮说：“这事好办。鼠粪如果在蜜里泡久了，里外都是湿的；如果是刚放进去的，外面湿里面干。”让人剖开一看，果然里面是干的。黄门认罪。孙亮的聪明就是如此。可虽然聪明，大权却被孙綝把持，他做不了主。孙綝让弟弟威远将军孙据带兵进宫守卫，又派武卫将军孙恩、偏将军孙干、长水校尉孙綝分驻各营。
一天孙亮闷坐，黄门侍郎全纪在身边。全纪是国舅。孙亮哭着说：“孙綝专权乱杀人，欺我太甚。今天不除掉他，以后必成大患。”
全纪说：“陛下有吩咐，臣万死不辞。”
孙亮说：“你现在就点起禁兵，和将军刘丞各自把住城门，我亲自出宫杀孙綝。但这事千万不能让你母亲知道——她可是孙綝的姐姐。一旦走漏风声，就坏了大事。”
全纪说：“请陛下写份密诏给我。临动手时，我把诏书亮出来，孙綝手下的人就不敢乱动。”孙亮当场写了密诏交给全纪。
全纪回家，偷偷告诉了父亲全尚。全尚知道了这事，又告诉妻子说：“三天内就要杀孙綝了。”
妻子嘴上说：“该杀。”背地里却悄悄派人送信给孙綝报信。
孙綝大怒，当夜召集四个兄弟，点起精兵，先包围了皇宫，同时把全尚、刘丞全家都抓了起来。天刚亮，孙亮听见宫外鼓声震天，内侍慌慌张张来报：“孙綝带兵围了内苑。”
孙亮大怒，指着全后骂道：“你父亲兄弟误了我的大事！”拔剑要往外冲。全后和侍中近臣们拉着他的衣服哭，不让他出去。
孙綝先杀了全尚和刘丞，然后在朝堂上召集文武百官，下令说：“主上荒淫昏乱，久病无道，不能主持宗庙祭祀，今天要废了他。你们谁敢不从，以谋反论处！”
众人都害怕，齐声说：“愿听将军命令。”
尚书桓彝大怒，从队列中挺身而出，指着孙綝大骂：“当今主上是聪明之君，你怎么敢说这种大逆不道的话！我宁死也不从贼臣之命！”
孙綝大怒，拔剑亲手砍了他，然后闯进内宫指着孙亮骂道：“无道昏君！本该杀了你向天下谢罪！看在先帝面子上，废你为会稽王，我自会选有德之人立为新君！”喝令中书郎李崇夺下玉玺，让邓程收管。孙亮大哭而去。
孙綝派宗正孙楷和中书郎董朝去虎林迎接琅琊王孙休来即位。孙休字子烈，是孙权第六个儿子。他在虎林时梦见自己乘龙上天，回头却看不见龙尾，惊醒了。
第二天孙楷、董朝到了，请他回都。走到曲阿，有个老人自称干休，磕头说：“事情拖久了会变，请殿下快走。”孙休谢了他。走到布塞亭，孙恩带着车驾来迎。孙休不敢坐辇，只坐小车进城。百官在路边拜迎，孙休慌忙下车还礼。孙綝让人扶住他，请进大殿，让他坐上御座登基。孙休再三推让，才接过玉玺。文武百官朝贺完毕，大赦天下，改年号永安元年。封孙綝为丞相、荆州牧，百官各有赏赐，又封哥哥的儿子孙皓为乌程侯。孙綝一门五侯，都掌管禁兵，权势超过皇帝。孙休怕他造反，表面上示好恩宠，心里却一直防着他。孙綝越发骄横。
这年冬十二月，孙綝带牛酒进宫给孙休祝寿。孙休不接受。孙綝恼了，带着牛酒到左将军张布府上喝酒。喝到兴头上，他对张布说：“当初我废会稽王时，好多人都劝我自己当皇帝。我觉得当今皇上贤德，才立了他。现在我上寿他都不给面子，这是不把我当回事。早晚让他知道我的厉害！”
张布听了，唯唯诺诺应付过去。第二天进宫把这事密奏孙休。孙休吓得日夜不安。过了几天，孙綝又派中书郎孟宗，把中营管的一万五千精兵调出，屯驻武昌，还把武库里的兵器全搬走了。
将军魏邈和卫士施朔密奏孙休：“孙綝把兵调到外面，又搬空了武库，早晚要反。”孙休大惊，赶紧召张布商量。张布说：“老将丁奉计谋过人，能决大事，可以跟他商议。”孙休便召丁奉入宫密谈。
丁奉说：“陛下不必担忧。臣有一计，可为国除害。”
孙休问什么计。丁奉说：“明天就是腊日，只当大会群臣，召孙綝赴宴，臣自有安排。”孙休大喜。丁奉和魏邈、施朔负责外面的事，张布做内应。
当夜狂风大作，飞沙走石，连老树都连根拔起。天亮风停了，使者奉旨来请孙綝进宫赴宴。孙綝刚起床，平地像有人推了他一把似的摔倒，心里很不高兴。十多个使者簇拥着他往宫里走。家里人拦住说：“一夜狂风没停，今早又无缘无故摔倒，恐怕不吉利，别去了。”
孙綝说：“我们兄弟掌管禁兵，谁敢动我？真要出事，就在府里放火为号。”嘱咐完，上车进宫。
孙休忙下御座迎接，请孙綝坐上位。酒过几巡，众人忽然惊呼：“宫外起火了！”孙綝就要起身。孙休按住他说：“丞相坐着别动，外面兵多着呢，怕什么？”
话没说完，张布拔剑在手，带三十多个武士冲上殿来，厉声喝道：“有诏捉拿反贼孙綝！”孙綝想跑，早被武士按住。孙綝磕头求饶：“愿流放到交州去种田。”
孙休喝骂道：“当初你怎么不把滕胤、吕据、王惇流放呢？”命人推出去斩了。张布把孙綝拉到殿东斩首。跟来的人都不敢动。张布宣诏：“罪只在孙綝一人，其余不问。”众人这才安心。
张布请孙休登上五凤楼。丁奉、魏邈、施朔把孙綝的兄弟全抓来了，孙休下令在街市上全部斩首。孙綝宗族党羽死了几百人，灭了三族。又命军士掘开孙峻的坟墓，把尸体砍了。把以前被害的诸葛恪、滕胤、吕据、王惇等人家重修坟墓，表彰忠义。被牵连流放的人全部赦免回乡。丁奉等人重加封赏。
消息传到成都。后主刘禅派使者去东吴回贺，吴主孙休又派薛珝到蜀国答礼。薛珝从蜀中回来，孙休问他蜀国最近怎么样。
薛珝说：“如今中常侍黄皓掌权，公卿大臣大多讨好他。上朝听不到直言，到乡间一看，百姓面有菜色。就像燕子麻雀住在堂屋里，不知道房子快烧着了。”
孙休叹息：“要是诸葛武侯还在，哪会到这种地步！”于是写信派人送到成都，说司马昭不久就要篡魏，必定会侵吴、蜀以显威风，两边都要早做准备。
姜维得到这个消息，欣然上表，再次提议出兵伐魏。
蜀汉景耀元年冬天，大将军姜维以廖化、张翼为先锋，王含、蒋斌为左军，蒋舒、傅佥为右军，胡济殿后，自己和夏侯霸统帅中军，共起蜀兵二十万，辞别后主，直赴汉中。
姜维跟夏侯霸商量先打哪儿。夏侯霸说：“祁山是用武之地，可以进兵，所以丞相当年六出祁山，别的地方不好出兵。”姜维采纳了他的建议，下令三军往祁山进发，在谷口扎下营寨。
此时邓艾正在祁山寨中整顿陇右兵马。哨探来报，说蜀兵在谷口扎了三座营寨。邓艾登高观察，回来升帐，大笑道：“不出我所料！”原来邓艾早就勘探了地脉，故意留下蜀兵扎营的地盘——从祁山寨到蜀营之间，他早挖好了地道，等蜀兵一到，便从中取事。
姜维在谷口分扎三寨，地道正好在左寨底下——正是王含、蒋斌扎营的地方。邓艾叫来儿子邓忠和师纂，各带一万人马左右冲击，又派副将郑伦带五百掘子军，当夜二更从地道直通左营，在帐后地下钻了出来。
王含、蒋斌因为营寨还没扎稳，怕魏军来劫营，连盔甲都没敢脱就睡了。忽然中军大乱，两人急忙提兵器上马时，寨外邓忠已经带兵杀到。内外夹击，王含、蒋斌拼死抵挡不住，弃寨而逃。
姜维在帐中听到左寨喊声大起，知道有内应外合的兵，立刻上马，站到中军帐前下令：“谁敢乱动斩！就算敌兵到了营边，也别管他，只管用弓弩射！”同时传令右营也不许妄动。
果然魏兵冲击了十几次，全被射了回来。一直打到天亮，魏兵也没敢杀进来。邓艾收兵回寨，叹道：“姜维深得孔明真传——兵在夜间不乱，将遇惊变不慌，真是将才！”
第二天，王含、蒋斌收拢败兵，跪到大寨前请罪。姜维说：“不是你们的错，是我没弄清地脉的缘故。”又拨了人马让他们重新安营。然后把战死士兵的尸体填进地道，用土封上。
姜维派人下战书，单挑邓艾第二天决战。邓艾欣然答应。
次日两军在祁山前列阵。姜维按诸葛亮八阵之法，依天、地、风、云、鸟、蛇、龙、虎的形貌分布完毕。邓艾出马一看，也摆出八卦阵，左右前后，门户一个样。
姜维持枪纵马大叫：“你学我的八阵，会变阵吗？”
邓艾笑道：“你以为这阵只有你会摆？我会摆阵，岂能不会变阵！”勒马入阵，令执法官挥旗左右指挥，变出八八六十四个门户。出阵后问：“我的变法怎么样？”
姜维说：“虽然不差，你敢跟我八阵相围吗？”
邓艾说：“有何不敢！”两军各依队列前进。邓艾在中军调遣，两军冲杀，阵法纹丝不乱。姜维走到阵中，把旗一招，忽然变成“长蛇卷地阵”，把邓艾困在中心，四面喊声震天。邓艾不认识这阵，心中大惊。蜀兵越逼越近，邓艾带众将冲了几次都冲不出去。只听得蜀兵齐喊：“邓艾早降！”
邓艾仰天长叹：“我一时逞能，中了姜维的计了！”
忽然西北角一彪人马杀进来，邓艾一看是魏兵，乘势冲了出去。救他的正是司马望。
等救出邓艾时，祁山九座营寨全被蜀兵夺了。邓艾带着败兵退到渭水南岸扎营。
邓艾问司马望：“你怎么认得这阵法，救出了我？”
司马望说：“我幼年在荆南游学，曾与崔州平、石广元为友，他们给我讲过这阵。今天姜维变的是‘长蛇卷地阵’。从别处攻打，绝对破不了。我见他阵头在西北，所以从西北进攻，自然就破了。”
邓艾拜谢：“我虽学过阵法，真不知道变法。你既懂此法，明天咱们就用这法把祁山寨夺回来，如何？”
司马望说：“我学的这点儿，恐怕瞒不过姜维。”
邓艾说：“明天你在阵前跟他斗阵法，我带一军暗袭祁山后面。两下混战，就能夺回旧寨。”于是让郑伦当先锋，自己带兵去袭山后；同时派人下战书，约姜维第二天斗阵。
姜维批了“来日决战”，对众将说：“我受武侯传的密书，这阵变法共三百六十五样，正好合周天之数。他来约我斗阵法，简直是班门弄斧！但里头必有诡计，你们知道是什么吗？”
廖化说：“肯定是骗您在这儿布阵，另带一军偷袭咱们后路。”
姜维笑道：“正合我意。”便令张翼、廖化带一万人马到山后埋伏。
第二天，姜维把九寨兵马全调出来，布在祁山前面。司马望离开渭南，直抵祁山前，出马与姜维答话。
姜维说：“你请我斗阵，你先布给我看。”
司马望布好了八卦阵。
姜维笑道：“这就是我布的那八阵之法，你抄袭别人的，有什么稀奇？”
司马望说：“你不也是抄别人的吗？”
姜维说：“这阵一共有多少种变法？”
司马望笑道：“我既能布，岂能不会变？这阵有九九八十一种变。”
姜维笑道：“你变来我看看。”司马望入阵变了几个花样，出来说：“你认得我的变法吗？”
姜维笑道：“我的阵法按周天三百六十五变。你是井底之蛙，哪懂这玄妙！”
司马望知道确实还有更多变法，自己没学全，硬撑着说：“我不信，你变给我看。”
姜维说：“你让邓艾出来，我布给他看。”
司马望说：“邓将军自有良策，不好阵法。”
姜维大笑：“有什么良策！不就是让你在这儿骗我布阵，他带兵偷袭我山后吗？”
司马望大惊，正要进兵混战，姜维鞭梢一指，两翼兵先冲了出来，杀得魏兵丢盔弃甲，各自逃命。
邓艾催着郑伦来偷袭山后。郑伦刚转过山角，忽然一声炮响，鼓角震天，伏兵杀出，为首大将正是廖化。两人没来得及答话，两马交错，廖化一刀把郑伦斩于马下。
邓艾大惊，急忙勒兵后撤，张翼又带一军杀到。两下夹击，魏兵大败。邓艾舍命突围，身中四箭。逃到渭南寨时，司马望也到了。
两人商量退兵之计。司马望说：“最近蜀主刘禅宠信宦官黄皓，天天以酒色为乐。咱们可以用反间计召回姜维，这危局就解了。”
邓艾问众谋士：“谁能去成都结交黄皓？”
话音刚落，一人应声而出：“我愿意去。”邓艾一看，是襄阳人党均。邓艾大喜，让党均带金珠宝物直赴成都，结交黄皓，散布流言说姜维怨恨天子，不久就要投魏。成都人到处都这么说。黄皓就奏报后主，派人星夜宣姜维入朝。
姜维连日挑战，邓艾只守不出，心里正犯疑。忽然使者来到，诏他回朝。姜维不知出了什么事，只得班师。邓艾、司马望知道姜维中计了，拔起渭南兵马，随后追杀。